(رويترز) – ظل انفجار في القطب الشمالي يسيطر على أجزاء كبيرة من الولايات المتحدة يوم الاثنين مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن عشرات الآلاف من العملاء في الولايات الشمالية وتكساس وربما يضعف الإقبال على التصويت في ولاية أيوا حيث سيدلي الناخبون بأول أصواتهم لمرشح جمهوري في ولاية أيوا. السباق الرئاسي في نوفمبر.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية في نشرة يوم الاثنين إنه من المتوقع أن يستمر الطقس شديد البرودة طوال اليوم، وسيضرب الغرب الأوسط بشدة ولكنه سيؤدي أيضًا إلى تساقط الثلوج والأمطار المتجمدة عبر الولايات الجنوبية ووسط المحيط الأطلسي.
من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة في ولاية أيوا إلى ما يهدد الحياة -35 درجة فهرنهايت (-37 درجة مئوية) مساء الاثنين، عندما يتجمع الناخبون في تجمعات عامة تسمى المؤتمرات الحزبية لاختيار مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة.
ودفعت الظروف الخطرة المرشحين الجمهوريين إلى إلغاء فعاليات الحملة الانتخابية يوم الأحد، حيث غطت عاصفة ثلجية الولاية، حتى بينما حثوا أنصارهم على مواجهة درجات الحرارة المنخفضة والإقبال على التصويت.
قد يؤدي الطقس القاسي يوم الاثنين إلى إبقاء بعض الناخبين في منازلهم، لكن من غير المرجح أن يغير التقدم المسيطر الذي تمنحه استطلاعات الرأي للرئيس السابق دونالد ترامب على منافسيه الرئيسيين، حاكم فلوريدا رون ديسانتيس والسفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هيلي.
ومن المتوقع أن تنخفض برودة الرياح إلى -58 درجة فهرنهايت (-50 درجة مئوية) في ولايات من بينها مونتانا وداكوتا الجنوبية وداكوتا الشمالية.
الرحلات الجوية وانقطاع التيار الكهربائي
تم تأجيل أو إلغاء آلاف الرحلات الجوية داخل الولايات المتحدة وإليها وخارجها يوم الاثنين، حيث شهد مطار دنفر الدولي ومطار شيكاغو أوهير الدولي أسوأ الاضطرابات، وفقًا لموقع تتبع الرحلات الجوية FlightAware.com.
تمت استعادة التيار الكهربائي في العديد من الأماكن التي تسببت فيها العاصفة الشتوية في انقطاع التيار الكهربائي خلال عطلة نهاية الأسبوع، ولكن حتى منتصف نهار الاثنين، ظلت الأضواء مقطوعة لأكثر من 100 ألف عميل في ولاية أوريغون بالإضافة إلى عشرات الآلاف في تكساس وبنسلفانيا وميشيغان، وفقًا لـ البيانات من PowerOutage.US.
طلب مجلس موثوقية الكهرباء في تكساس (ERCOT) من العملاء الحفاظ على الكهرباء من الساعة 6 إلى 10 صباحًا يوم الاثنين بسبب استمرار درجات الحرارة المتجمدة والطلب القياسي والرياح المنخفضة بشكل غير معتاد، وقال إنه من المتوقع حدوث ظروف مماثلة يوم الثلاثاء.
أدى الطقس الجليدي إلى تجميد الآبار في جميع أنحاء الولايات المتحدة يوم الأحد، مما أدى إلى انخفاض إنتاج الغاز الطبيعي الأمريكي إلى أدنى مستوى مبدئي في 11 شهرًا بينما ارتفع الطلب على الغاز لأغراض التدفئة وتوليد الطاقة بشكل كبير.
(تقرير جوليا هارت، تحرير مارك بورتر)