بقلم نانديتا بوس وتيم ريد
واشنطن (رويترز) – لن يشارك الرئيس دونالد ترامب في الانتخابات النصفية المقررة في نوفمبر تشرين الثاني المقبل، لكنه يخوضها وقد أصبحت رئاسته على المحك. إنه يتصل بالمرشحين، ويقدم تأييدًا مبكرًا، ويشكل الإستراتيجية ويدفع بالرسائل الاقتصادية لمحاولة إبقاء الكونجرس في أيدي الجمهوريين، وفقًا لتسعة جمهوريين منخرطين في استراتيجية الانتخابات.
في وقت مبكر من هذا الصيف، قبل 18 شهرًا من يوم الانتخابات 2026، كان ترامب يحث أعضاء الكونجرس الجمهوريين على استكشاف الترشح لمنصب مجلس الشيوخ أو حاكم الولاية للترشح لإعادة الانتخاب بدلاً من ذلك لتجنب المعارك التمهيدية للحزب، وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض ومستشار كبير لترامب وناشط في الحزب.
إن مثل هذه المشاركة العملية المبكرة في الانتخابات النصفية هي أمر غير مسبوق بالنسبة لرئيس في العصر الحديث.
وقال بيل جالستون، الذي كان أحد كبار المستشارين في البيت الأبيض في عهد الرئيس الديمقراطي السابق بيل كلينتون: “عادة ما يتم دفع الرؤساء إلى العمل في وقت لاحق من موسم الحملات الانتخابية”. “هذا أمر غير عادي للغاية.”
عجلات ترامب في المعركة في وقت مبكر
وزاد إلحاح ترامب بعد انتخابات الولاية والانتخابات المحلية في 4 نوفمبر عندما أظهرت استطلاعات الرأي أن الناخبين عاقبوا الجمهوريين بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة.
وقال مسؤول بالبيت الأبيض لرويترز شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة رد فعل ترامب، إنه في اجتماعات متعددة بعد التصويت مباشرة، أخبر ترامب مساعديه بغضب أن الجمهوريين يجب أن يمتلكوا رسالة القدرة على تحمل التكاليف.
وذكّر الرئيس موظفيه بأنه عاد إلى البيت الأبيض على وعد بمعالجة التضخم. وقال المسؤول الذي تم إطلاعه على الاجتماعات إنه ينبغي على الجمهوريين ألا يتنازلوا عن أرضهم للديمقراطيين بشأن هذه القضية، بل يجب عليهم تسليط الضوء على المجالات التي نجحت فيها إدارته في خفض الأسعار.
وقال مسؤول البيت الأبيض إن ترامب “كان واضحا تماما أن القدرة على تحمل التكاليف هي محور أجندتنا الاقتصادية”.
واستمرت التكاليف في الارتفاع في الولايات المتحدة، ويرجع ذلك جزئيا إلى الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها ترامب على الواردات الأجنبية. وألغى ترامب بعض الرسوم الجمركية هذا الشهر لخفض أسعار لحوم البقر والقهوة والفواكه وغيرها من منتجات البقالة.
وقال كبير مستشاري ترامب: “من المؤكد أنه سيمارس المزيد من الضغوط على الإدارة للتحرك بشكل أسرع لتقديم حلول سياسية”.
وقال مسؤول البيت الأبيض إن مشاركة ترامب تشمل إجراء زيارات متكررة مع كبار المستشارين، ومكالمات متقطعة للحلفاء السياسيين، وجلسات منتظمة حيث يرشده المساعدون خلال الاقتراع، وأرقام جمع التبرعات، والبحث عن مشاعر الناخبين.
الانزلاق في استطلاعات الرأي
وشهد ترامب تراجعا في أرقام استطلاعات الرأي في الأسابيع الأخيرة، ويرجع ذلك جزئيا إلى استياء الناخبين من أسلوب تعامله مع الاقتصاد. وانخفضت نسبة تأييده إلى 38%، وهي الأدنى هذا العام، وفقًا لاستطلاع أجرته رويترز/إبسوس ونشر في 18 نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال دوج هي، الخبير الاستراتيجي الجمهوري الذي كان من منتقدي ترامب: “الحقيقة هي أنه عندما لا يحظى الرئيس بشعبية، فإنه يأخذ مقاعد من حزبه”.
حصل ترامب على اختبار واقعي الأسبوع الماضي بشأن نفوذه على المشرعين الجمهوريين عندما أُجبر على التراجع عن معارضته للإفراج عن ملفات وزارة العدل الخاصة بجيفري إبستين، المدان الراحل بارتكاب جرائم جنسية، بعد تمرد من قبل أنصاره والجمهوريين في مجلس النواب.
وتثير معدلات تأييد ترامب الضعيفة حالة من عدم اليقين بشأن ما إذا كان يستطيع إبقاء الجمهوريين موحدين قبل الانتخابات النصفية إذا استمر إحباط الناخبين بشأن التضخم وتكاليف المعيشة.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض كوش ديساي في تصريح لرويترز إن ترامب لديه سجل قوي سيواصل التأكيد عليه.
وقال ديساي: “في هذا الشهر وحده، أبرم الرئيس ترامب صفقة أخرى لتسعير الأدوية، وخمس صفقات تجارية جديدة، وصفقات تجارية واستثمارية قياسية مع المملكة العربية السعودية، وارتفاعات جديدة في سوق الأسهم، وتقرير وظائف ضخم”.
رسائل خفض الضرائب
وقال ستة من نشطاء الحزب الجمهوري لرويترز إن ترامب يريد من مرشحي الحزب أن يخوضوا الانتخابات بناء على رزمة التخفيضات الضريبية التي أقرها الكونجرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون في يوليو تموز.
والهدف من ذلك هو إقناع الناخبين بأنهم سيحصلون على مبالغ ضريبية أكبر من دائرة الإيرادات الداخلية بعد أن يقدموا إقراراتهم في أبريل المقبل، مما يضع المزيد من الأموال في جيوبهم ويخفف من القلق بشأن ارتفاع الأسعار.
جعل قانون One Big Beautiful Bill Act العديد من التخفيضات الضريبية التي أقرها ترامب في عام 2017 خلال فترة ولايته الأولى، بما في ذلك الإعفاءات الضريبية الموسعة للآباء الذين لديهم أطفال وخصومات إضافية على الضرائب الحكومية والمحلية.
سيكون متوسط التخفيض الضريبي الإجمالي لدافعي الضرائب الأفراد 3752 دولارًا في عام 2026، وفقًا لتحليل مشروع القانون الذي أجرته مؤسسة الضرائب، وهي منظمة غير حزبية غير ربحية مقرها واشنطن.
وقال مستشار ترامب: “سيستعيد الناس أموالهم في جيوبهم في أبريل/نيسان بسبب التخفيضات الضريبية”. “هذا لم يرتبط بالناخبين بعد.”
وقال كايل كونديك، محلل الانتخابات غير الحزبي في مركز السياسة بجامعة فيرجينيا، إن التخفيضات الضريبية قد لا تكون قضية رابحة بالنسبة للجمهوريين.
وقال كونديك “التخفيضات الضريبية لا تعني بالضرورة انخفاض الأسعار. الناس متشائمون للغاية بشأن الاقتصاد”.
إنشاء جدار حماية ضد العزل
وقال مساعد ثان للبيت الأبيض إنه بالنسبة لترامب، فإن الحفاظ على سيطرة الجمهوريين على الكونجرس في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل يعني أيضًا الحفاظ على الذات.
ويتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة في مجلسي النواب والشيوخ. وإذا خسروا مجلساً واحداً فقط، فمن المرجح أن يتمكن الديمقراطيون من إحباط جزء كبير من أجندة ترامب في العامين الأخيرين من رئاسته.
ومن شأن فقدان السيطرة على مجلس النواب أن يمنح الديمقراطيين القدرة على عزل ترامب للمرة الثالثة. قام الديمقراطيون في مجلس النواب بإقالة ترامب مرتين خلال فترة ولايته 2017-2021، لكن في كلتا المناسبتين لم يصوت مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون على عزله من منصبه. ومع ذلك، فإن عملية الإقالة تستهلك فترة الرئاسة ويمكن أن تعرقل أهداف السياسة.
وقال أحد الناشطين الجمهوريين الذين يركزون على سباقات مجلس الشيوخ: “الأمر يتعلق به (ترامب) بقدر ما يتعلق بمستقبل الحزب”. وقالت: “مجلس الشيوخ هو خط الدفاع الأخير قبل أن تتمكن الهجمات على الرئيس من المضي قدمًا فيما يتعلق بالمساءلة”.
وسوف يركز ترامب ونشطاء الحزب على إخراج الناخبين النادرين ــ وهي الاستراتيجية التي نجحت بالنسبة لترامب في الانتخابات الرئاسية العام الماضي. قال مستشار ترامب: “على الجمهوريين أن يحشدوا الناخبين الذين لم يشاركوا في الانتخابات النصفية حتى ينجحوا”.
وفي الصيف، تحدث ترامب إلى ثلاثة من أعضاء الكونجرس الجمهوريين – بيل هويزنجا من ميشيغان، وزاك نان من ولاية أيوا، ومايك لولر من نيويورك – لتشجيعهم على التخلي عن عروضهم لمناصب أعلى والترشح مرة أخرى لمقاعدهم في مجلس النواب، لتقليل خطر سيطرة الديمقراطيين على المجلس، حسبما قال مسؤول البيت الأبيض ومستشار ترامب. وأعلن الثلاثة منذ ذلك الحين أنهم يترشحون لإعادة انتخابهم.
أرسل متحدث باسم نون بيانًا أصدره عضو الكونجرس في 11 يوليو، شكر فيه ترامب على دعمه وذكر أنه سيرشح نفسه مرة أخرى لمقعده في مجلس النواب. ولم يستجب مكتبا Huizenga وLawler لطلب التعليق.
لقد أيد ترامب بالفعل ما لا يقل عن 16 مرشحًا لمجلس الشيوخ، بما في ذلك في سباقات متقاربة لمجلس الشيوخ في نورث كارولينا وميشيغان، وما لا يقل عن 47 مرشحًا لمجلس النواب، وهو عدد كبير بشكل غير عادي في وقت مبكر من الدورة الانتخابية، وفقًا لجماعة ضغط لها علاقات وثيقة بالبيت الأبيض.
بدون ترامب في الاقتراع، يعاني الجمهوريون
قال ترامب علنًا إنه يعتقد أن أحد أسباب الأداء السيئ لحزبه في انتخابات هذا الشهر هو عدم وجوده في الاقتراع.
ونتيجة لذلك، سوف يكون ترامب في مقدمة ووسط حملة الانتخابات النصفية، حيث سينطلق للحديث عن تخفيضاته الضريبية. وقال كيرستن بيلز، السكرتير الصحفي للجنة الوطنية الجمهورية، إن “المشاركة العملية للرئيس ترامب تعد ميزة حاسمة مع اقتراب عام 2026”.
ويستمتع الديمقراطيون بفكرة ظهور ترامب بشكل أكثر وضوحا، قائلين إنه سيساعد في زيادة نسبة الإقبال بين أعضاء حزبهم.
وقال كيندال ويتمر، المتحدث باسم اللجنة الوطنية الديمقراطية، لرويترز: “كل توقف في جولته الانتخابية النصفية سيذكرهم كيف جعل الحياة أكثر صعوبة على الأمريكيين العاديين”.
(تقرير بقلم نانديتا بوس وتيم ريد، تحرير روس كولفين وسوزان جولدنبرج)