جوتشلاند، فيرجينيا – بالنسبة للنائب بوب جود، فإن الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء هي أكثر بكثير من مجرد العضو التالي في الكونجرس الذي يمثل المنطقة الخامسة في فرجينيا.
وقال الجمهوري من ولاية فرجينيا لعشرات من أنصاره الذين تجمعوا خارج محكمة المقاطعة التاريخية مساء يوم الجمعة الرطب: “الأمة تراقب”. وحذر من أن هذا السباق يدور حول «مستنقع مؤسسة العاصمة الذي يريد شراء مقعدك».
وقال جود، الذي يرأس تجمع الحرية اليميني المتشدد في مجلس النواب، لمؤيديه إنه رئيس سابق لمجلس النواب كيفن مكارثيالهدف الرئيسي لترامب، حيث يتطلع مكارثي إلى الإطاحة بالمجموعة الصغيرة من الجمهوريين الذين أطاحوا به في أواخر العام الماضي. فشلت جهود مكارثي الأولى الأسبوع الماضي عندما فازت النائبة نانسي ميس من ولاية كارولينا الجنوبية بالانتخابات التمهيدية.
لكن مكارثي هو مجرد لاعب واحد يصطف ضد جود في سباق قد يجعله أول عضو في الكونجرس يخسر أمام منافس أساسي هذا العام. هناك أيضًا أهم تأييد في السياسة الجمهورية يعمل ضده: الرئيس السابق دونالد ترمب.
أيد ترامب خصم جود، سناتور الولاية جون ماكغواير، وهو عضو سابق في القوات البحرية الأمريكية ومشارك في تجمع “أوقفوا السرقة”، أواخر الشهر الماضي. أشار الرئيس السابق بشكل مستتر إلى تأييد جود لحاكم فلوريدا رون ديسانتيس في الانتخابات التمهيدية الرئاسية، فكتب على وسائل التواصل الاجتماعي أن جود “كان يهاجمني ويقاتلني باستمرار حتى وقت قريب”.
ويعقد ترامب مسيرة عبر الهاتف لصالح ماكغواير مساء الإثنين، وقد ظهر في إعلان تلفزيوني مدته 15 ثانية لدعم ماكغواير. وقد يؤثر تأييده على بعض الناخبين الذين كانوا متشككين في الخير في المنطقة الحمراء العميقة، والتي تمتد من ضواحي ريتشموند إلى الحدود الجنوبية للولاية.
وقال ماكجواير لشبكة إن بي سي نيوز: “لقد قال الكثير من الناس: لا أعرف أي شيء عنك، ولم أذكر ذلك من قبل، لكن تأييد ترامب لك، أنا أتفهمك”.
سباق الثلاثاء هو المرة الأولى التي يواجه فيها جيد انتخابات تمهيدية تقليدية. في عام 2020، أطاح جود بالنائب آنذاك. دنفر ريجلمان، الذي حصل على تأييد ترامب أيضًا، في مؤتمر عبر السيارة وسط جائحة كوفيد.
“أعني [Good] وقال بروس جاغارد، المتقاعد البالغ من العمر 76 عاماً، وهو مؤيد لماغواير، في حفل “Village Vibe” في بوهاتان المجاورة يوم الجمعة: “كان مع ترامب، ضد ترامب، من أجل ترامب، ضد ترامب”.
وقال جاجارد: “أنت لا تعرف أبدًا أين يقف”. “وهذا يزعجني.”
التحالف المناهض للخير
من الواضح أن جود حساس بشأن تأييد ترامب لخصمه، حيث أخبر شبكة إن بي سي نيوز قبل مقابلة قصيرة أن الجميع يعرفون بالفعل أن ترامب يدعم خصمه – كما لو كان يريد تخفيف أي أسئلة حول ذلك.
وأعلن جود أنه “يدعم الرئيس ترامب”، مضيفًا: “أنا متأكد من أن الرئيس سيدعمني في 19 يونيو بعد فوزنا”.
وكانت الديناميكية الدقيقة المحيطة بترامب واضحة خلال الحدث الذي نظمه غود، حيث أشار عضو الكونجرس إلى “شخص ما” ووعد بجعله “غير قابل للانتخاب”. من المحتمل أن يكون هذا الشخص هو كبير مستشاري ترامب، كريس لاسيفيتا، الذي قال لإحدى وسائل الإعلام المحلية في فيرجينيا في يناير: “لن يكون بوب جود قابلاً للانتخاب عندما ننتهي منه”.
لكن ترامب ومكارثي جزء من ائتلاف واسع يحاول إسقاط جود، والذي يضم العديد من زملائه في الحزب الجمهوري بمجلس النواب.
