واشنطن – قبل عام كامل من الانتخابات الرئاسية لعام 2024 وقبل شهرين تقريبًا من إدلاء الجمهوريين بأصواتهم الأولية الأولى، قال الرئيس جو بايدن وحملته تفترض ذلك دونالد ترمب سيكون خصمه وقد بدأ بالفعل في تذكير الناخبين لماذا طردوه من منصبه في المقام الأول.
وقد كثف بايدن شخصيًا انتقاداته لسلفه الذي حاول الانقلاب، ويضع إطارًا لمباراة العودة المحتملة على أنها ستحدد بقاء الديمقراطية الأمريكية.
وقال الأسبوع الماضي في حفل لجمع التبرعات في شيكاغو: “إن نفس الرجل الذي قال إننا يجب أن ننهي القواعد واللوائح ومواد الدستور – هذه هي الأشياء التي قالها – يعمل الآن على خطة لإنهاء الديمقراطية كما نعرفها”.
“هذه الانتخابات المقبلة مختلفة. إنه أكثر أهمية. هناك المزيد على المحك. ونحن جميعا نعرف السبب: لأن ديمقراطيتنا ذاتها على المحك”.
وفي الوقت نفسه، تحولت حملته من جهد يستمر طوال الصيف لتسليط الضوء على تحسن الاقتصاد إلى جهد مصمم لإقناع الأميركيين بأنهم، على الرغم من أنهم قد لا يحبون بايدن، يجب أن يخافوا من ترامب.
يريد فريق بايدن وضع إرث ترامب وكذلك وعوده الجديدة في المقدمة والوسط، بدءًا من جمع ملايين المهاجرين غير الشرعيين في المخيمات إلى إنكار تغير المناخ إلى زوال قضية رو ضد وايد إلى خططه المفتوحة لفرض حكم أكثر استبدادية.
وقال أحد المسؤولين، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “ستكون حملة طويلة، وربما نبدأ في الانخراط فيها الآن”. “في نهاية المطاف، إنه خيار. إن قيادة التباين أمر مهم للغاية.
تعرض الحملة بالفعل إعلانات رقمية تهاجم ترامب في الولايات الرئيسية. ورفضت الكشف عن القضايا التي تخطط للتركيز عليها في الأشهر الأخيرة قبل الانتخابات العامة.
ويأتي اختيار الانتقال إلى موقف أكثر عدوانية ضد ترامب وسط عدد كبير من استطلاعات الرأي الأخيرة التي تظهر أن بايدن يتخلف عن ترامب على المستوى الوطني وفي الولايات المتأرجحة الرئيسية. ظل المستشارون الديمقراطيون البارزون، وكذلك الجمهوريون المناهضون لترامب، يحثون على حملة أكثر نشاطًا منذ أشهر.
وقال ديفيد أكسلرود، الذي ساعدت أعماله في وصول باراك أوباما إلى البيت الأبيض في عام 2008: “ترامب هو المرشح الجمهوري شبه المؤكد، وسيكون من الحكمة البدء في صياغة الاختيار الآن”.
وأضاف ستيف شال، المستشار الديمقراطي في فلوريدا الذي يعمل مع لجنة العمل السياسي المؤيدة لبايدن: “ما لم يحدث شيء غريب تمامًا، فهذا سباق بين بايدن وترامب، وما تراه هو اعتراف بهذه الحقيقة”.
تعترف جهود فريق بايدن بالحقيقة الضارة التي يتفق المستشارون الديمقراطيون والجمهوريون على أنها أفادت ترامب على مدى السنوات الثلاث الماضية: فقد انتهى الأمر بإبعاده عن تويتر بعد الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021، وهو ما ساعده في النهاية.
قبل ذلك اليوم، كان كل شيء مثير وغريب ينشره ترامب على حسابه على تويتر من شأنه أن يولد تغطية إخبارية واسعة النطاق، وكان الكثير منها يضر بمكانته بين الناخبين العاديين. إلى جانب الانخفاض الطبيعي في تغطية تصريحاته المنطوقة التي رافقت مغادرته البيت الأبيض، كانت النتيجة أنه في حين استمر ترامب في الكتابة وقول أشياء تحريضية بنفس القدر، إلا أنهم حصلوا على تغطية إخبارية أقل بكثير.
الرئيس السابق دونالد ترامب يتحدث في تجمع انتخابي يوم 8 نوفمبر في هياليه بولاية فلوريدا، بينما كان المرشحون الجمهوريون الآخرون للرئاسة يعقدون مناظرة في ميامي.
يهدف النهج الجديد لحملة بايدن إلى التأكد من أن تعليقات ومقترحات ترامب العنصرية أو الاستبدادية أو المنفرة تحظى باهتمام واسع النطاق بسرعة.
أحد الأمثلة على ذلك هو صدى ترامب للغة التي استخدمها أدولف هتلر في ألمانيا النازية. في 27 سبتمبر/أيلول، نشر موقع مؤيد لترامب مقابلة ذكر فيها أن الهجرة غير الشرعية “تسمم دماء بلادنا” – وهي العبارة التي استخدمها هتلر. ولم تحظى هذه القضية باهتمام كبير في وسائل الإعلام الرئيسية إلا بعد مرور أسبوع، ولم تفعل حملة بايدن الكثير لتسليط الضوء عليها.
