بدأت مداولات هيئة المحلفين في محاكمة هانتر بايدن الفيدرالية بشأن السلاح يوم الاثنين في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، بعد المرافعات الختامية بعد أن استراح الدفاع دون استدعاء نجل الرئيس البالغ من العمر 54 عامًا للإدلاء بشهادته.
تم فصل اللجنة المكونة من 12 عضوًا لهذا اليوم بعد حوالي ساعة من تسليم القضية. ومن المتوقع أن تستأنف المداولات صباح الثلاثاء.
يواجه هانتر بايدن ثلاث تهم جنائية حول ما إذا كان قد كذب بشأن إدمانه للكوكايين أثناء التقدم بطلب لشراء السلاح الناري قبل ست سنوات. وقد اعترف انه غير مذنب.
ويزعم ممثلو الادعاء أن بايدن ادعى كذباً أنه ليس متعاطي مخدرات في التطبيق وأنه امتلك المسدس بشكل غير قانوني لمدة 11 يومًا. ويواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا وغرامة قدرها 750 ألف دولار إذا ثبتت إدانته بجميع التهم الثلاث.
وهذا ما حدث في المحكمة يوم الاثنين.
الدفاع يرتاح دون استدعاء هانتر بايدن للإدلاء بشهادته
وبعد قضاء عطلة نهاية الأسبوع في التفكير فيما إذا كان سيتم وضع هانتر بايدن على منصة الشهود، اختار محامو الدفاع عنه عدم القيام بذلك وأوقفوا قضيتهم يوم الاثنين.
وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، كان هانتر بايدن “غاضبًا” من استجواب الادعاء لابنته ناعومي بايدن نيل يوم الجمعة و”أخبر الناس في فلكه أنه سيفكر في الإدلاء بشهادته”.
لكن محامي الدفاع عنه، آبي لويل، أشار أمام المحكمة الاثنين إلى أن هانتر بايدن لن يتخذ الموقف دفاعا عن نفسه، وأصدرت القاضية ماريلين نوريكا تعليمات لهيئة المحلفين لاحقا بعدم اتهامه بأنه “لم يشهد” في هذه القضية.
وتشمل المرافعات الختامية اتهامات من كلا الجانبين
بدأ المدعي العام ليو وايز بيانه الختامي بالقول إن الحكومة ليس عليها أن تثبت ذلك بايدن استخدم المخدرات في أي يوم محدد لإثبات قضيته ولكن فقط أن نجل الرئيس بايدن كان على علم بإدمانه للمخدرات في الوقت الذي ملأ فيه الطلب الفيدرالي لشراء سلاح ناري.
وقال وايز لهيئة المحلفين: “كان المدعى عليه يعلم أنه استخدم الكراك وكان مدمنًا عليه في الفترة الزمنية ذات الصلة”.
وأشار وايز إلى شهادة شركاء بايدن الرومانسيين السابقين الذين وصفوا تعاطيه للمخدرات بدرجات متفاوتة من التفاصيل. وأشار أيضًا إلى الرسائل النصية التي أرسلها بايدن مع تجار المخدرات في الوقت الذي اشترى فيه المسدس.
وقال وايز للمحلفين: “كانت الأدلة شخصية. وكانت قبيحة وساحقة”.
ومع ذلك، قال الدفاع إن الأدلة التي قدمها الادعاء كانت مخيبة للآمال، وقارن قضية الادعاء بـ “خدعة الساحر”.
وقال لويل، محامي الدفاع الرئيسي عن هانتر بايدن، إن الادعاء كان عليه أن يثبت أن نجل الرئيس كان يعلم أنه كان ينتهك القانون وقت شرائه سلاحاً للوفاء بعبء الإثبات، وأنه فشل في القيام بذلك.
وقال لويل: “مع هذا العبء الثقيل للغاية، حان الوقت لإنهاء هذه القضية”.
وبعد المرافعات الختامية، أصدر القاضي تعليماته إلى هيئة المحلفين المكونة من 12 عضوًا ببدء المداولات.
السيدة الأولى جيل بايدن وقس الأسرة يحضران المحاكمة
عادت السيدة الأولى جيل بايدن، التي حضرت كل يوم من أيام محاكمة هانتر بايدن باستثناء يوم واحد، إلى المحكمة يوم الاثنين. غابت السيدة الأولى عن إجراءات يوم الخميس عندما سافرت إلى باريس لحضور احتفالات يوم الإنزال مع الرئيس بايدن.
كما دعا آل بايدن القس وصديق العائلة، القس كريستوفر آلان بولوك من كنيسة كنعان المعمدانية في نيو كاسل بولاية ديلاوير، لحضور المحاكمة وإمامة الصلاة مع هانتر داخل قاعة المحكمة قبل بدء إجراءات يوم الاثنين.
ولم يحضر الرئيس المحاكمة لكنه أصدر بيانا نادرا حول القضية قبل اختيار هيئة المحلفين، قائلا: “أنا الرئيس، ولكني أيضا أب. أنا وجيل نحب ابننا، ونحن فخورون جدًا بالرجل الذي هو عليه اليوم.
تأتي محاكمة هانتر بايدن بعد أيام فقط من إدانة الرئيس السابق دونالد ترامب في 34 تهمة بتزوير سجلات تجارية للتستر على دفع أموال سرية لنجمة إباحية هددت علاقتها المزعومة به بنسف حملته الانتخابية لعام 2016.