واشنطن – رفضت محكمة الاستئناف الفيدرالية يوم الثلاثاء دونالد ترمبادعاء واسع النطاق بأنه محصن من الملاحقة القضائية بسبب الأعمال الإجرامية المزعومة التي ارتكبها كرئيس في محاولة إلغاء انتخابات 2020 في سلسلة من الأحداث التي أدت إلى هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول.
ومن المؤكد تقريبًا أن ترامب سيستأنف على الفور أمام المحكمة العليا في محاولة لمنع المحاكمة من المضي قدمًا كما هو مقرر. يمكن للمحكمة العليا أن تتخذ قرارًا سريعًا بشأن ما إذا كانت ستنظر في القضية، ويمكنها تسريع أي حكم. وأمهلت المحكمة ترامب حتى 12 فبراير/شباط للاستئناف قبل أن تتمكن المحكمة الابتدائية من التصرف مرة أخرى.
وقال المتحدث باسم حملته ستيفن تشيونج في بيان: “الرئيس ترامب لا يتفق بكل احترام مع قرار دائرة العاصمة وسيستأنفه من أجل حماية الرئاسة والدستور”.
وقضت الهيئة المؤلفة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الدائرة الأمريكية لمقاطعة كولومبيا بأنه لا يوجد أساس لتأكيد ترامب على أن الرؤساء السابقين يتمتعون بحصانة شاملة من الملاحقة القضائية عن أي أفعال يرتكبونها كرئيس.
“لغرض هذه القضية الجنائية، أصبح الرئيس السابق ترامب مواطنًا ترامب، مع جميع الدفاعات التي يتمتع بها أي متهم جنائي آخر. لكن أي حصانة تنفيذية ربما كانت تحميه أثناء خدمته كرئيس لم تعد تحميه من هذه الملاحقة القضائية”. ” قال الحكم.
وكان ترامب قد جادل جزئيًا بأن “المسؤولية الجنائية للرؤساء السابقين تخاطر بتثبيط الإجراءات الرئاسية أثناء وجودهم في مناصبهم وفتح الباب أمام محاكمة لا أساس لها ومضايقة”، لكن محكمة الاستئناف وجدت أن المخاطر “تبدو منخفضة”. وأضاف القضاة: “بدلاً من تثبيط الإجراء التقديري القانوني للرئيس، فإن احتمال المسؤولية الجنائية الفيدرالية قد يكون بمثابة فائدة هيكلية لردع إساءة استخدام السلطة المحتملة والسلوك الإجرامي”.
وجاء في قرارهم: “ستكون مفارقة مذهلة إذا كان الرئيس، الذي يتولى وحده الواجب الدستوري المتمثل في “الحرص على تنفيذ القوانين بأمانة”، هو الضابط الوحيد القادر على تحدي تلك القوانين مع الإفلات من العقاب”.
وهذه القضية هي واحدة من أربع محاكمات جنائية يواجهها ترامب حتى مع بقائه المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
والقضية الرئيسية هي ما إذا كان من الممكن إجراء المحاكمة قبل الانتخابات. وطلب المحامي الخاص جاك سميث من المحكمة التحرك بسرعة في محاولة لإبقاء المحاكمة في موعدها المحدد. وقد تم بالفعل تأجيل موعد المحاكمة في مارس/آذار إلى أجل غير مسمى في انتظار البت في الاستئناف.
إذا فاز ترامب بالانتخابات، فسيكون في وضع يسمح له إما بإسقاط التهم أو العفو عن نفسه.
نشأ استئناف ترامب من لائحة الاتهام المكونة من أربع تهم في واشنطن، بما في ذلك تهم التآمر للاحتيال على الولايات المتحدة والتآمر لعرقلة إجراء رسمي. وقد اعترف انه غير مذنب.
ورفضت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية تانيا تشوتكان في ديسمبر/كانون الأول التماس ترامب برفض لائحة الاتهام المتعلقة بالحصانة الرئاسية وأسباب دستورية أخرى. القضية معلقة لحين انتهاء عملية الاستئناف.
وكان محامو ترامب قد أشاروا إلى حكم المحكمة العليا لعام 1982 الذي أيد الحصانة الرئاسية من الدعاوى المدنية عندما يتعلق السلوك الأساسي بإجراءات تقع ضمن “المحيط الخارجي” لمسؤوليات الرئيس الرسمية. وقد أقروا بأنه يمكن محاكمة الرئيس السابق بسبب سلوك لا علاقة له بالأعمال الرسمية.
وقال ترامب أيضًا إن أي محاكمة محظورة لأنه لم تتم إدانته أولاً في إجراءات عزله بسبب نفس السلوك الأساسي.
وجادل فريق سميث بأنه لا توجد حصانة واسعة النطاق تمنع محاكمة الرؤساء السابقين على الأفعال الإجرامية المرتكبة أثناء توليهم مناصبهم. وقال سميث في أوراق المحكمة إن محاولة “استخدام وسائل احتيالية لإحباط نقل السلطة” لا ينبغي اعتبارها عملاً رسميًا. وأضاف أنه لا يوجد في الدستور ما يشير إلى أنه لا يمكن توجيه الاتهام إلى رئيس تم عزله دون جدوى.
وانحازت محكمة الاستئناف إلى جانب سميث بشأن هذه القضايا، وقالت إن موقف ترامب “من شأنه أن ينهار نظامنا للسلطات المنفصلة من خلال وضع الرئيس بعيدًا عن متناول السلطات الثلاثة”.
وجاء في الحكم “لا يمكننا أن نقبل أن يضع مكتب الرئاسة شاغليه السابقين فوق القانون طوال الوقت بعد ذلك”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com