واشنطن (أ ف ب) – تقول وكالة حماية البيئة إنها ستتوقف عن حساب مقدار الأموال التي يتم توفيرها في تكاليف الرعاية الصحية والوفيات التي يمكن الوقاية منها والتي يتم تجنبها من خلال قواعد تلوث الهواء التي تحد من اثنين من الملوثات القاتلة.
ويعني التغيير أن وكالة حماية البيئة ستركز القواعد الخاصة بالجسيمات الدقيقة والأوزون فقط على التكلفة التي تتحملها الصناعة، وهو جزء من إعادة تنظيم أوسع في عهد الرئيس دونالد ترامب نحو نهج صديق للأعمال يتضمن التراجع عن سياسات متعددة تهدف إلى حماية صحة الإنسان والبيئة وإبطاء تغير المناخ.
وقالت الوكالة في بيان في وقت متأخر من يوم الاثنين إنها “لا تزال ملتزمة تمامًا بمهمتنا الأساسية المتمثلة في حماية صحة الإنسان والبيئة” ولكنها “لن تجني الأموال من التأثيرات في هذا الوقت”. وقالت بريجيت هيرش المتحدثة باسم وكالة حماية البيئة إن وكالة حماية البيئة ستواصل تقدير التكاليف التي تتحملها الشركات للامتثال للقواعد وستواصل “العمل المستمر لتحسين منهجياتها الاقتصادية” فيما يتعلق بقواعد التلوث.
ووصف المدافعون عن البيئة والصحة العامة الإجراء الذي اتخذته الوكالة بأنه تنازل خطير عن إحدى مهامها الأساسية.
وقال جون ووك، المحامي البارز في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية: “إن ولاية وكالة حماية البيئة هي حماية الصحة العامة، وليس تجاهل العلم من أجل إلغاء ضمانات الهواء النظيف التي تنقذ الأرواح”.
ووصف التغيير في كيفية حساب فوائد الصحة العامة بأنه “متهور وخطير وغير قانوني”، مضيفًا: “من خلال التظاهر بأن الفوائد الصحية الحقيقية لا تحتسب، تريد وكالة حماية البيئة أن تفتح الباب أمام الصناعة لتلوث الهواء، في حين تدفع المجتمعات والأسر الثمن من نوبات الربو وأمراض القلب والوفيات المبكرة”.
تم الإبلاغ عن التغيير في كيفية حساب وكالة حماية البيئة للفوائد الصحية لأول مرة في صحيفة نيويورك تايمز.
تعد هذه الخطوة جزءًا من التغيير الأوسع لوكالة حماية البيئة في النهج
وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تسعى فيه إدارة ترامب إلى التخلي عن قاعدة تضع معايير صارمة للتلوث السخامي المميت، بحجة أن إدارة بايدن ليس لديها سلطة وضع معايير أكثر صرامة بشأن التلوث الناجم عن مداخن العادم والمصادر الصناعية الأخرى.
وفي ملف قضائي في نوفمبر/تشرين الثاني، قالت وكالة حماية البيئة إن قاعدة عهد بايدن تم تنفيذها “بدون العملية الصارمة والتدريجية التي طلبها الكونجرس” وبالتالي كانت غير قانونية.
وقالت وكالة حماية البيئة إنها تواصل إدراك “الفوائد الواضحة والموثقة جيدًا” لتقليل الجسيمات الدقيقة، المعروفة أيضًا باسم PM2.5، والأوزون.
وقال هيرش في بيان عبر البريد الإلكتروني: “إن عدم تحقيق الدخل لا يعني عدم مراعاة أو عدم تقييم التأثير على صحة الإنسان”، قائلاً إن الوكالة تظل لجنة معنية بصحة الإنسان.
منذ إنشاء وكالة حماية البيئة قبل أكثر من خمسين عاما، استخدمت الإدارات الجمهورية والديمقراطية تقديرات مختلفة لتحديد القيمة النقدية لحياة الإنسان في تحليلات التكاليف والفوائد.
