يشعر دونالد ترامب بالغضب من ترشح النائب هنري كويلار مرة أخرى كديمقراطي بدلاً من تبديل الأحزاب بعد أن أصدر الرئيس عفواً عن عضو الكونجرس عن ولاية تكساس وزوجته في قضية رشوة وتآمر فيدرالية.
وانتقد ترامب كويلار بسبب “هذا الافتقار إلى الولاء”، مما يشير إلى أن الرئيس الجمهوري ربما كان يتوقع أن يعزز الرأفة الأغلبية الضيقة للحزب الجمهوري في مجلس النواب قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 2026.
وقال كويلار، في مقابلة تلفزيونية يوم الأحد بعد منشور ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي، إنه ديمقراطي محافظ يرغب في العمل مع الإدارة “لمعرفة أين يمكننا إيجاد أرضية مشتركة”. وقال عضو الكونجرس إنه صلى من أجل الرئيس والرئاسة في الكنيسة ذلك الصباح “لأنه إذا نجح الرئيس، تنجح البلاد”.
نقلاً عن زميل سياسي من تكساس، الرئيس الراحل ليندون جونسون، قال كويلار إنه أمريكي، من تكساس، وديمقراطي، بهذا الترتيب. وقال لبرنامج “صنداي مورنينغ فيوتشرز” على قناة فوكس نيوز: “أعتقد أن أي شخص يضع الحزب قبل بلده يلحق الضرر ببلده”.
وأشار ترامب على منصته “تروث سوشال” إلى أن إدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن وجهت الاتهامات ضد كويلار، وأن عضو الكونجرس، من خلال ترشحه مرة أخرى كديمقراطي، يواصل العمل مع “نفس اليسار الراديكالي” الذي أراد أن يسجن هو وزوجته – “وربما لا يزال يريد ذلك!”.
“مثل هذا الافتقار إلى الولاء، وهو أمر لن يحبه الناخبون في تكساس، وبنات هنري. أوه، حسنًا، في المرة القادمة، لن يكون هناك السيد الرجل اللطيف!” قال ترامب. وكانت ابنتا كويلار، كريستينا وكاثرين، قد أرسلتا رسالة إلى ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني تطلبان منه العفو عن والديهما.
وأوضح ترامب أن العفو الذي أعلنه الأربعاء يتعلق بوقف محاكمة “مسلحة”. وكان كويلار منتقدًا صريحًا لسياسة بايدن المتعلقة بالهجرة، وهو الموقف الذي اعتبره ترامب بمثابة توافق رئيسي مع المشرع.
وقال كويلار إن لديه علاقات جيدة داخل حزبه. وقال: “أعتقد أنني والتجمع الديمقراطي العام نتفق معاً. لكنهم يعرفون أنني صوت مستقل”.
وكان من الممكن أن يكون التحول الحزبي بمثابة مكافأة غير متوقعة للجمهوريين بعد أن أعادت الهيئة التشريعية التي يديرها الحزب الجمهوري رسم دوائر الكونجرس في الولاية هذا العام بناءً على طلب ترامب. بدأت مناورة تكساس في منتصف العقد تدافعًا للتلاعب في حدود الدوائر الانتخابية عبر ولايات متعددة. ويحاول ترامب الدفاع عن أغلبية الجمهوريين في مجلس النواب وتجنب تكرار ولايته الأولى، عندما سيطر الديمقراطيون على الانتخابات النصفية في مجلس النواب واستخدموا أغلبية جديدة لإحباط الإدارة وفتح تحقيقات وعزل ترامب مرتين.
ومع ذلك، لم تكن منطقة جنوب تكساس التي ينتمي إليها كويلار، والتي تضم أجزاء من مترو سان أنطونيو، واحدة من المناطق الديمقراطية التي غيرها الجمهوريون بشكل كبير، ويعتقد كويلار أنه لا يزال في وضع جيد للفوز بإعادة انتخابه.
واتهمت السلطات الفيدرالية كويلار وزوجته بقبول آلاف الدولارات مقابل قيام عضو الكونجرس بتعزيز مصالح شركة طاقة تسيطر عليها أذربيجان وبنك في المكسيك. واتهم كويلار بالموافقة على التأثير على التشريعات المؤيدة لأذربيجان وإلقاء خطاب مؤيد لأذربيجان في قاعة مجلس النواب الأمريكي.
وقال كويلار إن زوجته بريئة. وكان من المقرر أن تبدأ محاكمة الزوجين في أبريل.
وفي مقابلة مع قناة فوكس، أصر كويلار على أن السلطات الفيدرالية حاولت الإيقاع به في شرك “بعملية لمحاولة رشوتي، وقد فشل ذلك”.
لا يزال كويلار يواجه تحقيقًا أجرته لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب.