ناشفيل ، تينيسي (ا ف ب) – وقع حاكم ولاية تينيسي بيل لي يوم الخميس على إلغاء إصلاحات إيقاف حركة المرور للشرطة في ممفيس بعد الضرب المميت لتاير نيكولز على يد الضباط في يناير 2023 ، على الرغم من مناشدات والدي نيكولز إلى المشرعين الجمهوريين والمحافظ لمنحهم فرصة للتوصل إلى حل وسط.
توقيع الحاكم الجمهوري يعني أن القانون يجعل بعض مراسيم ممفيس لاغية وباطلة على الفور، بما في ذلك القانون الذي يحظر ما يسمى بتوقف حركة المرور الذريعة، مثل الضوء الخلفي المكسور وغيرها من الانتهاكات الطفيفة. وردد لي حجج المشرعين الجمهوريين الذين قالوا إن وفاة نيكولز يجب أن تؤدي إلى محاسبة الضباط الذين يسيئون استخدام السلطة، وليس فرض قيود جديدة على كيفية قيام السلطات بإيقاف حركة المرور.
وقال لي للصحفيين: “أعتقد أن الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لنا أن نتذكره هو أنه يمكننا توفير أدوات إنفاذ القانون، ولكن يتعين علينا أن نلزم إنفاذ القانون بمعيار استخدام تلك الأدوات بشكل مناسب، حيث يكون هناك تفاعل مناسب مع الجمهور”. الجمعة، في وقت سابق من هذا الشهر من قراره بالتوقيع على مشروع القانون. “هذا ليس ما نفهم أنه يحدث طوال الوقت، وبالتأكيد عائلاتهم تشهد على ذلك”.
وحتى الآن، لم يعترض لي قط على أي تشريع منذ توليه منصبه قبل ما يقرب من سبع سنوات، ولم يسمح إلا في بعض الأحيان بتحول مشاريع القوانين إلى قانون دون التوقيع عليها لإرسال رسالة تعبر عن قلقه أو عدم موافقته. نادرًا ما يخالف رغبات حزبه السياسي، وهو يحاول بشكل خاص الدفع بمشروع قانون قسيمة المدرسة الشاملة المثير للجدل حيث يحتاج إلى دعم الجمهوريين من أجل إقراره.
أثارت وفاة نيكولز في يناير الماضي غضبًا ودعوات لإجراء إصلاحات على المستويين الوطني والمحلي. وأظهرت مقاطع الفيديو وابلًا من اللكمات والأقدام والضربات بالهراوات لمدة 3 دقائق تقريبًا على وجه نيكولز ورأسه وأمامه وخلفه، بينما كان الرجل الأسود البالغ من العمر 29 عامًا يصرخ على والدته على بعد مبنى واحد من المنزل.
كان والدا نيكولز، الأم روفون ويلز وزوج الأم رودني ويلز، من بين المدافعين الذين حشدوا الدعم لمجلس مدينة ممفيس العام الماضي لتمرير تغييرات القانون.
انضم أيضًا العديد من المسؤولين المنتخبين الجمهوريين في ولاية تينيسي إلى الاحتجاج العام على وفاة نيكولز في ذلك الوقت. وفي الشهر التالي، ذكر لي عائلة نيكولز في خطابه السنوي عن حالة الدولة، قائلاً: “إن شجاعتهم، إلى جانب التعاطف الذي أبداه شعب ممفيس، هي صورة للأمل”.
ومع ذلك، فقد رفضت الهيئة التشريعية ذات الأغلبية البيضاء مرارًا وتكرارًا دعوة العديد من القادة السود لإصلاح الشرطة والإشراف عليها، وانحازت بدلاً من ذلك إلى المدافعين الذين لا يريدون فرض قيود جديدة على سلطة الشرطة.
وفي السنوات الأخيرة، كان رد فعل المشرعين مماثلا عندما اختلفوا مع الطريقة التي يدير بها مدينتيهم ممفيس وناشفيل اللتان تصوتان للديمقراطيين. لقد استبقوا السلطة المحلية للتراجع عن السياسات التقدمية، وسيطروا على المزيد من السلطة على المجالس المحلية، واحتفظوا بنهج متشدد في التعامل مع الجريمة في ممفيس.
قال والدا نيكولز، في هذه الحالة، إن محاولاتهما لجعل رعاة مشروع القانون يلتزمون بإيجاد حل وسط باءت بالفشل، مما جعلهم ومؤيديهم في مجتمع ممفيس يشعرون بالتهميش والإحباط. قال والدا نيكولز إنهما شعرا بالتضليل من قبل النائب جون جيليسبي، مما دفعهما إلى تخطي رحلة واحدة إلى ناشفيل عندما اعتقدا أنه سيؤخر الفاتورة. وبدلاً من ذلك، أقره الجمهوريون في مجلس النواب دون حضور والدي نيكولز. جادل جيليسبي بأنه كان سوء تفاهم.
وعندما عادوا في يوم آخر للتصويت في مجلس الشيوخ، نفى السيناتور برنت تايلور مناشداتهم بإيقاف مشروع القانون مؤقتًا ومحاولة إيجاد حل وسط. كان RowVaughn Wells يبكي بعد التبادل، وغادر الزوجان قبل أن يوافق مجلس الشيوخ على مشروع القانون.
لقد كتبوا أيضًا رسالة إلى لي قبل أن يوقع مشروع القانون في النهاية.
وكتبوا: “بعد وفاة ابننا، عرضتم دعمكم بسخاء في سعينا لتحقيق العدالة”، وناشدوا لي استخدام حق النقض ضد مشروع القانون. “هذه هي تلك اللحظة، أيها الحاكم. نحن بحاجة لدعمكم الآن، أكثر من أي وقت مضى”.
تم اتهام خمسة ضباط، وهم أيضًا من السود، بانتهاكات الحقوق المدنية الفيدرالية في وفاة نيكولز، والقتل من الدرجة الثانية وتهم جنائية أخرى في محكمة الولاية. وقد اعترف أحدهم بالذنب في المحكمة الفيدرالية. تحقق وزارة العدل الأمريكية في كيفية استخدام ضباط إدارة شرطة ممفيس للقوة وإجراء الاعتقالات وما إذا كانت الإدارة في المدينة ذات الأغلبية السوداء تشارك في أعمال الشرطة التمييزية العنصرية.
وقال المشرعون الديمقراطيون إن مشروع القانون يمثل صفعة في وجه والدي نيكولز الحزينين والحكومة في ممفيس ذات الأغلبية السوداء. كان البعض أيضًا في حيرة من أمرهم لأن الجمهوريين في الولاية كانوا يحاولون التراجع عن التغييرات التي تم إجراؤها كرد فعل على وفاة نيكولز حتى بينما لا تزال السلطات الفيدرالية تحقق على نطاق واسع في الشرطة والعرق في ممفيس.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس كيمبرلي كروسي وأدريان ساينز.