أصدر الرئيس دونالد ترامب عفواً كاملاً وغير مشروط، الأربعاء، عن ضابطي شرطة في واشنطن العاصمة أدينا لدورهما في مطاردة مميتة لشاب على دراجة نارية في عام 2020 والتستر لاحقًا، وهي قضية أدت إلى احتجاجات في الولايات المتحدة. عاصمة الأمة.
ومنح ترامب العفو لضابط شرطة العاصمة تيرينس ساتون، الذي حكم عليه في سبتمبر/أيلول الماضي بالسجن لأكثر من خمس سنوات. واجه اتهامًا في مقاطعة كولومبيا بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الثانية، وتهمًا فيدرالية بالتآمر لعرقلة وعرقلة العدالة في مطاردة غير مصرح بها في أكتوبر 2020 أدت إلى مقتل كارون هيلتون براون، 20 عامًا. كان ساتون أول ضابط شرطة في العاصمة يُدان بارتكاب جريمة قتل. القتل بسبب السلوك أثناء الخدمة.
نفس هيئة المحلفين التي وجدت ساتون مذنبًا أدانت أيضًا أندرو زابافسكي، الملازم الذي أشرف على ساتون، بالتآمر لعرقلة العدالة وإعاقتها. وحُكم على زابافسكي بالسجن أربع سنوات. ولم يتم اتهامه بالتهمة الأكثر خطورة وهي القتل من الدرجة الثانية. ومنح ترامب زابافسكي الرأفة.
وكان كلا الرجلين حرين في انتظار نتيجة استئنافهما.
وكان ترامب قد ألمح إلى خططه للعفو عنهم بعد تنصيبه.
وقال ترامب يوم الثلاثاء: “لقد تم القبض عليهما، وتم وضعهما في السجن لمدة خمس سنوات لأنهما طاردا عملاً غير قانوني”. “وأعتقد أن شيئًا ما قد حدث حيث حدث خطأ ما، واعتقلوا الضابطين ووضعوهما في السجن لملاحقتهما مجرمًا”.
وقالت والدته كارين هيلتون في مقابلة مساء الخميس إن هيلتون براون مواطن أمريكي. وقالت إنه ولد في 29 فبراير/شباط 2000 في واشنطن العاصمة
وقالت هيلتون إنها بعثت برسالة إلى البيت الأبيض موجهة إلى ترامب يوم الثلاثاء تطلب منه عدم العفو عن ساتون وزابافسكي. وكتبت أيضًا في الرسالة، التي شاركت نسخة منها مع شبكة إن بي سي نيوز، أنها تعتقد أن العنصرية تسببت في وفاة ابنها، وطلبت من ترامب مراجعة القضية قبل إصدار حكم. ولم يرد المتحدث باسم البيت الأبيض على الفور على طلب للتعليق ليلة الخميس.
وأشاد اتحاد شرطة العاصمة بقرار ترامب، قائلاً في بيان إن ساتون “اتُهم خطأً من قبل مدعين فاسدين بسبب قيامه بعمله”.
وقالت النقابة: “هذا الإجراء يصحح خطأً لا يصدق لم يؤذي الضابط ساتون فحسب، بل أعاق أيضًا قدرة الإدارة على العمل”.
وأعربت النقابة عن “فزعها” في اليوم السابق بعد أن أصدر ترامب عفوا عن أكثر من 1500 شخص متهمين فيما يتعلق بهجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي، بما في ذلك أولئك الذين اعتدوا على ضباط إنفاذ القانون.
وشكرت إدارة شرطة العاصمة ترامب “على دعم ضباطها” بعد العفو عن ساتون-زابافسكي، مضيفة في بيان أن الملاحقات القضائية “كانت غير مسبوقة بالمعنى الحرفي للكلمة”.
وقالت الوزارة: “لم يحدث من قبل، في أي ولاية قضائية أخرى في البلاد، أن يتم اتهام ضابط شرطة بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الثانية بسبب ملاحقة مشتبه به”.
