بقلم تيم ريد وناثان لين
(رويترز) – كان قطب العقارات رون وايزر أحد أكبر المانحين للحزب الجمهوري في ميشيغان حيث تبرع بمبلغ 4.5 مليون دولار في دورة الانتخابات النصفية الأخيرة. ولكن ليس أكثر.
أوقف وايزر ، الرئيس السابق للحزب ، تمويله ، مشيرًا إلى مخاوف بشأن إشراف المنظمة. يقول إنه لا يتفق مع الجمهوريين الذين يروجون لأكاذيب حول نتائج الانتخابات ويصر على أنه من “السخف” ادعاء أن دونالد ترامب ، الذي خسر ميشيغان بـ 154 ألف صوت في عام 2020 ، هو من قاد الولاية.
وقال “أتساءل عما إذا كانت الدولة الطرف لديها الخبرة اللازمة لإنفاق الأموال بشكل جيد”.
يعكس انسحاب ممولين مثل وايزر الثمن الباهظ الذي يدفعه الجمهوريون في ولايتي ميشيغان وأريزونا التي كانت أرض المعركة مقابل دعمهم الكامل للرئيس السابق ترامب وادعاءاته التي لا أساس لها من أن انتخابات عام 2020 قد سُرقت منه.
لقد تسبب الحزبان في نزيف الأموال في السنوات الأخيرة ، مما يقوض جهود الجمهوريين لاستعادة الولايات شديدة المنافسة التي يمكن أن تحدد من سيفوز بالبيت الأبيض والسيطرة على الكونجرس الأمريكي في انتخابات نوفمبر المقبل ، وفقًا لمراجعة رويترز للملفات المالية ، بالإضافة إلى ذلك. مقابلات مع ستة مانحين رئيسيين وثلاثة خبراء في الحملة الانتخابية.
تظهر الإيداعات أن الحزب الجمهوري في أريزونا كان لديه أقل من 50 ألف دولار من الاحتياطيات النقدية في حساباته المصرفية الفيدرالية والولائية اعتبارًا من 31 مارس للإنفاق على النفقات العامة مثل الإيجار وكشوف المرتبات وعمليات الحملات السياسية. في نفس النقطة قبل أربع سنوات ، كان لديها ما يقرب من 770،000 دولار.
بلغ الحساب الفيدرالي لحزب ميشيغان حوالي 116 ألف دولار في 31 مارس ، بانخفاض عن ما يقرب من 867 ألف دولار قبل عامين. ولم تكشف بعد عن المعلومات المالية المحدثة لحسابها الحكومي هذا العام.
قال سيث ماسكيت ، مدير مركز السياسة الأمريكية غير الحزبي في جامعة دنفر ، إن الحزبين لديهما “احتياطيات نقدية منخفضة بشكل مذهل” ، مضيفًا أن الأحزاب الحكومية تلعب دورًا انتخابيًا رئيسيًا ، حيث تساعد في تعزيز المرشحين وتمويل الخروج. جهود التصويت ودفع ثمن الإعلانات وتجنيد متطوعين.
“قدرتهم على مساعدة المرشحين محدودة للغاية في الوقت الحالي”.
أنفق حزب أريزونا أكثر من 300 ألف دولار على رسوم “الاستشارات القانونية” العام الماضي ، وفقًا لملفاته الفيدرالية ، التي لا تحدد نوع العمل القانوني المدفوع.
في تلك الفترة ، تم دفع رسوم قانونية لشركة رفعت دعاوى قضائية لإلغاء هزيمة ترامب في ولاية أريزونا ، وفقًا لحملة منفصلة وكشف قانوني. تم دفع الأموال أيضًا إلى المحامين الذين مثلوا كيلي وارد ، رئيسة الحزب السابقة عندما استدعتها وزارة العدل بشأن تورطها في خطة لتقديم شهادة زور للكونغرس بأن ترامب ، وليس الرئيس الديمقراطي جو بايدن ، قد فاز في ولاية أريزونا ، بالإضافة إلى عندما كان أحد أعضاء الكونجرس. استدعت اللجنة سجلات هاتفها.
