كين باكستون ، المدعي العام الجمهوري المثير للقلق في تكساس ، تم طرده مؤقتًا من منصبه يوم السبت من قبل المشرعين في مجلس النواب – العديد من حزبه – الذين صوتوا لعزله في سلسلة من مزاعم الرشوة والفساد ، بما في ذلك أنه تعامل مع معاملة خاصة المتبرع في الحملة الذي ساعده في إعادة بناء منزله.
شمل التصويت 121-23 لصالح الإقالة أغلبية الجمهوريين في مجلس النواب ، مما يدل على دعم الحزبين لإقالة المدعي العام من منصبه. وجاء ذلك بسبب اعتراض الرئيس السابق دونالد ترامب ومجموعة من المحافظين البارزين الآخرين الذين جادلوا بأن المشرعين عكسوا إرادة الناخبين الذين أعادوا انتخاب باكستون لولاية ثالثة بهامش واسع في نوفمبر.
باكستون ، الذي نفى ارتكاب أي مخالفات ووصف الإجراءات غير القانونية ، سيواجه في مرحلة ما محاكمة أمام مجلس شيوخ الولاية ، الذي يضم العديد من حلفائه وزوجته السناتور أنجيلا باكستون.
اشترك في النشرة الإخبارية The Morning من New York Times
فيما يلي مقتطفات من إجراءات الإقالة.
صوّت أكثر من نصف الجمهوريين للمساءلة ، مما كشف عن انقسامات.
بعد ساعات من الجدل الحماسي في بعض الأحيان ، تحركت أغلبية كبيرة من الجمهوريين في مجلس النواب في النهاية لعزل باكستون ، على الرغم من مناشدته القوية للناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية في تكساس.
كشفت الإجراءات ، بعبارات صارخة ، عن الانقسامات التي أدت إلى انقسام الجمهوريين في السنوات الأخيرة والتي من المرجح أن تحدد الصراع داخل الحزب لبعض الوقت في المستقبل: من جانب ، أولئك الذين رأوا باكستون ضحية لعملية غير عادلة من شأنه أن يساعد الديمقراطيين وغيرهم ممن شعروا أن الإحساس بالواجب والنزاهة يجبرهم على العمل ضد الفساد ، حتى على حساب زعيم الحزب.
تم رسم الخطوط في الوقت الفعلي ، بين الجمهوريين الذين قدموا الحجج للمساءلة ، والجمهوريين الآخرين الذين يتحدونهم.
وقال النائب الجمهوري جون سميث إنه ليس لديه أدلة كافية أمامه لدعم الجهود وحث المشرعين الآخرين ، دون جدوى ، على عدم التصويت لصالح المساءلة. قال سميثي: “اليوم يمكن أن يكون الجنرال باكستون ، وغدًا قد يكون أنت”.
كان خصم جمهوري آخر أكثر صراحة بشأن السياسة المتضمنة. “هذا خطأ. أنت تعرفها. قال النائب توني تيندرهولت: “ناخذك يعرفون ذلك. “لا تمنح الديمقراطيين انتصارًا آخر تم تسليمه لهم على طبق من الفضة.”
واختتم النائب أندرو المر ، الذي قاد لجنة التحقيق في باكستون وطرح قرار العزل ، المناقشة بالقول إن “النزاهة والأمانة” هما سمات مهمة ؛ وحث زملائه على الالتزام بهم والتصويت للمساءلة.
وقال: “الأدلة المقدمة إليكم مقنعة وأكثر من كافية لتبرير الذهاب إلى المحاكمة”.
يظل المدعي العام مُعلقًا أثناء انتقال القضية إلى المحاكمة في مجلس الشيوخ.
ستنتقل قضية باكستون بعد ذلك إلى مجلس شيوخ الولاية ، حيث سيحاكم. من بين أعضاء مجلس الشيوخ الذين سيعملون كمحلفين شخص يعرفه جيدًا: زوجته أنجيلا باكستون ، وهي جمهورية.
خلال ذلك الوقت ، سيتم إيقاف كين باكستون مؤقتًا من منصبه. قد يعين الحاكم جريج أبوت شخصًا ما للعمل كمدعي عام مؤقت ، لكنه غير ملزم بذلك. إذا لم يفعل ، فسيتم التعامل مع هذه الواجبات من قبل أكبر مسؤول تالي.
بافتراض أن أنجيلا باكستون لا تنحى نفسها وأن جميع أعضاء مجلس الشيوخ الديموقراطيين الـ 12 يصوتون على عزل كين باكستون بشكل دائم ، فإن تسعة من الجمهوريين الـ 19 في المجلس سيحتاجون أيضًا إلى التصويت لصالح الإقالة للوصول إلى أغلبية الثلثين اللازمة.
إذا صوت مجلس الشيوخ على تبرئة باكستون ، فإنه يستأنف على الفور دور المدعي العام.
من غير الواضح متى ستجرى المحاكمة ، على الرغم من أنه من شبه المؤكد أنها لن تأتي قبل انتهاء الجلسة التشريعية يوم الاثنين. يمكن أن يدعو نائب الحاكم دان باتريك ، الذي سيرأس المحاكمة ويضع القواعد ، إلى جلسة خاصة لعقدها. ولم يذكر مكتبه ما إذا كان يخطط للقيام بذلك ومتى.
وبرز العديد من المشرعين في مناصبهم يوم السبت.
خلال الساعات الأربع التي ناقش فيها المشرعون ما إذا كان ينبغي عزل باكستون ، ظهر العديد من اللاعبين الرئيسيين الذين يمكن أن يكون لهم دور دائم مع استمرار قضية العزل.
