وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، احتفل الرئيس بايدن بعيد ميلاده الحادي والثمانين. لقد أصدر مازحاً عفواً عن اثنين من الديوك الرومية في عيد الشكر في حديقة البيت الأبيض. وفي وقت لاحق، على إنستغرام، قال مازحًا عن بلوغه 146 عامًا، ونشر على موقع Threads صورة لنفسه وهو يجلس مع كعكة مشتعلة.
وكتب: “إلى العمال في مصنع شموع عيد الميلاد، أتمنى أن تحصل نقابتكم على عمل إضافي”.
إن شعور بايدن بالراحة في المزاح بشأن عمره بشكل علني يعد بمثابة تحول إيجابي للأحداث. إن احتضانه لوضعه باعتباره أكبر رئيس للولايات المتحدة يساعد في إزالة خط الهجوم الأساسي الذي يهاجمه الحزب الجمهوري ضده: فهو كبير السن وضعيف للغاية.
وعلق أحد متابعيه على إنستغرام قائلاً: “من قرر أن يلقي نكتة من عمره يحتاج إلى علاوة”.
بالفعل.
وليس من المستغرب أن منتقديه لم يكونوا في مزاج يسمح لهم بتهنئة صبي عيد الميلاد.
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال مهووسة بعمر بايدن لسنوات. وهذا على الرغم من تقدم عمر رئيسها المتقاعد للتو، روبرت مردوخ، الذي استقال في سبتمبر/أيلول عن عمر يناهز 92 عاماً. وفي الواقع، بعد تقاعد مردوخ، أشادت الصحيفة بإشرافه في وداع على الصفحة الافتتاحية دون ذكر اسمه. عمر.
على النقيض من ذلك، كانت هدية عيد الميلاد التي قدمتها الصحيفة لبايدن الأصغر سناً بمثابة صفعة على الوجه. واعتبرت، مستشهدة بـ “عمره وتراجعه الواضح”، أن “الترشح لإعادة انتخابه في حالته هو عمل من أعمال الأنانية العميقة”.
اقرأ أكثر: حملة إعادة انتخاب بايدن-هاريس تكثف جمع التبرعات السياسية في هوليوود
إجيبول، كما يقول الأطفال.
إن فكرة أن بايدن كبير في السن أو عاجز عن النجاح في ولاية ثانية هي فكرة مثيرة للضحك.
على مدار فترة رئاسته، ومع خروج البلاد من الوباء المدمر، جمع بايدن سجلاً يحسد عليه من الإنجازات. ولكن في أذهان الناخبين يبدو أن الأخبار السيئة تمحو الأخبار الجيدة، وعندما يسأل منظمو استطلاعات الرأي ما إذا كان عمره يمثل مشكلة، فإن أغلبهم يجيبون بنعم.
الاقتصاد قوي، لكن معدلات تأييد بايدن منخفضة. ورغم انخفاض التضخم، يبدو أن الناخبين يلومونه على تقويض قدرتهم الشرائية. فقد بلغت معدلات البطالة أدنى مستوياتها على الإطلاق، ولكن أسعار الفائدة على الرهن العقاري ارتفعت إلى عنان السماء.
اقرأ أكثر: العمود: كيف يمكن أن يساعد هوس وسائل الإعلام بعمر بايدن في إعادة انتخاب ترامب
فالبلاد في مزاج سيئ لأسباب عديدة، بما في ذلك الخلل الوظيفي والحزبية الوحشية في واشنطن، والحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط، وعمليات إطلاق النار الجماعية، والصراع على الحقوق الإنجابية. أضف إلى ذلك القلق بشأن عمر بايدن.
وهذا الشعور مزعج بشكل خاص عندما نأخذ في الاعتبار أن الجمهوري الذي من المرجح أن يواجهه في عام 2024 هو أصغر منه بثلاث سنوات فقط.
فبايدن نحيف ونشيط، في حين أن الرئيس السابق ترامب فاتن وغير لائق. يركب بايدن دراجة ويمارس اليوغا. ترامب يأكل الوجبات السريعة. باعتباري أميركيا، وجدت الأمر محرجا في عام 2017 عندما ركب ترامب عربة الغولف في تاورمينا، صقلية، في اجتماع مجموعة السبع، في حين كان جميع زعماء العالم الآخرين يتجولون فوق التل سيرا على الأقدام.
وإذا نحينا حالته البدنية جانبا، فإن ترامب، الذي يواجه 91 تهمة جنائية وأربع معارك قضائية متزامنة، بالكاد يستطيع صياغة جملة متماسكة معا. فهو يتذمر حول “الأمطار الذهبية” و”الحشرات” اليسارية في التجمعات الانتخابية، ويتملق الطغاة ويتعهد بسجن أعدائه السياسيين.
