مع تركيز الاهتمام الوطني على الفوضى على الحدود الجنوبية، أيها الرئيس جو بايدن لقد تم إعادة بناء المسار القانوني للهجرة بشكل مطرد والذي تم تدميره خلال إدارة ترامب.
وسمحت الولايات المتحدة لأكثر من 40 ألف لاجئ بدخول البلاد في الأشهر الخمسة الأولى من السنة المالية بعد اجتيازهم عملية فحص صارمة، غالبًا ما تستغرق سنوات، وتتضمن فحصًا أمنيًا وطبيًا ومقابلات مع ضباط أمريكيين في الخارج.
ويمثل هذا الرقم توسعا كبيرا في برنامج اللاجئين، الذي يقع في قلب القوانين الأمريكية التي توفر للأشخاص اليائسين من جميع أنحاء العالم وسيلة قانونية للعثور على ملاذ آمن في الولايات المتحدة.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
ولم تمنح الولايات المتحدة وضع اللاجئ لهذا العدد الكبير من الأشخاص في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن منذ أكثر من سبع سنوات. وقال أنجيلو فرنانديز هيرنانديز، المتحدث باسم البيت الأبيض، إن إدارة بايدن تسعى الآن إلى السماح بدخول 125 ألف لاجئ هذا العام، وهو أكبر عدد منذ ثلاثة عقود.
وبالمقارنة، تم قبول ما يقرب من 64 ألف لاجئ خلال السنوات الثلاث الأخيرة من إدارة ترامب.
وقالت جوليا جيلات، المديرة المساعدة في معهد سياسات الهجرة، وهي مجموعة بحثية غير حزبية في واشنطن: “لقد كانت إدارة بايدن تتحدث كثيرًا عن إعادة توطين المزيد من اللاجئين منذ أن تولى بايدن منصبه”. “أخيرًا، نرى المردود بأعداد أكبر.”
ولكن مع احتدام الحملة الرئاسية، يخشى المدافعون عن الهجرة أن يتم محو المكاسب إذا حدث ذلك دونالد ترمب أنا اخترت. وتعهد الرئيس السابق بتعليق البرنامج إذا تولى منصبه مرة أخرى، تمامًا كما فعل في عام 2017 لمدة 120 يومًا.
وقد وصف ترامب البرنامج بأنه تهديد أمني، على الرغم من أن اللاجئين يخضعون لفحوصات وفحوصات واسعة النطاق لخلفياتهم. وقام بإعادة تعيين الضباط، وأغلق المواقع الخارجية، وقلص عدد اللاجئين المسموح لهم بدخول البلاد كل عام.
وكانت النتيجة، عندما تولى بايدن منصبه، نظاماً خالياً من الموارد.
وقالت باربرا ستراك، مسؤولة اللاجئين الرئيسية السابقة في خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية: “إن برنامج اللاجئين على المحك في هذه الانتخابات”.
ويحظى برنامج اللاجئين باهتمام أقل بكثير من نظام اللجوء في البلاد، الذي يرزح تحت وطأة الملايين من الوافدين الجدد على الحدود الجنوبية.
إن طرق طلب اللجوء ووضع اللاجئ منفصلتان. يتقدم اللاجئون المحتملون للبرنامج في الخارج وينتظرون هناك أثناء عملية الفحص. ويطلب أولئك الذين يطلبون اللجوء ذلك عندما تطأ أقدامهم الأراضي الأمريكية، ويجب أن تمر طلباتهم بعد ذلك عبر نظام محاكم الهجرة المتراكم.
واتخذ بايدن موقفا أكثر صرامة بشأن اللجوء في الأشهر الأخيرة حيث يواجه ضغوطا متزايدة لتحقيق نوع من النظام على الحدود الجنوبية.
“مثل عيد ميلادي”
تاريخياً، حظي برنامج اللاجئين بدعم قوي من الحزبين، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنه كان يُنظر إليه على أنه “الطريق الصحيح” للقدوم إلى الولايات المتحدة.
وقال السيناتور الجمهوري عن ولاية تكساس، جون كورنين، في جلسة استماع بالكونجرس العام الماضي، إن عملية برنامج اللاجئين كانت “سليمة”. وقال إنه لا ينظر إلى البرنامج باعتباره خطرا “كبيرا” على السلامة، وقال إن عمليات التفتيش الصارمة للبرنامج تتناقض “مع الفوضى التي نراها على الحدود الجنوبية”.
ومع ذلك، فقد تآكل بعض هذا الدعم من الحزبين حيث وصل عدد الأشخاص الذين يعبرون الحدود الجنوبية إلى مستويات قياسية. لقد جعل ترامب من برنامجه المناهض للمهاجرين سمة مميزة لهويته السياسية حيث يدعو إلى إغلاق البلاد أمام المهاجرين – القانونيين وغير القانونيين.
ولكن بالنسبة لأشخاص مثل مشار ماليث جيو، الذي عاش في مخيم للاجئين في كينيا معظم حياته، فإن فرصة القدوم إلى الولايات المتحدة كانت بمثابة أمله الوحيد في المستقبل.
استغرق الأمر ست سنوات، ولكن تمت الموافقة على طلبه لإعادة التوطين في الولايات المتحدة، ووصل إلى هنا في فبراير. منزله الجديد يقع في ويتشيتا، كانساس.
وقال جيو، الذي فرت عائلته مما يعرف الآن بجنوب السودان في التسعينيات: ”لقد كان قبولي للقدوم إلى الولايات المتحدة الأمريكية بمثابة عيد ميلادي مرة أخرى، لأنني كنت أعلم أنني سأترك حياة اللاجئ خلفي.
