باري ، إيطاليا – التقى الرئيس جو بايدن مع البابا فرانسيس على انفراد يوم الجمعة على هامش قمة مجموعة السبع في إيطاليا.
وقال البيت الأبيض في بيان لاجتماعهما “شدد الزعماء على الحاجة الملحة لوقف فوري لإطلاق النار واتفاق بشأن الرهائن لإعادة الرهائن إلى وطنهم ومعالجة الأزمة الإنسانية الحرجة في غزة.”
وقال البيت الأبيض إن بايدن شكر أيضًا البابا فرانسيس على جهود الفاتيكان لمعالجة الآثار الإنسانية للحرب في أوكرانيا.
وعندما سُئل عن الاجتماع أثناء صعوده إلى مارين وان، أبدى بايدن إعجابه وقال لمجموعة من المراسلين: “لقد سارت الأمور على ما يرام”.
وأصبح البابا أول بابا يحضر مناقشات مجموعة السبع ويختار تركيز اهتمامه على الذكاء الاصطناعي، سواء مزاياه التكنولوجية أو مخاطره المحتملة.
وجاء اللقاء بين بايدن، الذي يحضر القداس الأسبوعي، وزعيم الكنيسة الكاثوليكية، بعد أيام من إدانة هيئة المحلفين لنجل الرئيس، هانتر بايدن، بارتكاب جرائم أسلحة تتعلق بإدمانه للمخدرات. وأشار بايدن، الذي يتحدث بشكل متكرر عن أهمية عائلته وفقدان اثنين من أبنائه وزوجته الأولى، إلى أن إيمانه هو الذي أرشده خلال الأوقات الصعبة.
التقى بايدن آخر مرة مع البابا فرانسيس في الفاتيكان في أكتوبر 2021، عندما أشاد به الرئيس ووصفه بأنه “أهم محارب من أجل السلام قابلته على الإطلاق”.
وقال مسؤول كبير في الإدارة إن الاثنين تبادلا رسائل مكتوبة منذ ذلك الحين.
وخلال مقابلته مع المحامي الخاص روبرت هور العام الماضي، قال بايدن إنه لا يزال على اتصال مع البابا أثناء مناقشة بعض الملفات التي تضمنت ملفًا بعنوان “الزيارات البابوية”.
“ما زلت أتواصل مع البابا، أنت تعرف ما أعنيه. ولكن هل هو ثابت؟ لا، على أية حال”.
وفي وقت لاحق، خلال بعض الأحاديث المتبادلة، قال بايدن مازحا: “إنه تذكرتي”. وبينما كانت المجموعة تضحك، أجاب: “كانت تلك مزحة”.
وفي بوليا، من المتوقع أن يعقد البابا اجتماعات فردية مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، ورئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي، ورئيس البرازيل لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، ورئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو، والرئيس التركي رجب طيب أردوغان، والكيني ويليام روتو، والجزائري عبد المجيد. تبون، بحسب الفاتيكان.
وبينما قال فرانسيس (87 عاما) إنه ينوي العمل في منصبه طالما سمحت صحته، كانت هناك بعض التكهنات حول خطة انتقالية محتملة للمستقبل. أحد الخلفاء المحتملين هو الكاردينال ماتيو زوبي، رئيس أساقفة بولونيا. والتقى بايدن به في المكتب البيضاوي الصيف الماضي، حيث ناقشا، من بين أمور أخرى، دعوة الفاتيكان للعودة الآمنة للأطفال الأوكرانيين المرحلين قسراً.
ويعرف بايدن البابا منذ عام 2013، عندما عين الرئيس السابق باراك أوباما أول نائب رئيس كاثوليكي في البلاد لقيادة الوفد الأمريكي إلى روما لحضور تنصيب فرانسيس.
وأشار الرئيس في وقت لاحق إلى أنه في أول اجتماع قصير له مع البابا الجديد، احتضنه فرانسيس وقال: “أنت مرحب بك دائمًا هنا”.
وفي عام 2015، بعد ثلاثة أشهر من وفاة بو، الابن الأكبر لبايدن، بسرطان الدماغ، عقد البابا لقاء خاصا مع الرئيس وعائلته قبل أن يختتم زيارة استمرت عدة أيام إلى فيلادلفيا.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com