وأظهرت الإقرارات المالية أن أكثر من 500 ألف دولار أنفقت أيضًا في ولاية أريزونا على حفلة ليلة انتخابية وجولة بالحافلة للمرشحين المدعومين من ترامب على مستوى الولاية العام الماضي. كل هؤلاء المرشحين ، الذين أيدوا مزاعم الرئيس السابق بسرقة الانتخابات ، خسروا في الانتخابات النصفية في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي.
ليس فقط وايزر من كان لديه ما يكفي.
قال خمسة متبرعين جمهوريين آخرين لحزبي أريزونا أو ميشيغان ، والذين تبرع كل منهم بعشرات الآلاف من الدولارات على مدى السنوات الست الماضية ، لرويترز إنهم توقفوا أيضًا عن تقديم الأموال ، مستشهدين بدوافع قادة الولايات لإلغاء انتخابات 2020 ، وتأييدهم للخسارة. المرشحون الذين يدعمون مؤامرة ترامب الانتخابية وما يرون أنه مواقف متطرفة بشأن قضايا مثل الإجهاض.
قال جيم كليك ، الذي كانت عائلته من كبار المانحين الجمهوريين في ولاية أريزونا منذ فترة طويلة: “من المؤسف للغاية أننا تركنا الجناح اليميني في حزبنا يتولى العمليات”. وقال ومانحون آخرون إنهم سيقدمون أموالاً مباشرة إلى المرشحين أو يدعمونهم من خلال مجموعات سياسية أخرى لجمع التبرعات.
كريستينا كارامو ، رئيسة حزب ولاية ميشيغان ، لم ترد على طلب للتعليق على هذه القصة. في حملتها لمنصبها ، قالت إنها تريد قطع العلاقات مع المتبرعين المعروفين ، متهمة إياهم باستغلال الحزب لتحقيق مكاسبهم الخاصة ، وتريد الاعتماد أكثر على أعضاء القاعدة الشعبية.
قالت وارد ، التي استقالت من منصبها كرئيسة لحزب أريزونا في يناير بعد أربع سنوات على رأسها ، لرويترز إنها وفريقها كان لديهم دائمًا إيرادات لتغطية المصروفات وترك خلفها نفقات تشغيل لمدة ثلاثة أشهر على الأقل بالإضافة إلى “عملية قوية لجمع التبرعات” . “
قال داجانا زلاتيكانين ، المتحدث باسم الرئيس الجديد جيف ديويت ، إنه عندما تولى المنصب ، “كانت الاحتياطيات النقدية منخفضة للغاية وظلت الفواتير السابقة ترد.” وقالت إن المساهمات في تصاعد حيث تم جمع أكثر من 40 ألف دولار في مايو.
ولم ترد اللجنة الوطنية الجمهورية ، التي تشرف على العمليات السياسية للجمهوريين على المستوى الوطني ، على طلب للتعليق على الشؤون المالية لحزبي الدولتين.
لا أرى الشمس قادمة
أريزونا وميشيغان ، اللتان فاز بهما بايدن في عام 2020 ، هما من بين عدد قليل من الولايات المتأرجحة التي من المرجح أن تقرر السباق على الرئاسة في نوفمبر 2024.
لم يكن أداء جميع الأحزاب الجمهورية سيئًا ماليًا مثل أريزونا وميتشيغان. على سبيل المثال ، انتهت ولاية كارولينا الشمالية المتأرجحة – حيث لم يركز القادة الجمهوريون بشدة على معركة ترامب لسرقة الانتخابات – في عام 2022 بحوالي 800 ألف دولار في حساباتها الفيدرالية ، وفقًا للإيداعات.
من الصعب الحصول على صورة كاملة عن الموارد المالية للأطراف ، مع ذلك ، نظرًا للتأخر الزمني في الإفصاحات ولأن حساباتهم ليست كلها خاضعة لمتطلبات إعداد التقارير.
علاوة على ذلك ، لا تعتمد أحزاب الدولة فقط على المانحين الأفراد ، بل إنها تتلقى أيضًا الأموال من المنظمات الحزبية الوطنية والمجموعات الخارجية ولجان العمل السياسي.
