نيويورك (أ ف ب) – يجلس المرشح الجمهوري المفترض دونالد ترامب لساعات يوميًا في قاعة المحكمة في مانهاتن ، حيث تقترب محاكمته المتعلقة بأموال الصمت من نهايتها. ومن المقرر أن تبدأ يوم الاثنين محاكمة في ويلمنجتون بولاية ديلاوير الرئيس جو بايدننجل هانتر، المتهم بالكذب في استمارة شراء أسلحة فيدرالية.
في حين تم عزل الرؤساء في قضايا جنائية، وتم عزلهم والعفو عنهم، وتورط أفراد أسرهم في مشاكل قانونية من قبل، لم تحتل قاعة المحكمة الجنائية مركز الصدارة في انتخابات رئاسية كهذه من قبل.
وقالت المؤرخة الرئاسية ليندسي تشيرفينسكي، مؤلفة الكتاب الذي سيصدر قريبا بعنوان “صنع الرئاسة: جون آدامز والسوابق التي شكلت الجمهورية”: “إنه أمر غير عادي لدرجة أننا نفتقر إلى المصطلحات للتعبير عن مدى غرابته”.
القضيتان الجنائيتان ليستا متماثلتين بأي حال من الأحوال. تتعلق إحداهما بسلوك رئيس سابق يترشح لاستعادة البيت الأبيض، لكنه متهم بتزوير سجلات الأعمال لإخفاء مخطط غير قانوني للتأثير على انتخابات عام 2016. أما الآخر فيركز على مواطن عادي – وإن كان نجل الرئيس الحالي – يواجه اتهامات بالكذب في استمارة شراء أسلحة فيدرالية عندما ادعى أنه لا يتعاطى المخدرات.
لكن على المستوى السياسي، هناك بعض التداخل الواضح. ويقول الرجلان إنهما يتعرضان للاضطهاد من قبل المدعين العامين المتحمسين ويتم استهدافهما بشكل غير عادل لتحقيق مكاسب سياسية. ويسعى كلا الجانبين إلى الاستفادة من شهادات الشهود الشخصية للغاية والتي قد تكون محرجة بشأن خصومهم، حيث يحاول الجمهوريون استغلالها. هانتر بايدن كنوع من الهدف بالوكالة للرئيس نفسه.
سياسة اللحظة
لقد انحنى ترامب بشدة إلى السياسة في الوقت الحالي، وقام بحملته الانتخابية من المحكمة، مدعيًا أنه موضوع “مطاردة الساحرات” وألقى بظلال من الشك على صحة نظام العدالة الجنائية في البلاد. ومن جانبه، بذل بايدن جهودًا هادفة إلى حد كبير لتسليط الضوء على استقلال القضاء.
لكن هذا الأسبوع، قررت حملة بايدن أن قضية ترامب – وهي الأولى من بين أربع قضايا جنائية وربما القضية الوحيدة التي ستُعرض على المحكمة قبل انتخابات 2024 – لا يمكن تجاهلها بعد الآن. جمعت الحملة الممثل روبرت دي نيرو وضباط إنفاذ القانون الذين دافعوا عن مبنى الكابيتول الأمريكي أثناء التمرد في 6 يناير 2021، للتنديد بترامب في مؤتمر صحفي بالقرب من محكمة مانهاتن السفلى.
وقال المتحدث باسم حملة بايدن مايكل تايلر إن المؤتمر الصحفي تمت الدعوة إليه لأن الصحفيين “يغطيون هذا اليوم باستمرار”.
وأضاف: “ونريد أن نذكّر الشعب الأميركي قبل المناظرة الأولى في 27 حزيران/يونيو، بالتهديد الفريد والمستمر والمتزايد الذي يشكله دونالد ترامب على الشعب الأميركي وعلى ديمقراطيتنا”.
وكانت عملية ترامب سريعة لمتابعة فريق بايدن إلى نفس بنك الميكروفونات للسخرية من المؤتمر الصحفي باعتباره دليلاً على “حملة يائسة وفاشلة ومثيرة للشفقة تعرف أنها تخسر”، على حد تعبير المتحدثة باسم حملة ترامب كارولين ليفيت.
وفي الداخل، كان المحلفون يستمعون إلى المرافعات الختامية في محاكمة ترامب بشأن الأموال السرية.
محاكمة ترامب على وشك الانتهاء
ويقول ممثلو الادعاء إن ترامب وحلفائه شنوا حملة لشراء وقمع القصص التي يحتمل أن تكون محرجة، والتستر على تلك المدفوعات في محاولة غير قانونية للتأثير على الناخبين في الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016، لا سيما مع تزايد قلق الجمهوريين بشأن التداعيات المحتملة من ” “الوصول إلى هوليوود” شريط تفاخر فيه ترامب بإمساك النساء جنسيا دون إذنهن.
وللمساعدة في عرض قضيتهم على المحلفين، اعتمد المدعون على شخصيات متقلبة من فلك ترامب بما في ذلك الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز، التي أدلت بشهادتها حول لقاء جنسي مزعوم مع ترامب. وكان أهم شاهد في الادعاء هو المحامي السابق لترامب الذي تحول إلى خصم مايكل كوهين، الذي دفع لدانيلز والذي وضع ترامب في قلب المخطط الذي ينفيه.