وقال جيو (33 عاما) إنه لم يفكر في التوجه إلى الحدود الأمريكية المكسيكية والعبور بشكل غير قانوني. وفي السنوات الأخيرة، شهدت الحدود الجنوبية ارتفاعا في الهجرة من البلدان الأفريقية، بما في ذلك موريتانيا والسنغال وأنغولا.
وقال: “لم أجرؤ قط على القدوم بشكل غير قانوني إلى أمريكا أو أي مكان آخر”. وقال إن كل ما كان يأمل فيه هو “البقاء على قيد الحياة”.
والآن، تقدم بطلب للحصول على تصريح عمل ويريد أن يصبح حارسًا أمنيًا قبل إحضار زوجته وبناته الثلاث إلى الولايات المتحدة. وأثناء انتظاره، وجد عزاءه في لعب كرة السلة الصغيرة مع اللاجئين من السودان والكونغو.
بعد الموافقة على إعادة توطين اللاجئين، توفر حكومة الولايات المتحدة التمويل لفصول التوجيه الثقافي وتربطهم بالمجموعات المحلية التي تساعدهم على الوقوف على أقدامهم من خلال التدريب الوظيفي والطعام والسكن.
يجب على اللاجئين التقدم بطلب للحصول على البطاقة الخضراء خلال عام من وصولهم إلى الولايات المتحدة. وفي وقت لاحق، يمكنهم الحصول على الجنسية الأمريكية.
إعادة البناء
ورثت إدارة بايدن برنامجًا تم تجريده حتى النخاع خلال سنوات ترامب.
وحذر ترامب مرارا وتكرارا من أن اللاجئين يشكلون تهديدا. وقال خلال تجمع عام 2020 في مينيسوتا إن اللاجئين يأتون من “أخطر الأماكن في العالم، بما في ذلك اليمن وسوريا وبلدك المفضل الصومال، أليس كذلك؟”
وفي مرحلة ما، سمح ترامب للولايات والمدن برفض قبول اللاجئين، وهو الإجراء الذي تم حظره لاحقًا في المحكمة الفيدرالية.
وقالت لجنة الإنقاذ الدولية، خلافا لتأكيدات ترامب، إن “أصعب طريقة للقدوم إلى الولايات المتحدة هي أن تكون لاجئا”.
وقالت المجموعة في بيان: “يتم فحص اللاجئين بشكل مكثف أكثر من أي مجموعة أخرى تسعى إلى دخول الولايات المتحدة”. “يجب على جميع أولئك الذين يسعون للمجيء إلى هنا أولاً أن يتم تسجيلهم لدى وكالة اللاجئين التابعة للأمم المتحدة، التي تحدد العائلات الأكثر احتياجاً. وتقوم الولايات المتحدة بعد ذلك باختيار كل شخص يتم قبوله يدويًا.
وبحلول نهاية إدارته، كان ترامب قد خفض “الحد الأقصى للاجئين”، أو الحد الأقصى لعدد اللاجئين الذين يمكن السماح بهم في سنة مالية واحدة، إلى 18 ألفًا في عام 2020، وانخفاضًا قياسيًا مقترحًا يبلغ 15 ألفًا في عام 2021.
ولأن تمويل البرامج المحلية مرتبط بهذا الرقم، فقد نضبت الأموال بسرعة.
واضطرت العديد من المنظمات التي تساعد في إعادة توطين اللاجئين إلى إغلاق أبوابها. انخفض عدد الضباط الذين يتعاملون مع مقابلات اللاجئين من حوالي 170 إلى 107 بحلول نهاية إدارة ترامب، وفقًا للبيانات الحكومية.
قالت ساندرا فاينز، مديرة إعادة توطين اللاجئين في لجنة الإنقاذ الدولية، عن سنوات ترامب: “كنت أشعر بالإحباط الشديد”. “شعرت وكأنني آتي إلى المكتب كل يوم وكان هناك هجوم إداري آخر على البرنامج. لقد أطلقنا عليه الموت بآلاف قطع الورق.”
وساهم الوباء أيضًا في انخفاض قبول اللاجئين في السنوات الأولى لإدارة بايدن. وفي السنة المالية 2021، التي شملت جزءًا من إدارة ترامب، سمحت الولايات المتحدة بدخول ما يزيد قليلاً عن 11 ألف لاجئ. وفي العام التالي، سمحت بأكثر من 25 ألفًا.
وعملت إدارة بايدن على إعادة بناء البنية التحتية للبرنامج. وتم افتتاح حوالي 150 مكتبًا لإعادة توطين اللاجئين في جميع أنحاء البلاد، كما زاد أيضًا عدد مسؤولي اللاجئين الذين يجرون المقابلات.
بدأت بوادر برنامج أقوى للاجئين تظهر في العام الماضي عندما تم قبول أكثر من 60,000 لاجئ في البلاد. لقد كان هذا بعيدًا كل البعد عن الحد الأقصى الذي حدده بايدن وهو 125 ألفًا، لكنه أثبت أن البرنامج يتعامل مع المزيد من الحالات.
بالإضافة إلى الموارد الإضافية، قامت إدارة بايدن بتبسيط عملية المعالجة وفتح ما يسمى بمكاتب التنقل الآمن في كولومبيا وغواتيمالا والإكوادور وكوستاريكا للمساعدة في تلقي الطلبات المقدمة من المهاجرين وتوسيع معالجة طلبات اللاجئين من المنطقة.
قال ستراك: “كان الكثير من الناس يرغبون في رؤية زيادة القبول في وقت أقرب، لكنني أعتقد أن فهم ما يتطلبه الأمر لإنجاح البرنامج – لم تكن تلك الآمال واقعية”.
“نحن نرى فقط ثمار كل هذا العمل الآن.”
ج.2024 شركة نيويورك تايمز