أعلن البنتاغون عن حزمة أسلحة بقيمة 275 مليون دولار لأوكرانيا يوم الجمعة مع تزايد الدعوات لتخفيف القيود على استخدام الأسلحة في الأيام الأخيرة.
وقال البنتاغون إن حزمة المساعدات العسكرية، وهي الخامسة منذ توقيع الرئيس جو بايدن على مشروع قانون المساعدات الخارجية في أبريل، والحزمة 58 منذ عام 2021، ستشمل إمدادات المدفعية والذخيرة لنظام إطلاق الصواريخ HIMARS وأسلحة مضادة للدبابات ومواد أخرى.
في إعلانها, ووصف البنتاغون الحزمة بأنها “حزمة مساعدات أمنية جديدة مهمة لتلبية الاحتياجات الأمنية والدفاعية الحرجة لأوكرانيا”.
الأسلحة تأتي في الوقت الذي تواجه فيه أوكرانيا الآثار المترتبة على تأخير المساعدات لمدة ستة أشهر حيث حاول الجمهوريون الاستفادة منها مقابل تنازلات بشأن أمن الحدود من قبل البيت الأبيض والديمقراطيين.
واصلت روسيا ببطء للمضي قدماً في الجزء الشرقي من البلاد وبدأت هجوماً لوضع مدينة خاركيف الواقعة في شمال شرق أوكرانيا، ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا، في متناول المدفعية. وبعد بعض المكاسب الروسية الأولية، تقول أوكرانيا إنها نجحت في استقرار الدفاع عن المدينة.
لكن شن روسيا للهجوم من جانبها من الحدود، على بعد 12 ميلا فقط من خاركيفسلطت هذه الرسالة الضوء على ما يقول عدد متزايد من المشرعين الأمريكيين إنه تقييد غير ضروري على أوكرانيا: وهو أن الولايات المتحدة تطالبها بعدم استخدام الأسلحة الأمريكية خارج حدود البلاد.
ويُنظر إلى هذا التقييد باعتباره وسيلة لتجنب التصعيد العسكري بين الولايات المتحدة وروسيا، وقد التزمت أوكرانيا به. لكن المنتقدين يقولون إن التحرك نحو خاركيف يظهر كيف تستغل روسيا هذا ضبط النفس لصالحها.
واقتصرت أوكرانيا على صواريخها وطائراتها بدون طيار للدفاع عن أراضيها من الهجمات المدفعية والصاروخية عبر الحدود، وشهدت روسيا تستخدم الحدود لحشد وتنظيم القوات للانتقال إلى أوكرانيا.
وتساءل: “هل ستغيرون هذه السياسة حتى تتمكن أوكرانيا من القتال دون أن تكون يد واحدة مقيدة خلف ظهره؟”. سأل النائب مايكل ماكول (جمهوري من تكساس)، رئيس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، وزير الخارجية أنتوني بلينكن في جلسة استماع يوم الأربعاء.
وقال بلينكن: “عندما يتعلق الأمر بتمكين الهجمات خارج أوكرانيا وتأييدها، فهذا ليس شيئًا قمنا به، ولكن سيتعين على أوكرانيا أن تتخذ قراراتها وستتخذ قراراتها بنفسها”.
ورد مكول قائلاً: “إنهم لا يستطيعون تحقيق النصر بهذه القيود التي فرضتها عليهم، وليس الكونجرس”.
وبدا أن رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من ولاية لوس أنجلوس) أعطى صوته لتلك الجوقة أيضًا يوم الأربعاء، يقول للصحفيين“إنهم بحاجة إلى أن يكونوا قادرين على القتال. وأعتقد أن محاولتنا إدارة الجهود هناك ليست سياسة جيدة بالنسبة لنا”.
وبدا النائب حكيم جيفريز (DN.Y.)، الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب، بنبرة أكثر ليونة ولكن مماثلة يوم الخميس.
وقال جيفريز إن الولايات المتحدة بحاجة إلى أن تكون “داعمة بقوة قدر الإمكان” لأوكرانيا، لكن مسألة الضربات عبر الحدود المحددة هي “شيء يجب حله في الوقت الحالي بين الحكومة الأوكرانية وإدارة بايدن”.
جاءت تعليقات جونسون وجيفريز بعد أيام فقط من تصريح النائب مايك تورنر (الجمهوري عن ولاية أوهايو)، رئيس لجنة المخابرات بمجلس النواب، وقعت على خطاب جنبا إلى جنب مع ويطالب 12 عضوًا آخر بمجلس النواب برفع القيد.