واشنطن – تم استدعاء وزير الدفاع لويد أوستن للإدلاء بشهادته أمام الكونجرس حول فشله في إخطار البيت الأبيض على الفور بشأن دخوله المستشفى مؤخرًا.
أرسل رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب مايك روجرز رسالة إلى أوستن يوم الخميس يطلب فيها حضوره في جلسة 14 فبراير التي ستركز على كيفية انتظار وزارة الدفاع ثلاثة أيام لإبلاغ مسؤولي البيت الأبيض بأن رئيس البنتاغون كان في وحدة العناية المركزة. بدأ روجرز، الجمهوري عن ولاية ألاباما، تحقيقًا رسميًا في الأمر هذا الشهر.
وقال روجرز في رسالة من أربع صفحات إلى أوستن: “إن الحفاظ على القوة الأكثر استعدادًا وفتكًا قدر الإمكان يتطلب أن يكون كل فرد في مجتمع الأمن القومي قادرًا على الاعتماد على توافر وزير الدفاع وشفافيته”. “للأسف، لم تظهر هذه السمات خلال هذه السلسلة الأخيرة من الأحداث.”
وقال روجرز إنه يريد من أوستن تقديم تفاصيل حول اتصالاته مع مسؤولي البيت الأبيض ووزارة الدفاع، والنقل المؤقت للسلطة إلى نائبة الوزير كاثلين هيكس، والإجراءات الرسمية التي اتخذها أوستن أثناء دخوله المستشفى.
وقال روجرز: “أتوقع صدقكم وتعاونكم الكامل في هذا الشأن”. “أي شيء أقل من ذلك غير مقبول على الإطلاق.”
ولم يرد متحدث باسم وزارة الدفاع على الفور على طلب للتعليق ليلة الخميس.
تم إطلاق سراح أوستن من مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني يوم الاثنين بعد دخوله هناك في الأول من يناير بسبب مضاعفات تتعلق بعلاج سرطان البروستاتا.
وواجه وزير الدفاع البالغ من العمر 70 عامًا تدقيقًا مكثفًا بسبب تأخره في إخطار البيت الأبيض بشأن دخوله المستشفى.
قال أوستن إنه يتحمل “المسؤولية الكاملة عن قراراتي بشأن الكشف”.
وقال أوستن في بيان صدر في 6 يناير/كانون الثاني: “أتفهم أيضًا مخاوف وسائل الإعلام بشأن الشفافية وأدرك أنه كان بإمكاني القيام بعمل أفضل لضمان إعلام الجمهور بشكل مناسب”. “أنا ملتزم بالقيام بعمل أفضل.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com