كانت ميشيغان بؤرة لنظريات المؤامرة بعد أن خسر ترامب انتخابات عام 2020 ، وهذا الشهر تم تغريم كارامو من قبل قاضي المقاطعة لرفع دعوى قضائية قدمت ادعاءات لا أساس لها بشأن مخالفات التصويت في ديترويت.
بدأت التوترات بشأن الشفافية في الغليان.
أطلق رئيس الميزانية السابق لحزب الدولة مات جونسون الأسبوع الماضي انتقادات ضد كارامو ، بعد يومين من عزلها من منصبه ، متهما إياها بإخفاء لجنته بشأن الشؤون المالية للحزب.
وقال “بقدر ما يمكن أن نقول من المعلومات الجزئية التي تلقيناها ، فإن جمع التبرعات للحزب كان ضئيلًا للغاية ، وكان الإنفاق بعيدًا جدًا عن الدخل بحيث يضعنا على طريق الإفلاس”.
قال جيسون رو ، المدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري في ميتشجان ، إن الأرقام المالية التي كشف عنها الحزب حتى الآن تؤكد المهمة الصعبة المتمثلة في دعم العمليات دون دعم مالي من كبار المانحين.
وقال “لقد تحطموا فعليا ولا أرى الغيوم تنفجر والشمس تشرق على قدراتهم في جمع التبرعات”.
“حرمان من الحملات”
تُظهر مراجعة ملفات حزبي الدولتين الجمهوريتين أن إغلاقًا شبه كامل لحنفية المانحين يساهم في مشاكلهما المالية.
حصل الحساب الفيدرالي لحزب ميشيغان على 51 ألف دولار في أول ثلاثة أشهر من هذا العام ، مما جعله في طريقه لجمع أقل من ربع حصته في النصف الأول من عام 2019 ، وهي نفس الفترة في دورة الانتخابات الرئاسية الأخيرة.
في مارس / آذار ، أخبر كارامو مجموعة من المسؤولين المحليين أن الحزب لديه التزامات بقيمة 460 ألف دولار بعد انتخابات التجديد النصفي لعام 2022. على الرغم من أن الدين ليس كبيرًا بشكل غير عادي ، إلا أنه عادة ما يتم تغطيته عن طريق جمع أموال جديدة.
في غضون ذلك ، جمع حزب أريزونا ما يقرب من 139 ألف دولار في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام ، وفقًا لملفات الولاية والفيدرالية. في الفترة المماثلة من عام 2019 ، في الأشهر التي أعقبت انتخابات التجديد النصفي لعام 2018 ، جمعت أكثر من 330 ألف دولار.
قال زلاتيكانين المتحدث باسم نيو أريزونا إن ديويت ، الذي كان كبير المسؤولين الماليين في وكالة ناسا في إدارة ترامب ، يعمل على جعل الحزب جذابًا للمانحين مرة أخرى من خلال التركيز على الفوز في الانتخابات.
قال بعض المانحين في ميشيغان إنهم بدأوا التحدث مع بعضهم البعض حول أفضل السبل لتجاوز حزب الدولة ودعم المرشحين الجمهوريين الفرديين. قال جيف تيمر ، المدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري في ميشيغان ، إن الثقل التنظيمي لحزب الولاية سيكون من الصعب تكراره.
قال تيمر: “يجب أن يكون لديك جنود على الأرض ولا يمكنك بناء هذا النوع من البنية التحتية بالسرعة الكافية للفوز في انتخابات 2024”.
قال جوناثان لاينز ، الذي سبق وارد كرئيس لحزب أريزونا حتى عام 2019 ، إنه يتوقع أن تذهب أموال المانحين الجدد في الغالب إلى لجان العمل السياسي ، والمجموعات الأخرى التي تمول الحملات ، بدلاً من حزب الولاية.
وأضاف “لكن عدم وجود تمويل جيد لحزب الدولة يضر بالعديد من الحملات الجمهورية العام المقبل”.
(من إعداد تيم ريد وناثان لين ، تحرير روس كولفين وبرافين شار)