واشنطن (أ ف ب) – رفع اثنا عشر من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي السابقين الذين تم فصلهم بعد ركوعهم خلال احتجاج على العدالة العنصرية عام 2020 في واشنطن، دعوى قضائية يوم الاثنين لاستعادة وظائفهم، قائلين إن عملهم كان يهدف إلى تهدئة الوضع المضطرب ولم يكن المقصود منه أن يكون بمثابة لفتة سياسية.
يقول العملاء في الدعوى القضائية التي رفعوها إن المدير كاش باتيل قد طردهم في سبتمبر / أيلول لأنه كان يُنظر إليهم على أنهم لا ينتمون سياسياً إلى الرئيس دونالد ترامب. لكنهم يقولون إن قرارهم بالركوع في 4 يونيو 2020، بعد أيام من وفاة جورج فلويد على يد شرطة مينيابوليس، قد أسيء تفسيره على أنه تعبير سياسي.
وتقول الدعوى إن العملاء تم تكليفهم بدوريات في عاصمة البلاد خلال فترة الاضطرابات المدنية التي أثارتها وفاة فلويد. وقالت الدعوى إنه بسبب افتقارهم إلى معدات الحماية أو التدريب المكثف على السيطرة على الحشود، أصبح عدد العملاء أقل من الحشود المعادية التي واجهوها وقرروا الركوع على الأرض على أمل نزع فتيل التوتر. وتؤكد الدعوى أن هذا التكتيك نجح، حيث تفرقت الحشود، ولم يتم إطلاق أي أعيرة نارية، وقام العملاء “بإنقاذ حياة الأمريكيين” في ذلك اليوم.
وتقول الدعوى القضائية: “كان المدعون يؤدون واجباتهم كعملاء خاصين لمكتب التحقيقات الفيدرالي، ويستخدمون التهدئة المعقولة لمنع مواجهة مميتة محتملة مع المواطنين الأمريكيين: مذبحة واشنطن التي كان من الممكن أن تنافس مذبحة بوسطن في عام 1770”.
ورفض مكتب التحقيقات الفيدرالي التعليق يوم الاثنين.
تمثل الدعوى المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية في واشنطن أحدث تحدٍ قضائي لعملية تطهير الموظفين التي أزعجت مكتب التحقيقات الفيدرالي، واستهدفت كبار المشرفين والوكلاء التنفيذيين، حيث عمل باتيل على إعادة تشكيل وكالة إنفاذ القانون الأولى في البلاد. إلى جانب العملاء الراكعين، عمل موظفون آخرون تم طردهم في الأشهر الأخيرة على التحقيقات المتعلقة بترامب أو حلفائه، وفي إحدى الحالات عرضوا علم LGBTQ+ في مكان عمله.
وبعد ظهور صور للعملاء وهم يركعون، أجرى مكتب التحقيقات الفيدرالي مراجعة داخلية، حيث قرر نائب المدير آنذاك أن العملاء ليس لديهم دوافع سياسية ولا ينبغي معاقبتهم. وتقول الدعوى القضائية إن المفتش العام لوزارة العدل توصل إلى نتيجة مماثلة وانتقد الوزارة لوضع العملاء في وضع محفوف بالمخاطر في ذلك اليوم.
ولم يتخذ مكتب التحقيقات الفيدرالي موقفًا مختلفًا إلا بعد أن تولى باتيل رئاسة المكتب في فبراير.
تمت إزالة العديد من الوكلاء الراكعين من المناصب الإشرافية في الربيع الماضي وتم إطلاق تحقيق تأديبي جديد أدى إلى إجراء مقابلات مع الوكلاء حول أفعالهم. وكانت هذه العملية الداخلية لا تزال معلقة عندما تلقى العملاء في سبتمبر/أيلول رسائل مقتضبة تخبرهم بأنه تم إنهاء خدمتهم بسبب “السلوك غير المهني والافتقار إلى الحياد في أداء الواجبات، مما أدى إلى استخدام الحكومة كسلاح سياسي”.
تنص الدعوى القضائية على أن “المدعى عليهم طردوا المدعين في محاولة حزبية للانتقام من موظفي مكتب التحقيقات الفيدرالي الذين اعتبروا أنهم متعاطفون مع المعارضين السياسيين للرئيس ترامب”. “وتصرف المدعى عليهم بإجراءات موجزة لتجنب إنشاء أي سجل إداري آخر من شأنه أن يكشف عن أفعالهم باعتبارها انتقامية وغير مبررة”.
المدعون هم من بين 22 عميلاً من فرق مختلفة عبر واشنطن تم نشرهم في وسط مدينة العاصمة في 4 يونيو 2020 لإظهار عملية إنفاذ القانون المرئية خلال فترة الاحتجاجات في عاصمة البلاد وفي جميع أنحاء البلاد.
تؤكد الدعوى القضائية أن العملاء تم دفعهم إلى مشهد فوضوي، قائلة إن حشدًا من الناس تعرفوا عليهم على أنهم من مكتب التحقيقات الفيدرالي ودفعوا نحوهم “عمدًا”، وأصبحوا “هائجين بشكل متزايد” ويصرخون ويشيرون نحوهم. بدأ البعض في الحشد يهتفون “اركب على ركبتيك”، وهي لفتة تم الاعتراف بها على نطاق واسع في تلك المرحلة كدليل على التضامن مع فلويد، الذي تم تثبيته على الرصيف من قبل الشرطة بركبة على رقبته.
كان العملاء الأقرب إلى الحشد أول من ركع. وبعد أن تحول انتباه الجمهور إلى العملاء الآخرين الذين ظلوا واقفين، حذا موظفو مكتب التحقيقات الفيدرالي الآخرون حذوهم، وجثوا على ركبهم اعترافًا بأنها “الوسيلة الأكثر سلامة من الناحية التكتيكية لمنع العنف والحفاظ على النظام”. انتقل الحشد.
تقول الدعوى القضائية: “أظهر المدعون ذكاءً تكتيكيًا في الاختيار بين القوة المميتة – القوة الوحيدة المتاحة لهم من الناحية العملية، نظرًا لافتقارهم إلى معدات كافية للسيطرة على الحشود – والاستجابة الأقل فتاكة من شأنها إنقاذ الأرواح والحفاظ على النظام”. “لقد اختار الوكلاء الخاصون الخيار الذي منع وقوع إصابات مع الحفاظ على مهمتهم في إنفاذ القانون. ركع كل مدع لأسباب تكتيكية غير سياسية لنزع فتيل الوضع المضطرب، وليس كعمل سياسي معبر”.
بالإضافة إلى السعي إلى العودة إلى منصبه، تطالب الدعوى أيضًا بإصدار حكم قضائي يعلن أن عمليات الفصل غير دستورية، ودفع متأخرات وتعويضات مالية أخرى، وحذف ملفات الموظفين المتعلقة بإنهاء الخدمة.