واشنطن (أ ف ب) – قد يتم تحديد الانتخابات التمهيدية الرئاسية، لكن موسم الانتخابات مستمر.
اختار الناخبون في عدة ولايات، بما في ذلك ميريلاند ووست فرجينيا، مرشحين يوم الثلاثاء في سباقات حاسمة يمكن أن تحدد ميزان القوى في الكابيتول هيل العام المقبل.
فيما يلي بعض الوجبات السريعة المبكرة من الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء:
هوجان: تغيير قواعد اللعبة أم حمل التضحية؟
فاز حاكم ولاية ماريلاند الجمهوري السابق، لاري هوجن، بسهولة بترشيح حزبه لمقعد مجلس الشيوخ الأميركي الذي افتتحه السيناتور الديمقراطي بن كاردين بالتقاعد. عادة ما يكون السباق على مجلس الشيوخ في الولاية الديمقراطية الصلبة بمثابة غفوة، لكن هوجان مرشح على عكس أي جمهوري آخر.
خلال فترتيه كحاكم، فاز هوجان بعدد كبير من أصوات الديمقراطيين وظل يتمتع بشعبية كبيرة بين قطاع واسع من الولاية ذات الميول اليسارية. لقد كان حادا ورقة رابحة وهو ناقد، مما يجعله محبوبًا لدى شريحة من الناخبين الديمقراطيين ويمكن أن يخفف من حدة الهجمات من اليسار. ولهذا السبب، حاول الجمهوريون في مجلس الشيوخ إقناعه بلا هوادة بالترشح للمقعد المفتوح حديثًا، كجزء من خطتهم لقلب السيطرة على المجلس من الديمقراطيين، الذين يتمتعون حاليًا بأغلبية بمقعدين.
اعتاد المرشحون الذين يتمتعون بجاذبية عبر الأحزاب مثل هوجان أن يكونوا عنصرًا أساسيًا في السياسة الوطنية، لكنهم يتلاشى بسرعة في عصر حيث يصوت الناخبون بشكل روتيني على خط حزبي مستقيم بدلاً من السياسيين الأفراد. خلال الدورتين الانتخابيتين الرئاسيتين الأخيرتين، فازت عضوة واحدة فقط في مجلس الشيوخ – وهي الجمهورية من ولاية مين، سوزان كولينز – بولاية دعمت أيضًا مرشحًا رئاسيًا من حزب مختلف.
هناك حكايات تحذيرية حديثة عن فشل حكام أحزاب الأقلية الشعبية المعتدلة في الفوز بمقاعد في مجلس الشيوخ في الانتخابات الأخيرة، وهو دليل على أن الناخبين أكثر استعدادًا للتصويت لسياساتهم الحزبية للمناصب الفيدرالية أكثر من استعدادهم للتصويت على مناصب الولايات. وفي مونتانا وتينيسي، ترشح كل من الحاكمين الديمقراطيين السابقين ستيف بولوك وفيل بريديسن، على التوالي، لمقاعد مفتوحة في مجلس الشيوخ في الولايات ذات اللون الأحمر الغامق في عامي 2020 و2018 على التوالي. كلاهما خسر بشدة.
بالنسبة لنسخة ماريلاند من هذا، نتوقع من الديمقراطيين الذين أشادوا سابقًا بمواقف هوجان المناهضة لترامب أن يصوروه على أنه تهديد لحقوق واستحقاقات الإجهاض لأنه قال إنه سيجتمع مع الجمهوريين، مما قد يمنح الحزب الجمهوري الأغلبية في مجلس الشيوخ. وقد يجعل ذلك طريقًا صعبًا أمام هوجان للفوز بالولاية التي فاز بها بايدن بفارق 33 نقطة مئوية.
ومع ذلك، سيهز هوجان بلا شك خريطة مجلس الشيوخ ويضع الديمقراطيين في موقف دفاعي أكثر حيث يتعين عليهم الدفاع عن ثلاثة مقاعد في الولايات التي فاز بها دونالد ترامب، بما في ذلك المقعد المفتوح حديثًا في أفضل ولايات ترامب، وست فرجينيا.
مجلس الشيوخ أصبح أكثر فظاظة
ربما يكون التحول الأكبر في مجلس الشيوخ الأمريكي قد حدث بالفعل ليلة الثلاثاء، عندما أعلن حاكم ولاية فرجينيا الغربية عن قراره. جيم العدل فاز رسميًا بترشيح الحزب الجمهوري لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي أصبح شاغرًا بسبب السيناتور الديمقراطي المتقاعد جو مانشين.
كان مانشين ديمقراطيًا وسطيًا وكان بمثابة مانع صواعق لليسار واليمين لكنه نجا سياسيًا مع تحول ولايته إلى أقصى اليمين. من المحتمل أنه كان الديمقراطي الوحيد الذي يمكنه الفوز في انتخابات مجلس الشيوخ في الولاية وأن العدالة ستحل محله الآن.
وهذا من شأنه أن يتأرجح مجلس الشيوخ بشكل أكبر في اتجاه ترامب، بغض النظر عما إذا كان الحزب الجمهوري يقلب مقاعد إضافية لمنحه 50 عضوًا أو أكثر في مجلس الشيوخ. أيد ترامب جاستس، قطب الفحم الثري الذي تحول إلى سياسي ديمقراطي ثم تحول إلى جمهوري، والذي جعل سلوكه الشعبي وكلب البلدغ الإنجليزي المنتشر في كل مكان – المسمى بيبي دوج – محبوبًا لدى ناخبي فرجينيا الغربية.
ومثل ترامب، عانى العدالة من جدل قانوني، حيث تمت مقاضاة شركاته لعدم سداد ديونها، وفرضت السلطات الضريبية امتيازات على ممتلكاته. ومثل ترامب، انحرفت العدالة عن عقيدة الحزب الجمهوري. لقد تبنى مشروع قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان والذي وقع عليه بايدن وأصبح حجر الزاوية في حملة الرئيس الحالي. وقد أكسبه ذلك هجمات من منافسه النائب أليكس موني، لكن ذلك لم يكن كافياً لإضعاف مزايا العدالة.
ستنضم العدالة إلى كتلة الجمهوريين في مجلس الشيوخ التي أصبحت أكثر ميلاً إلى ترامب بشكل مطرد مع تقاعد منتقدي الرئيس السابق واستبدالهم بحلفاء يفوزون في الانتخابات التمهيدية للحزب. لا توجد طريقة لمعرفة كيف سيصوت على كل قضية، ولكن في هذا الصدد، فهو يتناسب أيضًا مع قالب ترامب.