طوال الوقت، قام ترامب بوضع حلفاء بارزين بشكل استراتيجي في جمهور قاعة المحكمة واستخدم المحاكمة كوسيلة لجمع التبرعات. وقد عقد هؤلاء الحلفاء مؤتمرات صحفية في حديقة صغيرة قريبة حيث شجبوا نظام العدالة الجنائية. ومثلت عائلة ترامب أيضًا أمام المحكمة.
بدأت محاكمة هانتر بايدن
في المقابل، كان هانتر بايدن بمفرده إلى حد كبير في العلن لمواجهة مشاكله القانونية.
لقد نقب الجمهوريون بلا هوادة في حياته الشخصية، ويكافح مع الإدمان والتعاملات التجارية، ويحاولون – دون جدوى – ربط تلك التعاملات بالرئيس. ظل هانتر بايدن صامتًا لسنوات وسط انتقادات الحزب الجمهوري. ولكن بينما تلوح قضيته في الأفق، فقد لجأ إلى الجريمة، مجادلاً علناً بأنه مستهدف بشكل غير عادل.
قال الرئيس بايدن إنه يحب ابنه ولا يعلق بشكل عام على تفاصيل قضية ابنه. لكن الرئيس قد وُضع بالفعل في موقف غير عادي، إن لم يكن حرجًا، المتمثل في استبعاد العفو عن ابنه في حالة إدانة ابنه. ومن المقرر أن يتوجه إلى فرنسا لإحياء ذكرى يوم النصر مع بدء قضية هانتر بايدن.
يقول مساعدو البيت الأبيض إنهم قلقون بشأن الخسائر التي ستلحقها المحاكمة بالرئيس والسيدة الأولى، اللذين لا يزالان يشعران بقلق عميق بشأن صحة ابنهما ورفاهيته ورصانته. أعرب بعض الديمقراطيين بشكل خاص عن قلقهم من أن المشاكل القانونية التي يواجهها هانتر بايدن يمكن أن تضر بحملة إعادة انتخاب الرئيس بل وتشكل صعوبات للديمقراطيين في السباقات الضيقة لمجلس النواب.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، الثلاثاء، إن الرئيس يركز على الشعب الأمريكي، وليس على المحاكمات.
“الرئيس والسيدة الأولى يحبان ابنهما. وأضافت: “إنهما فخوران بكيفية تمكن ابنهما من الوقوف على قدميه مرة أخرى ومواصلة تقدمه وسيواصلان دعمه”.
دفع هانتر بايدن بأنه غير مذنب في تهم الضرائب والأسلحة بعد انهيار اتفاق الإقرار بالذنب العام الماضي والذي كان سيجنبه – ووالده – مشهد المحاكمة. وقال محامي الدفاع عنه، آبي لويل، إن المدعين “استسلموا للضغوط السياسية” لتوجيه الاتهام إلى نجل الرئيس، حيث أمطر الجمهوريون وترامب انتقادات لصفقة الإقرار بالذنب المقترحة وادعى أن بايدن الأصغر سنا يتلقى معاملة خاصة.
وتشمل قائمة الأسئلة المقترحة للمحلفين المحتملين ما يلي: “ارفعوا أيديكم إذا كنتم لا تؤمنون بهذا البيان: يجب أن ينطبق القانون بالتساوي على الجميع، بما في ذلك نجل الرئيس”.
تنبع القضية المرفوعة ضد هانتر بايدن من فترة كان فيها، باعترافه العلني، مدمنًا على الكوكايين. جاء انحداره إلى المخدرات والكحول بعد وفاة شقيقه بو بايدن عام 2015 بسبب السرطان. اشترى هانتر بايدن سلاحًا وامتلكه لمدة 11 يومًا في أكتوبر 2018، وأشار في استمارة شراء السلاح إلى أنه لا يتعاطى المخدرات.
ويخطط المدعون لاستخدام مذكرات هانتر بايدن المنشورة كدليل، وقد يقدمون أيضًا محتويات من جهاز كمبيوتر محمول تركه في ورشة إصلاح بولاية ديلاوير ولم يسترده أبدًا. وصلت المحتويات إلى الجمهوريين في عام 2020 وتم تسريبها علنًا، وكشفت عن صور ورسائل شخصية ومحرجة.
ويخططون أيضًا لاستدعاء زوجة هانتر بايدن السابقة وأرملة شقيقه هالي، التي أصبح معها على علاقة عاطفية، كشهود. ويأمل ممثلو الادعاء أن يظهروا أنه كان في حالة إدمان عندما اشترى السلاح.
وثائق المحكمة لا تذكرهم، لكن من الواضح من السياق أن “الشاهد الثالث” يصف هالي بايدن، التي شاهدت هانتر بايدن وهو يتعاطى المخدرات عدة مرات، وبحسب وثائق المحكمة: “فتش حقائبه وحقائب الظهر ومركبته في جهد”. لمساعدته على اليقظة، واكتشف أدوات المخدرات والمخدرات التي كانت بحوزته في مناسبات متعددة”.
زار بايدن هالي بايدن في نهاية الأسبوع الماضي، مما أثار تساؤلات حول ما إذا كانا قد تحدثا عن القضية المقبلة.
وقال جان بيير إن الزيارة “لا تتعلق بهذا الأمر”، بل تتعلق بقرب ذكرى وفاة بو.
___ ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس ألانا دوركين ريتشر في واشنطن في هذا التقرير.