ويلينغتون ، نيوزيلندا (أ ف ب) – أعلنت بابوا غينيا الجديدة يوم الاثنين المقبل عطلة عامة تحسبا لزيارة تاريخية للرئيس الأمريكي جو بايدن وزعماء آخرين من المنطقة.
كانت الشرطة تشدد الإجراءات الأمنية ، وترتفع اللوحات الإعلانية ، وكان الناس يستعدون للغناء والرقص في الشوارع. كانت التوقعات عالية لما كان يمكن أن يكون أول زيارة لرئيس أمريكي في منصبه إلى أي دولة من جزر المحيط الهادئ.
كتب رئيس وزراء بابوا غينيا الجديدة ، جيمس ماراب ، على فيسبوك: “يشرفني جدًا أنه أوفى بوعده لي بزيارة بلدنا”.
لكن هذه التوقعات تلاشت يوم الأربعاء عندما ألغى بايدن الزيارة للتركيز على محادثات الحد من الديون في الداخل.
من المؤكد أن العديد من الاحتفالات ستستمر. تم تحديد توقيت توقف بايدن المخطط له لمدة ثلاث ساعات – بين اجتماع مجموعة الدول السبع في اليابان ورحلة ألغيت الآن إلى أستراليا – بالتزامن مع رحلة رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي ، الذي سيظل يلتقي بقادة جزر المحيط الهادئ لمناقشة سبل ذلك. تعاون أفضل. ولكن الآن بعد أن خطط بايدن للعودة إلى الوطن مباشرة بعد اجتماع مجموعة الدول السبع ، يشعر الكثيرون في بابوا غينيا الجديدة بالضيق.
قال ستيفن رانيوا ، المحامي في العاصمة بورت مورسبي ، إن زيارة بايدن المخطط لها كانت أخبارًا كبيرة جدًا عبر المحيط الهادئ ، وإنه يعتزم مشاهدة مواكب السيارات من الشارع.
قال: “كان الجميع متحمسين. ولكن الآن بعد أن تم إلغاؤه ، أصبح الأمر محبطًا حقًا”.
وقالت كونيو أنو ، التي تدير نزلًا في العاصمة ، إنها حزنت على الأخبار ، وتساءلت عما إذا كان الناس سيستمرون في قضاء يوم الإجازة يوم الإثنين. وقالت إنها كانت تنتظر لمعرفة ما إذا كان أحد الضيوف الدوليين الذي حجز ليوم الإثنين سيلغي.
كان لدى بعض القادة الآخرين شكوكهم أيضًا. ناقش رئيس وزراء نيوزيلندا كريس هيبكنز معظم اليوم قبل الإعلان عن استمراره في رحلته إلى بابوا غينيا الجديدة.
قالت آنا باولز ، المحاضرة البارزة في مجال الأمن الدولي في جامعة ماسي بنيوزيلندا ، إنه على الرغم من أن قادة المحيط الهادئ يفهمون أن بايدن مطلوب في الداخل ، أظهر الإلغاء كيف يمكن للسياسات الأمريكية المحلية أن تقوض أجندة السياسة الخارجية للبلاد.
قال باولز: “لسوء الحظ ، فإنه يتحدث عن نمط من السلوك الذي يجعل الكثيرين في المنطقة ينظرون إلى الولايات المتحدة على أنها شريك غير موثوق به”.
وقالت إن الاجتماع صيغ على أنه تكملة للقمة التي عقدت مع قادة المحيط الهادئ في واشنطن العام الماضي ، وكان من المفترض أن يمثل تعميق العلاقة بين الولايات المتحدة والمحيط الهادئ في وقت تمارس فيه الصين نفوذها بشكل متزايد في الولايات المتحدة. منطقة.
فتحت الولايات المتحدة مؤخرًا سفارات في جزر سليمان وتونغا ، وتخطط لفتح المزيد في المنطقة حيث تحاول إعادة تأكيد وجودها في المحيط الهادئ.
وقال باولز إن الجدول الزمني المحموم المؤدي إلى الانتخابات الأمريكية العام المقبل سيجعل من الصعب على بايدن إعادة الجدولة.
تعد بابوا غينيا الجديدة ، التي يقطنها ما يقرب من 10 ملايين شخص ، أكبر دولة في جزر المحيط الهادئ من حيث عدد السكان. تقع شمال أستراليا مباشرة على الجانب الشرقي من جزيرة غينيا الجديدة ، ثاني أكبر جزيرة في العالم. الجانب الغربي من الجزيرة جزء من إندونيسيا. بابوا غينيا الجديدة فقيرة نسبيًا ، حيث يعيش الكثير من الناس حياة الكفاف.
خلال خطاب ألقاه عام 2016 في أستراليا عندما كان نائب الرئيس ، تحدث بايدن عن صلاته بمنطقة المحيط الهادئ وقال إن اثنين من أعمامه قاتلوا في بابوا غينيا الجديدة خلال الحرب العالمية الثانية. وقال إن أحدهما قتل والآخر عاد إلى منزله مصابا بجروح بالغة.
لكن انتهى الأمر بالصين إلى إرسال وفد رفيع المستوى أولاً ، بعد أن زار الرئيس الصيني شي جين بينغ بابوا غينيا الجديدة لحضور قمة أبيك في عام 2018.
وقال المحامي رانيوا إن تأثير الصين المتزايد يمكن رؤيته في جميع أنحاء البلاد ، سواء كان ذلك في تقديم الخدمات أو بناء البنية التحتية. وقال إن البعض يرحب بمساعدة الصين بينما لا يرحب البعض الآخر بذلك.