اقرأ أكثر: العمود: اتفق شي وبايدن على خطوات سهلة. المشاكل الأكبر سيكون من الصعب حلها
وكتب ديفيد جراهام في مجلة أتلانتيك هذا الأسبوع: “ربما ساعد ميل ترامب إلى التبجح أيضًا في إخفاء تقدمه في السن”. “نبرة صوت بايدن ناعمة وبطيئة في بعض الأحيان؛ هو اصوات قديم، بالمعنى السمعي البسيط. إذا نظرت إلى ما يقوله ترامب، وخاصة المكتوب، فإن الكثير منه غير مفهوم.
وعلى أية حال، لماذا أصبحت السياسة هي عالم الحياة الأمريكية حيث تتفشى الهستيريا الزائفة بشأن العمر؟
نعم، بالطبع، ثقافتنا هي عبادة الشباب. لكن انظر حولك. الناس القدامى لا يزال لديهم ذلك.
اقرأ أكثر: أظهر الاستطلاع أن دعم بايدن انخفض بشكل حاد بين الناخبين في كاليفورنيا لأول مرة في الرئاسة
في الآونة الأخيرة، امتلأت الصفحات الترفيهية بالقصص المتوهجة عن كبار المنجزين.
المخرج مايكل مان البالغ من العمر 80 عاماً، والذي يدور فيلمه الجديد حول لحظة حاسمة في حياة صانع السيارات الإيطالي الكبير إنزو فيراري، على سبيل المثال.
كتب زميلي مارك أولسن هذا الشهر: “إن الشعور بالجماهيرية والحماسة حول المخرج لم يكن أعلى من أي وقت مضى، مع ارتباط جيل أصغر من محبي الأفلام بإبداعاته النوعية، وحرفته التي لا تشوبها شائبة، واستكشافاته الفلسفية للذكورة”.
انتظر دقيقة. كيف لا أحد يشكو من أن مان أكبر من أن يقوم بإخراج الأفلام؟
وماذا عن تلك الأيقونة المحفوظة جيدًا، جين فوندا، 85 عامًا، التي لعبت دور البطولة في أربعة أفلام هذا العام – “80 for Brady”، و”Moving On”، و”Book Club: The Next Chapter” وفيلم الرسوم المتحركة “Ruby Gillman, Teenage”. وحش بحري أسطوري.” لماذا لا يقول الناس أنها أكبر من أن تتصرف؟
اقرأ أكثر: مايكل مان عن “الجمال الوحشي” لـ “فيراري”: “أردت أن أضعك في مقعد السائق”
آخر مرة قمت فيها بالتحقق، لم يكن أحد يدفع كلينت إيستوود خارج المسرح إلى التقاعد. وبدلاً من ذلك، قامت شركة Warner Bros. بتعيين الرجل البالغ من العمر 93 عامًا لإخراج فيلم الإثارة القانوني “Juror No. 2″، والذي استأنف إنتاجه مؤخرًا بعد انتهاء إضراب SAG-AFTRA.
ريدلي سكوت يبلغ من العمر 85 عاماً. وقالت صحيفة ديلي بيست إن فيلمه الجديد “نابليون” هو شهادة على مهارة سكوت الإخراجية التي لا مثيل لها في جلب القتال التقليدي إلى الحياة العنيفة.
لدى فانيسا ريدجريف، 86 عامًا، خمسة مشاريع قادمة.
لا يزال “وارن بافيت” “Oracle of Omaha”، البالغ من العمر 93 عاماً، يدير شركته الاستثمارية Berkshire Hathaway دون أي خطط للتقاعد.
إذًا، ما الذي يعطينا تصورًا بأن التشاؤم والكآبة والذعر هي الاستجابات الصحيحة للعمر المتقدم لقائدنا الأعلى الحالي؟
وردا على أسئلة حول عمره وقدراته، قالت السكرتيرة الصحفية لبايدن، كارين جان بيير، مازحة مؤخرا إن “80 عاما هي الأربعين الجديدة”.
حسنًا، إنها مخطئة. وكما تظهر مجموعة من التعليقات والأبحاث الأخيرة، فإن الثمانين هي في الواقع الستين الجديدة.
وعيد ميلاد سعيد سيدي الرئيس. أنت عجوز ولكن الشيء الجيد.
إذا كان هذا في الأخبار الآن، فإن قسم الرأي في صحيفة لوس أنجلوس تايمز يغطيه. قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الأسبوعية للرأي.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.