بالنسبة لمنظمي استطلاعات الرأي الذين يأملون في التنبؤ بدقة بالانتخابات مع دونالد ترامب على رأس القائمة، ربما كانت المرة الثالثة بمثابة السحر – لكنها ظلت غير مرضية إلى حد ما.
لقد تأرجح باحثو الرأي وأخفقوا في عامي 2016 و2020، حيث قللوا بشكل منهجي من مستوى دعم ترامب. لكن في عام 2024، تم تصحيح استطلاعات الرأي، ووقعت نتائج التصويت الشعبي ونتائج الولايات المتأرجحة ضمن هامش الخطأ في التوقعات الإجمالية.
يزعم منظمو استطلاعات الرأي أنهم تمكنوا أخيرًا من التغلب على التحدي المتمثل في تحديد ناخبي ترامب، وهم شريحة مراوغة من مجتمع الاقتراع والتي تسببت في انحراف استطلاعات الرأي عن الهدف في الدورات الانتخابية السابقة عندما كان ترامب على التذكرة.
قال وايت أيريس، مسؤول استطلاعات الرأي في الحزب الجمهوري: “في الماضي، كان لدينا الكثير من مؤيدي ترامب الذين رفضوا ببساطة الإجابة على أسئلتنا”. “نتصل قائلين: “أنا من نيويورك تايمز أو لوس أنجلوس تايمز أو واشنطن بوست، وأجري استطلاعًا”، فيقولون: “حسنًا، فلتذهب إلى الجحيم، انقر”.
هذا لا يعني أنه لم تكن هناك تقلبات. وأبرزها أن آن سيلزر، مسؤولة استطلاعات الرأي ذات المعيار الذهبي، والتي تعتبر أسطورية في الصناعة لكونها على حق، أنهت علاقتها الطويلة مع سجل دي موين هذا العام بعد أن أصدرت شركتها استطلاعًا للرأي قبل أيام قليلة من يوم الانتخابات يظهر فوز نائب الرئيس كامالا هاريس على ترامب بفارق ضئيل. 3 نقاط في ولاية ايوا.
قوبلت نتائج الاستطلاع بالصدمة والتشكيك: حتى حملة هاريس حذرت من المبالغة في المبالغة في النتائج. في النهاية تغلب ترامب على هاريس في ولاية أيوا بأكثر من 13 نقطة.
منذ عام 2016، عندما توقعت استطلاعات الرأي فوزًا ساحقًا لهيلاري كلينتون، واجه القائمون على استطلاعات الرأي مشكلات تتعلق بإحصاء قاعدة ترامب، وهو تحدٍ فريد من نوعه للانتخابات التي يخوض فيها ترامب الانتخابات، نظرًا لأن الاستطلاعات كانت دقيقة نسبيًا في الانتخابات النصفية لعامي 2018 و2022.
عادة ما تكون نسبة المشاركة أعلى في سنوات الانتخابات الرئاسية – خاصة بين أولئك الموجودين في قاعدة ترامب والذين يميلون إلى عدم الثقة في المؤسسات وقد يكون من الصعب إجراء استطلاعات رأي لهم.
وقال بول ماسلين، خبير استطلاعات الرأي الديمقراطي: “نفس ناخبي ترامب الذين لا يثقون في الخبراء، ولا يثقون في وسائل الإعلام، ولا يثقون في العلم – لا يثقون أيضًا في منظمي استطلاعات الرأي”. “ووجدنا في العديد من الولايات أنهم ببساطة اختاروا عدم المشاركة”.
ومن أجل تصحيح المسار، قال أيريس إن الباحثين هذا العام “قفزوا عبر الكثير من العقبات”، من أجل الوصول إلى أعداد أكبر من ناخبي ترامب والتنبؤ بالنتيجة بشكل أكثر دقة. وقاموا بتعديل نماذج الناخبين المحتملين، ووزنوا مجموعات ديموغرافية معينة بشكل أكبر، وعدّلوا استراتيجية التواصل الخاصة بهم لتشمل الناخبين غير الحاصلين على تعليم جامعي، والذين يميلون إلى الميل الجمهوري.
وقد تجلى ذلك في مجاميع الاقتراع النهائية التي أظهرت أن خمس من الولايات المتأرجحة في حالة تنافس شديد، مع تقدم ترامب بشكل مريح في أريزونا ونيفادا. كما توقعت استطلاعات الرأي بدقة قوة ترامب مع الناخبين البيض ونعومة هاريس مع الرجال السود واللاتينيين، مما ساهم في فوز ترامب الحاسم.
وانتهى الأمر بالرئيس المنتخب باكتساح جميع ساحات القتال، وهي النتيجة التي أرجعتها استطلاعات الرأي إلى انقسام الناخبين المترددين بشكل غير متساو – وربما بشكل مفاجئ – تجاه ترامب.
وقال برنت بوكانان، خبير استطلاعات الرأي في الحزب الجمهوري: “إذا نظرت إلى الماضي، ستجد أن المترددين يميلون إلى عدم تفضيل الجمهوريين”. “هذا العام، استفاد ترامب من المترددين”.
وكانت النتائج ليلة الانتخابات، رغم أنها لم تكن خارجة عما توقعه منظمو استطلاعات الرأي، إلا أنها كانت لا تزال مفاجئة في اكتساحها. في الفترة التي سبقت الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر)، استعد العديد من الصحفيين والنقاد لعملية طويلة ومطولة قد يستغرق حلها أيامًا بسبب اقتراب موعد الاقتراع في الولايات المتأرجحة.
على الرغم من أن عمليات فرز الأصوات النهائية كانت ضمن هامش الخطأ في مجاميع الاستطلاعات في جميع أنحاء الولايات التي تشهد منافسة، إلا أنها لا تزال تميل إلى التقليل من دعمه بنحو 3 نقاط. وقد يكون ذلك بسبب استفادة ترامب من الناخبين الذين اتخذوا قرارهم في اللحظة الأخيرة، بعد إجراء الاستطلاعات النهائية.
في الأسبوع الأخير من الحملة، حصلت حملة ترامب على تأييد كبير من جو روغان، والذي أرجع إليه ماسلين زيادة ترامب في اللحظة الأخيرة. وأظهرت نماذج بوكانان تقدم ترامب بمقدار 3 نقاط بين الناخبين الذين اختاروا اختيارهم في الأسبوع الأخير من الانتخابات.
ألقى منظمو استطلاعات الرأي باللوم على ترامب إلى حد كبير باعتباره العامل المتغير الذي أدى إلى عدم الدقة في عامي 2016 و2020. وقال أيريس، الذي يتمتع بأربعة عقود من الخبرة في استطلاعات الحزب الجمهوري: “إنها قضية ترامب، وليست قضية جمهوري”. وبالنظر إلى عام 2028 – وهي أول انتخابات رئاسية بدون ترامب منذ أكثر من اثنتي عشرة سنة – توقع إيريس “أننا نستطيع أن نتوقع بشكل معقول أي مشاكل كانت لدينا في إقناع ناخبي ترامب بالرحيل”.
ولم يكن الآخرون متأكدين من ذلك.
قال ماسلين: “الأمر ليس مثل القول: أوه، عظيم، حسنًا، لقد كان الاقتراع جيدًا هذه المرة، يمكننا وضع هذا الأمر موضع التنفيذ”. “لا، بالطبع لا. إنه سؤال مستمر. وسوف يستمر الأمر كذلك، وينبغي أن يكون كذلك.”