في ليلة 23 أكتوبر 2020، بعد أشهر من إشعال مقتل الشرطة لجورج فلويد في مينيابوليس احتجاجات واسعة النطاق ضد وحشية الشرطة والظلم العنصري، استخدم ساتون سيارة شرطة لمطاردة هيلتون براون، الذي كان يقود دراجة نارية بدون خوذة. وقال ممثلو الادعاء على الرصيف في شمال غرب واشنطن.
تجاهل هيلتون براون محاولة ساتون لمنعه وانطلق بالسيارة. قال ممثلو الادعاء إن ساتون طارد هيلتون براون لأكثر من 10 بنايات “بسرعات غير معقولة”، وفي وقت ما، قاد السيارة في الاتجاه الخاطئ في شارع ذو اتجاه واحد. تبع ساتون هيلتون براون إلى زقاق ضيق، وأطفأ أضواء الطوارئ وصفارة الإنذار في سيارته وزاد من سرعته. وعندما خرج هيلتون براون من الزقاق، صدمته سيارة أخرى، وفقًا للمدعين العامين.
وقال ممثلو الادعاء في بيان في سبتمبر/أيلول: “بينما كان السيد هيلتون براون فاقدًا للوعي في الشارع غارقًا في بركة من دمائه، وافق ساتون وزابافسكي على التستر على ما فعله ساتون لمنع إجراء مزيد من التحقيق في الحادث”.
وقال ممثلو الادعاء إن الضباط سمحوا للسائق الذي صدمت سيارته هيلتون-براون بمغادرة مكان الحادث في غضون 20 دقيقة من وقوع الحادث، ثم أغلقوا الكاميرات التي كانت مثبتة على أجسامهم، وتحدثوا على انفراد وغادروا.
قال ممثلو الادعاء إن ساتون قاد سيارة الشرطة الخاصة به مباشرة فوق موقع التحطم، وسحق قطع الحطام الناتجة عن الاصطدام بشكل مسموع أثناء مغادرته، ولم يتصل أي ضابط بوحدة الأعطال الكبرى التابعة للإدارة أو قسم الشؤون الداخلية التابع لها لبدء التحقيقات.
وقال ممثلو الادعاء إنهم قاموا أيضًا بتضليل قائدهم بشأن مدى خطورة الحادث، وأنكروا حدوث مطاردة للشرطة، وأغفلوا أي ذكر لإصابات هيلتون براون الخطيرة. وفقًا للمدعين العامين، أشار زابافسكي أيضًا كذبًا إلى أن هيلتون براون كانت في حالة سكر وقام ساتون بصياغة تقرير كاذب للشرطة.
عانى هيلتون براون من صدمة شديدة في الرأس وتوفي بعد يومين.
وقال المدعي العام الأمريكي آنذاك ماثيو إم جريفز: “وجدت هيئة المحلفين في هذه القضية أن المتهمين مذنبون بما لا يدع مجالاً للشك لدورهم في مقتل كارون هيلتون براون والتستر ذي الصلة، مؤكدة أن ما حدث هنا كان جريمة خطيرة”. في سبتمبر/أيلول بعد الحكم على الضباط. “السلامة العامة تتطلب ثقة الجمهور. إن مثل هذه الجرائم تؤدي إلى تآكل تلك الثقة وتضر بالمجتمع وآلاف الضباط الذين يعملون بجد بشكل لا يصدق، ضمن حدود الدستور، للحفاظ على سلامتنا.
وأثارت القضية أياما من الاحتجاجات خارج مركز للشرطة في واشنطن.
وقال ديفيد شورتز، المحامي الذي يمثل ورثة هيلتون براون، إن قرار ترامب كان “شائنًا” و”مضللاً”.
وأضاف: “أعتقد أنه أحد أسوأ القرارات التي اتخذها ترامب على الإطلاق”. “وأعتقد أنه يتصرف بطريقة غير حكيمة.”
ويعتقد شورتز أن نقابات الشرطة أثرت على قرار منح الضباط العفو.
وقال محامي زابافسكي، كريستوفر زامبوغنا، في بيان إن موكله “يشكر الرئيس ترامب لإصداره عفوا غير مشروط”. ولم يرد جي مايكل هانون، محامي ساتون، على الفور على طلب للتعليق.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com