ترينتون ، نيوجيرسي (AP) – يستغل الجمهوريون في ولاية نيوجيرسي القضايا الساخنة في انتخابات هذا العام ، بهدف تنشيط الناخبين بشأن الدعاوى القضائية التي رفعتها الولاية ضد المناطق التعليمية لمنعهم من إرسال الطلاب المتحولين جنسياً إلى والديهم بالإضافة إلى إثارة الشكوك تجاه توربينات الرياح البحرية .
ويظهر كلا الموضوعين في نقاط حوار الحزب الجمهوري، مما يغذي آمال الحزب في توسيع انتصارات الجمهوريين منذ عامين عندما حصلوا على سبعة مقاعد في الجمعية ومجلس الشيوخ.
ومن المقرر أن يتم التنافس على جميع المقاعد الثمانين في الجمعية وجميع المقاعد الأربعين في مجلس الشيوخ في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، مع إرسال بطاقات الاقتراع عبر البريد بالفعل إلى الناخبين. ويتمتع الديمقراطيون بميزة تسجيل ما يقرب من مليون ناخب على الجمهوريين، كما أنهم سيطروا على عملية إعادة تقسيم الدوائر في العام الماضي عندما لم يكن لديهم حافز كبير لإعادة رسم الخرائط بشكل غير موات لحزبهم.
في غضون ذلك، يشير الديمقراطيون إلى ما قالوا إنه درس مستفاد من السباق المتقارب لمنصب حاكم الولاية في عام 2021: التركيز على القدرة على تحمل التكاليف، خاصة في ولاية ذات أعلى الضرائب العقارية في البلاد.
قال باتريك موراي، مدير معهد الاقتراع في جامعة مونماوث، إنه ينظر إلى انضباط رسالة الحزب الجمهوري كوسيلة لتحفيز أنصار الحزب على المشاركة في عام انتخابي يعتبر تقليديًا عامًا منخفضًا للإقبال.
“نحن نتحدث دائمًا عن تحفيز قاعدتك. الأمر يتعلق بالإقبال وليس بالإقناع. لذا فإن هذه القضايا ليست موجودة لتغيير رأي الناس. وقال: “إنهم هناك لإشعال النار تحت القاعدة”.
وقد ولدت الدعاوى القضائية التي رفعها المدعي العام واحدة من أكثر الهجمات الجمهورية كثافة في الحملة الانتخابية.
وتدور هذه القضايا حول الشكاوى التي قدمها المدعي العام مات بلاتكين في يونيو/حزيران ضد ثلاث مناطق تعليمية في مقاطعة مونماوث، بحجة أن السياسات التي تم سنها مؤخرًا والتي تتطلب من مسؤولي المدرسة إخطار أولياء الأمور إذا كان طفلهم متحولًا جنسيًا تنتهك قانون الولاية ضد التمييز.
ويقول الجمهوريون إن الدعاوى القضائية تتحدى الفطرة السليمة وأنه يجب إخبار الآباء إذا كان أطفالهم متحولين جنسياً.
إرشادات الدولة الناشئة عن التوجيه التشريعي لعام 2018 الذي يدعو المدارس إلى عدم الكشف عن هوية الطالب المتحول جنسيًا إلا في الحالات الضيقة التي تتعلق بصحتهم أو سلامتهم. الدعاوى تختلف قليلا. من بين قواعد مجلس إدارة المدرسة المعنية الدعوة إلى إخطار أولياء الأمور في الحالات التي تتعلق بالطلاب حتى الصف الخامس. ولم يتم حل الدعاوى بعد.
قال ستيف دنيستريان، مرشح الحزب الجمهوري في المنطقة التشريعية الحادية عشرة التنافسية ضد السيناتور الديمقراطي الحالي فين جوبال، إن التعليم والدعوى القضائية التي رفعتها الولاية ضد مقاطعات مقاطعة مونماوث هي مصدر قلق كبير. لقد عكس وجهة نظر الحزب الجمهوري بأن القضية لا تتعلق فقط بتحفيز القاعدة.
“هل تسمع ما يحدث في مدارسنا؟” قال إن الناخبين يسألونه عندما يلتقي بهم على الطريق. إنه “الأجداد – أعظم جيل من الناس – الذين يتساءلون “ماذا يحدث في هذا البلد؟””
وقال رئيس حزب الولاية الجمهوري، بوب هوجين، إن الحزب الجمهوري يدعو إلى توسيع نطاق اختيار المدارس في المدن والمناطق الريفية، وهي وجهات نظر تقليدية ذات ميول يمينية. لكنه لخص أيضًا ما قال إنه ظهر كقضية رئيسية في الانتخابات: الدعاوى القضائية في مقاطعة مونماوث.
وقال هوجين ملخصا وجهة نظره: “يريد الديمقراطيون منا أن نفترض مسبقا أن كل والد سيء وأن المدارس يجب أن تحافظ على الأسرار”.
وقال جوبال في مقابلة إن القضية ترقى إلى مستوى “حرب ثقافية مصنعة”.
“أنا أب. أنا وزوجتي نقوم بتربية ابنتنا البالغة من العمر 13 شهرًا. وقال: “سنعرف كل ما يحدث في المنطقة التعليمية”. ومع ذلك، أضاف جوبال، أنه يعتقد أن المدعي العام تجاوز الأمر من خلال رفع الدعاوى القضائية واستشهد بالحكم المحلي في أكثر من 600 منطقة تعليمية بالولاية.
ويهدف الجمهوريون أيضًا إلى تحفيز المعارضة لتوربينات الرياح البحرية – وهي محور جهود الحاكم الديمقراطي فيل مورفي للتحرك نحو مصادر الطاقة المتجددة في الولاية – بعد أن جرف عدد من الحيتان الشاطئ هذا العام.
واعتبر هوجين هذه القضية بمثابة انعكاس للدور السياسي لأن الديمقراطيين رفضوا استكشاف طرق أخرى لإنتاج الطاقة، مثل التكسير الهيدروليكي.
وقال في مقابلة أجريت معه مؤخراً: “إن الجمهوريين يقاتلون الديمقراطيين الذين يحاولون تصنيع المحيط”. واستشهد أيضًا بمشروع قانون وقعه مورفي مؤخرًا للسماح لشركة طاقة الرياح بالاحتفاظ بالإعفاءات الضريبية الفيدرالية التي كان يتعين عليها تمريرها إلى دافعي الضرائب.
وقال: “إنه أمر غير اقتصادي”. “نيوجيرسي تضع رأسها في الرمال.”
وقال مسؤولون اتحاديون إن نفوق الحيتان لا يرتبط بالجهود المبذولة لبناء توربينات الرياح البحرية في المياه قبالة ساحل الولاية.
وقد تعامل الديمقراطيون بحذر مع هذه القضية، حيث أصدر رئيس الجمعية كريج كوغلين ورئيس مجلس الشيوخ نيكولاس سكوتاري بيانا مشتركا مؤخرا بعد أن نظر المنظمون في عروض لأربعة مشاريع جديدة لطاقة الرياح البحرية، في إشارة إلى احتمال التوسع في طاقة الرياح البحرية.
“الهيئة التشريعية لديها مخاوف بشأن نهج BPU بشأن مشاريع الرياح البحرية. وقالوا إنه لا تزال هناك العديد من الأسئلة دون إجابة حول التأثير الاقتصادي لهذه المشاريع على دافعي الضرائب.
سعى الديمقراطيون إلى إعادة كتابة رواية مفادها أنهم لا يستجيبون للمخاوف بشأن الضرائب المرتفعة في نيوجيرسي، وخاصة الضرائب العقارية.
أصدروا هذا العام برنامجًا لأصحاب المنازل الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكبر والذين يحصلون على ما يصل إلى 500000 دولار للتأهل للحصول على إعفاء من الضرائب العقارية قدره 6500 دولار. سيحصل المستأجرون أيضًا على خصومات تصل إلى 700 دولار. ومع ذلك، ستستغرق هذه الفوائد حتى عام 2026 لتزداد بشكل كامل، حيث من المتوقع أن يحصل كبار السن والمستأجرين على 250 دولارًا كإغاثة فورية.
العام الماضيستحصل حوالي 870 ألف أسرة يبلغ دخلها ما يصل إلى 150 ألف دولار على “إغاثة مباشرة” بقيمة 1500 دولار؛ أولئك الذين يكسبون من 150 ألف دولار إلى 250 ألف دولار سيحصلون على 1000 دولار من الاعتمادات، ولأول مرة على الإطلاق، سيحصل المستأجرون الذين يكسبون ما يصل إلى 150 ألف دولار على مساعدة قدرها 450 دولارًا.
واستشهدت إيريس ديلجادو، المديرة التنفيذية لذراع حملة الجمعية الديمقراطية، ببرنامجي خفض الضرائب العقارية كمؤشرات على أن الهيئة التشريعية تدرك مخاوف الناخبين.
وقالت: “الموضوع الرئيسي العام هو أن الناس قلقون بشأن المستقبل”. “ماذا فعل المجلس التشريعي؟ خفض الضرائب.”
من غير الواضح إلى أي مدى يمكن لدوامة العوامل السياسية الوطنية مثل الإغلاق الحكومي الوشيك وتوجيه الاتهام إلى السيناتور الديمقراطي الأمريكي بوب مينينديز الأسبوع الماضي بتهم الرشوة الفيدرالية أن تؤثر في الانتخابات. وبدأ الجمهوريون يقولون إن الاتهامات تعكس مخاطر سيطرة حزب واحد على حكومة الولاية.
ويرد الديمقراطيون بأن الحزب الجمهوري يغير الموضوع. مقعد مينينديز ليس جاهزًا لإعادة انتخابه حتى العام المقبل. ولم يعلن ما إذا كان سيسعى لإعادة انتخابه، رغم أن الكثيرين في حزبه يطالبون باستقالته. ودفع بأنه غير مذنب وينفي ارتكاب أي مخالفات.
ولم يسيطر الجمهوريون على مجلس من المجلس التشريعي منذ عقدين.