أعلنت عائلته أن النائب الأمريكي ويليام ديلاهانت من ولاية ماساتشوستس، وهو من أنصار الحزب الديمقراطي، والذي أجّل تقاعده من واشنطن للمساعدة في تمرير الأجندة التشريعية للرئيس السابق باراك أوباما، توفي بعد صراع طويل مع المرض.
وذكرت تقارير إخبارية أن ديلاهونت توفي يوم السبت في منزله في كوينسي بولاية ماساتشوستس عن عمر يناهز 82 عاما.
خدم ديلاهونت لمدة 14 عامًا في مجلس النواب الأمريكي، من عام 1997 إلى عام 2011، عن الدائرة العاشرة للكونغرس في ولاية ماساتشوستس. وكان أيضًا المدعي العام لمقاطعة نورفولك من عام 1975 إلى عام 1996 بعد أن خدم في مجلس النواب في ماساتشوستس من عام 1973 إلى عام 1975.
وذكرت تقارير إخبارية أن عائلة ديلاهونت أصدرت بيانا يوم السبت قالت فيه إنه توفي “بسلام”، لكنها لم تكشف عن سبب وفاته المحدد.
وجاء في البيان: “بينما نحزن على فقدان مثل هذا الشخص الرائع، فإننا نحتفل أيضًا بحياته الرائعة وإرثه من التفاني والخدمة والإلهام”. “يمكننا دائمًا أن نلجأ إليه طلبًا للحكمة والعزاء والضحكة، وغيابه يترك فجوة كبيرة في عائلتنا وقلوبنا.”
السيناتور الأمريكي الديمقراطي إد ماركي وأشاد النائب عن ولاية ماساتشوستس بالخدمة العامة الطويلة التي قدمها ديلاهونت كمشرع في عاصمة البلاد ومدعي عام في المقاطعة الواقعة جنوب بوسطن.
وقال ماركي في بيان: “التقيت ببيل في كوينسي في فبراير، وكان واضحًا وملتزمًا أكثر من أي وقت مضى بالعمل نيابة عن ساوث شور وشعب ماساتشوستس”.
“إنه لشرف مناسب أن يفتح باب محكمة مقاطعة ويليام د. ديلاهونت نورفولك كل يوم حتى يتمكن الأشخاص الموجودون بالداخل من القيام بالعمل الشاق لتحسين الحياة، كما فعل بيل ديلاهونت. إن الكومنولث والدولة أفضل بالنسبة لرؤية بيل ديلاهونت وخدمته.
نشر الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو بيانًا على موقع X، تويتر سابقًا، حزنًا على وفاة ديلاهونت. وكعضو في الكونغرس، توسط ديلاهونت في اتفاق عام 2005 مع الرئيس الفنزويلي آنذاك هوغو تشافيز للحصول على زيت التدفئة لسكان ماساتشوستس ذوي الدخل المنخفض، وفقا لتقارير إخبارية. كما حضر ديلاهونت جنازة تشافيز الرسمية في كاراكاس في مارس 2013.
استقال ديلاهونت من مجلس النواب الأمريكي في يناير 2011. وقال لصحيفة بوسطن غلوب إنه كان يفكر سابقًا في التقاعد، لكن زميله المشرع المخضرم في ولاية باي، السناتور إدوارد إم كينيدي، أقنعه بأن هناك حاجة إليه للمساعدة في تمرير مبادرات أوباما التشريعية في ذلك الوقت.
كان ديلاهونت من أوائل المؤيدين لأوباما، وأصبح أول عضو في وفد الكونجرس عن ولاية ماساتشوستس يؤيد ترشيح سناتور إلينوي للرئاسة، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة باتريوت ليدجر، الصحيفة الصادرة في كوينسي، مسقط رأس ديلاهونت.
وقال ديلاهانت، لدى إعلانه تقاعده في مارس 2010، إن وفاة كينيدي في العام السابق حولت أفكاره إلى إيجاد الوقت لأولويات خارج واشنطن.
وقال ديلاهونت: “أصبح من الواضح أنني أريد قضاء وقتي، الوقت المتبقي لي، مع عائلتي وأصدقائي وأحبائي”.