– النائب أندرو المر، الجمهوري الذي قاد اللجنة التي حققت في باكستون ، طرح قرار الإقالة على الأرض وأجاب على معظم الأسئلة من أنصار باكستون ، الذين انتقد العديد منهم عمل اللجنة بشكل مباشر.
نجح المر ، بشاربه المميز ، في تفادي العديد من الهجمات على العملية من خلال العودة إلى خطورة التهم الموجهة إلى باكستون. وقال في كلمته الختامية “لن نتسامح مع الفساد والرشوة وإساءة استخدام المنصب والانتقام وجميع التهم ذات الصلة التي تم عرضها عليكم”. “أنا واثق من أنه لا يمكنك تحمل ، ناهيك عن الدفاع عن هذه الأخطاء الرسمية الأكثر جسامة.”
– النائب جون سميث، وهو جمهوري آخر ، تولى دور الجدل ضد المساءلة ، وركز بدرجة أقل على الاتهامات وأكثر على الطرق التي رأى بها العملية غير عادلة. وقال إنه لم يتم تقديم أدلة كافية وأن المشرعين لم يكن لديهم الوقت الكافي للنظر في مثل هذا القرار المترتب على ذلك.
وقال عن الإجراءات: “هذا ما أسميه شنقهم الآن والحكم عليهم لاحقًا”.
– النائبة آن جونسون، وهو ديمقراطي ومدعي عام سابق ، قدم إلى باكستون من الأرض يوم السبت ، قائلاً إنه انتهك القوانين التي قد تؤدي إلى عقوبة السجن. ووصفت أيضًا ما قالت إنهم أعضاء بارزون في موظفي باكستون أجبرتهم نزاهتهم على التحدث عن سلوكه. قالت إن أحد الموظفين لاحظ باكستون وهو يطلب تجديدات باهظة الثمن لمنزله سيهتم بها صديقه والمتبرع.
قال جونسون إن الموظف ، الذي كان منزعجًا للغاية من موقف اعتبره غير لائق ، ترك وظيفته. قالت إنه عندما استمر في دفع المال من قبل باكستون ، أعاد الرجل الأموال إلى حملة باكستون. قالت ، “هذا هو نوع النزاهة” ، الذي اكتشفه المحققون من الأشخاص الذين تحدثوا ، وكثير منهم من الجمهوريين.
– رئيس مجلس النواب ديد فيلان، وهو جمهوري في جلسته الثانية يقود مجلس النواب ، أدار الإجراءات وظل هادئًا في الغالب بصرف النظر عن الحث على اللياقة في البداية. ولكن نظرًا لأنه كان يُنظر إليه على أنه سمح بالإجراء على الإطلاق ، فقد تعرض فيلان لهجوم شديد ومتواصل من الشخصيات الجمهورية الوطنية ، ولا سيما تلك المتحالفة مع ترامب. بعد التصويت على الإقالة ، شتم ترامب شخصيا فيلان. “ما هو بلدنا يقترب من؟” سأل ترامب على شبكة التواصل الاجتماعي الخاصة به ، Truth Social.
ومن بين مزاعم المشرعين الرشوة والعلاقة الغرامية وإساءة استغلال الثقة العامة.
أمضت لجنة التحقيق الدقائق العديدة الأولى من جلسة يوم السبت في وضع البنود العشرين الخاصة بالمساءلة التي تمت الموافقة عليها في النهاية من قبل غالبية المشرعين.
وكان من بين المزاعم أن باكستون أعطى معاملة خاصة وأساء استخدام مكتبه لمساعدة نيت بول ، وهو صديق ومتبرع للحملة في أوستن ، تكساس ، في عدة حالات. قال المشرعون أيضًا إن بول ساعد في تجديد منزل باكستون ووظف امرأة كانت باكستون على علاقة بها ، وهي تصرفات ترقى إلى مرتبة الرشاوى في نظر منتقدي باكستون.
تتضمن مقالات المساءلة أيضًا مزاعم بأن باكستون وجه موظفيه إلى انتهاك قانون السجلات المفتوحة للولاية ، وطرد الموظفين الذين أبلغوا عن سلوكه السيئ ، وأدلى ببيانات كاذبة أمام مجلس الدولة ، ولم يكشفوا بدقة عن موارده المالية ، وأوقفوا محاكمة جنائية منفصلة اتهمته بها. الاحتيال في الأوراق المالية.
ووصف باكستون التصويت بأنه “غير عادل إلى حد بعيد” ، وقال إنه لا يزال يتوقع محاكمة عادلة في مجلس الشيوخ.
تحدث باكستون بعد الإجراءات ، وانتقد إجراء مجلس النواب ووصفه بأنه “مشهد قبيح” قال إنه “غير قانوني وغير أخلاقي وظالم للغاية”.
وقال باكستون في بيان إن المشرعين رفضوا سماع أدلة منه ، واتهم فيلان بأنه كان مدفوعا بالرغبة في الانتقام السياسي. كما اتهم فيلان وغيره من الجمهوريين الذين صوتوا للمساءلة بأنهم متحالفون مع مجموعة من المنظمات الليبرالية والسياسيين ، بما في ذلك الرئيس جو بايدن و “استيقظت الشركات”.
لكن باكستون قال إنه يتطلع إلى محاكمته في مجلس شيوخ الولاية ، حيث قال إنه “على ثقة تامة في أن العملية ستكون عادلة وعادلة”.
عام 2023 شركة نيويورك تايمز