في عهد الرئيس السابق جو بايدن، قدرت وكالة حماية البيئة أن قاعدتها المقترحة بشأن PM2.5 ستمنع ما يصل إلى 4500 حالة وفاة مبكرة و290 ألف يوم عمل ضائع بحلول عام 2032. وقالت الوكالة إنه مقابل كل دولار يتم إنفاقه على تقليل PM2.5، يمكن أن يكون هناك ما يصل إلى 77 دولارًا من الفوائد الصحية.
لكن إدارة ترامب تؤكد أن هذه التقديرات مضللة. وقالت الوكالة في تحليل الأثر الاقتصادي لقاعدة أكاسيد النيتروجين الجديدة، من خلال الفشل في تضمين نطاقات أو بيانات مؤهلة أخرى، فإن استخدام وكالة حماية البيئة لتقديرات محددة “يقود الجمهور إلى الاعتقاد بأن الوكالة لديها فهم أفضل للتأثيرات النقدية للتعرض لـ PM2.5 والأوزون مقارنة بالواقع”.
“لذلك، لتصحيح هذا الخطأ، لم تعد وكالة حماية البيئة تقوم بتسييل الفوائد من PM2.5 والأوزون ولكنها ستستمر في قياس الانبعاثات حتى تصبح الوكالة واثقة بما يكفي في النمذجة لتحقيق الدخل من تلك التأثيرات بشكل صحيح.”
وقالت الوكالة إن الولايات المتحدة حققت تقدما كبيرا في خفض تركيزات PM2.5 والأوزون منذ عام 2000.
ويحذر المنتقدون من أن التغيير يشكل مخاطر على صحة الإنسان
لكن النقاد قالوا إن قاعدة وكالة حماية البيئة الجديدة التي تعدل حدود الانبعاثات للتلوث الخطير بأكسيد النيتروجين الناتج عن توربينات حرق الغاز الجديدة المستخدمة في محطات الطاقة توضح مخاطر النهج الجديد.
تشكل انبعاثات أكسيد النيتروجين، المعروف أيضًا باسم NOx، الضباب الدخاني والسخام الذي يضر بصحة الإنسان ويرتبط بأمراض القلب والرئة الخطيرة. تعد قاعدة أكاسيد النيتروجين النهائية لوكالة حماية البيئة، والتي صدرت يوم الاثنين، أقل تقييدًا إلى حد كبير من الاقتراح المقدم في ظل إدارة بايدن. وبالنسبة لبعض محطات الغاز، فإن هذه القاعدة تضعف تدابير الحماية المعمول بها منذ عقدين من الزمن.
ولا تقدر القاعدة الجديدة القيمة الاقتصادية للفوائد الصحية الناتجة عن تقليل أكاسيد النيتروجين وأنواع تلوث الهواء الأخرى بموجب قانون الهواء النظيف. قال النقاد إن التغيير يعني أن وكالة حماية البيئة ستتجاهل القيمة الاقتصادية للأرواح التي تم إنقاذها، وتجنب زيارات المستشفيات، ومنع فقدان العمل وأيام الدراسة.
وفي عهد ترامب، “ترفض وكالة حماية البيئة بشكل متهور إعطاء أي قيمة لحماية صحة ملايين الأمريكيين من تلوث أكاسيد النيتروجين في مواجهة جبال من العلوم الطبية تجد أن هذا التلوث يساهم في نوبات الربو وأمراض القلب وغيرها من المشاكل الصحية الخطيرة”. قالت نهى حجاج، محامية صندوق الدفاع عن البيئة، وهي مجموعة بيئية أخرى.
وقال حجاج: “إن وكالة حماية البيئة تترك الملايين من الناس في طريق الأذى عندما تكون الحلول المنطقية في متناول اليد لوضع حدود وطنية حديثة للتلوث بأكاسيد النيتروجين”.