على النقيض من ذلك الأسبوع الماضي، عندما وصف ترامب في خطاب ألقاه في يوم المحاربين القدامى الأشخاص الذين يعارضونه بأنهم “حشرات” ــ وهو المصطلح الذي استخدمه هتلر مرة أخرى لتشويه سمعة اليهود والأقليات الأخرى وجعلهم كبش فداء ــ كان رد الفعل سريعا ومنسقا. يوم الاثنين، وهو أول يوم عمل بعد عطلة نهاية الأسبوع الطويلة، أصدر كل من البيت الأبيض وحملة بايدن بيانات تنتقد ترامب.
وبحلول منتصف الأسبوع، كان استخدام ترامب لكل من كلمتي “الحشرات” و”تسميم الدم” قد ظهر في خطاب بايدن، الذي يلعب فيه ترامب دورًا مميزًا.
“قال ترامب إنه إذا عاد إلى منصبه، فسوف يلاحق كل من يعارضه ويمحو ما أسماه “الحشرات” – اقتباس، “الحشرات” في أمريكا. عبارة محددة لها معنى محدد. إنه يردد اللغة التي سمعتها في ألمانيا النازية في الثلاثينيات. وقال بايدن للضيوف في حفل لجمع التبرعات في سان فرانسيسكو يوم الأربعاء: “هذه ليست المرة الأولى حتى”. “تحدث ترامب مؤخرًا أيضًا عن، اقتباس، “دماء أمريكا يتم تسميمها” – “دماء أمريكا يتم تسميمها”. مرة أخرى، يردد نفس العبارات المستخدمة في ألمانيا النازية.
وأشار شالي إلى أن التحذير من ترامب وتقديم بديل ثابت، وحتى ممل، قد نجح بالفعل مع بايدن، عندما هزمه في عام 2020.
وقال شال: “إن التهديد بولاية ثانية لترامب هو ما دفع جو بايدن للعودة إلى السياسة، لذا فإن رؤيته يميل إلى ترامب لا ينبغي أن تفاجئ أحداً”.
في ذلك العام، في سياق فترة كاملة من فوضى ترامب التي توجت بجائحة كوفيد، عندما عرض ترامب بانتظام أفكاره غير الرسمية – خلال مؤتمر صحفي في أبريل، اقترح حقن المطهر كعلاج محتمل لقتل الفيروس. الفيروس – عرض بايدن العودة إلى الحياة الطبيعية واللياقة.
وقد نجحت هذه الرسالة البسيطة، حتى في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، حيث انتهى الأمر بالناخبين إلى اختيار ليس المرشح الذي يفضلونه بالضرورة، بل المرشح الذي يعتقدون أن الناخبين المتأرجحين في ويسكونسن وبنسلفانيا وميشيغان سيفضلونه. كانت تلك هي الولايات الديمقراطية الثلاث تاريخياً التي فاز بها ترامب في عام 2016 ليصبح رئيساً. وبعد أربع سنوات، عاد الثلاثة إلى الديمقراطيين، حيث فاز بايدن بجورجيا وأريزونا أيضًا.
وبعد مرور أربع سنوات، يبدو أن هذا النهج نفسه هو أقوى حجة لبايدن مع الأمريكيين الذين ما زالوا يشكون من ارتفاع التضخم الذي يليه ارتفاع أسعار الفائدة: أنه يمثل المعايير والقيم الأمريكية التقليدية بينما ترامب – في أعقاب انقلابه الفاشل وما نتج عنه من محاكمات جنائية. – هو حاكم مستبد مدفوع بالغضب والانتقام.
“الحملات تدور دائمًا حول الاختيارات. بايدن هو المناهض لترامب. قال ستيوارت ستيفنز، المستشار الجمهوري البارز الذي ترك الحزب عندما احتضن ترامب: “هذا هو الخيار”. “أعتقد أنه ليس من السابق لأوانه أبدًا البدء في تحديد الديناميكية التي ستفوز بالسباق.”
ويظهر نفس الاستطلاع الأخير الذي أظهر ضعف بايدن بشكل عام، أن أداءه كان الأفضل ضد ترامب بين الجمهوريين المتنافسين والأسوأ ضد حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي. على الرغم من ذلك، يبدو أن الناخبين الجمهوريين يفضلون ترامب للترشيح مرة أخرى، وإن كان بقوة أقل في تلك الولايات التي تصوت أولاً في التقويم الأساسي.
من غير الواضح ما هو التأثير الذي قد يحدثه تعامل بايدن مع ترامب، إن وجد، على المسابقات الجمهورية المقبلة.
على سبيل المثال، كثيرا ما تزعم هيلي أن ترامب لا يستطيع الفوز في الانتخابات العامة. وفي أول مناظرة رئاسية للحزب الجمهوري، وصفت ترامب بأنه “السياسي الأكثر كرهًا في أمريكا كلها”.
قال مستشارون لكلا الحزبين إنهم يشكون في أن الناخبين الأساسيين للحزب الجمهوري سيأخذون إشاراتهم من بايدن أو حملته. “إذا كنت تعتقد أن هجوم بايدن على ترامب سينقل ناخبي الحزب الجمهوري من ترامب إلى [Florida Gov. Ron] وقال أحد منظمي استطلاعات الرأي الجمهوريين، شريطة عدم الكشف عن هويته: “أنتم متوهمون. يا ديسانتيس أو هالي، أنتم موهومون”.
على أية حال، قال ستيفنز، إن بايدن يفعل الشيء الذكي من خلال الانخراط الآن. “أسأل نفسي دائمًا عندما تأتي ليلة الانتخابات وننتظر النتائج، ما الذي كنت أتمنى لو فعلنا أكثر منه؟” هو قال. “لا أعتقد أن هناك خطرًا من تركيز حملة بايدن على ترامب أكثر من اللازم”.