وكانت النائبة مارجوري تايلور جرين من جورجيا، التي تم طردها من تجمع الحرية في الصيف الماضي، منتقدة جيدة كبيرة. وقد تبرع ما لا يقل عن خمسة مشرعين آخرين من الحزب الجمهوري لحملة ماكغواير. استأجر أحد أعضاء الحزب الجمهوري بمجلس النواب حافلة إلى المنطقة الخامسة من واشنطن يوم السبت لمساعدة زملائه المشرعين في حملة المنافس.
وحتى عضو تجمع الحرية التابع لـ Good، النائب وارن ديفيدسون، انشق عن صفوفه يوم الأحد لتأييد ماكجواير، داعيًا إلى “تعزيزات للمساعدة في جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
ولكن بينما ينخرط الأعضاء ضد الخير، كان بعض الأعضاء الأكثر صراحة في تجمع الحرية يقومون بزيارات في جميع أنحاء المنطقة نيابة عن زملائهم.
كما قامت لجنة الدفاع عن مين ستريت، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم المزيد من الجمهوريين الوسطيين، بخطوة نادرة لاستهداف شاغل المنصب، مما أدى إلى تعزيز ماكغواير في السباق.
وقالت سارة تشامبرلين، رئيسة شراكة الشارع الرئيسي الجمهورية، لشبكة إن بي سي نيوز: “سيدعم دونالد ترامب ومبادراته في بناء الجدار والسيطرة على الهجرة”. “هذه كلها أشياء لم يفعلها بوب جود.”
قال تشامبرلين إن تصويت جود للإطاحة بمكارثي دفع المجموعة إلى البحث في سجله، وقرروا أن ماكغواير سيكون مناسبًا بشكل أفضل للمنطقة. وقال تشامبرلين إنهم ناقشوا معه تصرفات ماكجواير في 6 يناير 2021، مشيرًا إلى أنه لم يدخل مبنى الكابيتول في ذلك اليوم.
وقالت: “بالتأكيد لم نحسب ذلك ضده”.
قال ماكغواير عن ذهابه إلى تجمع ترامب “أوقفوا السرقة” ومقر الكابيتول الأمريكي في السادس من يناير/كانون الثاني: “نعم، ذهبت إلى هناك. لقد شعرنا وكأننا نتعرض للغش”.
وظهر انفتاح ماكغواير على نظريات المؤامرة في أجزاء أخرى من المقابلة، بما في ذلك عندما وصف جائحة كوفيد-19 بـ “الخطة الوبائية” – مروجًا لنظرية المؤامرة القائلة بأن الوباء، الذي نشأ في الصين وانتشر في جميع أنحاء العالم، كان بمثابة حيلة لتدمير البلاد. أن تكون قادرًا على تغيير قواعد التصويت حول الصناديق المنسدلة والتصويت عبر البريد في الولايات المتحدة. لا يوجد دليل على ذلك.
ولن يعد ماكجواير بالتصديق على نتائج انتخابات 2024 إذا تم انتخابه لعضوية الكونجرس، قائلًا إنه “سيحتاج إلى رؤية ما سيحدث”، مضيفًا في نقطة أخرى: “أستطيع أن أفهم سبب عدم ثقة الناس في الانتخابات”.
عامل مكارثي
وقام حلفاء مكارثي بتغطية موجات الأثير في منطقة فيرجينيا قبل تصويت يوم الثلاثاء. أنفقت المجموعات الخارجية المرتبطة بالمتحدث السابق 6.9 مليون دولار على الإعلانات في السباق، وفقًا لشركة تتبع الإعلانات AdImpact، في حين حصلت Good على دعم من المجموعات الخارجية المرتبطة بـ Club for Growth Action، وتجمع الحرية في مجلس النواب، والسيناتور الجمهوري راند بول. من ولاية كنتاكي.
قال ماكغواير إنه ومكارثي ناقشا هذه المعركة الأولية، على الرغم من أن ماكغواير قال لشبكة إن بي سي نيوز إنه لا يعرف المتحدث السابق.
وقال ماكغواير: “قبل شهر تقريباً، صافحته” في نادي الكابيتول هيل في واشنطن العاصمة. “لقد كان لطيفاً معي.” وأضاف أنهم اتصلوا عدة مرات عبر الهاتف أيضًا خلال هذا السباق.
قال ماكغواير، واصفاً الدردشات مع مكارثي: “نصيحة مثل: “مرحباً، هل أفعل الشيء الصحيح؟”. “وهو يقول:” استمر في الشحن “. أكثر من شيء نوعاً ما الحديث الحماسي. ولكن أبدا أي استراتيجية أو أي شيء. أعتقد أنه كان ينبغي علي أن أسأله ذلك، لكنني لم أفعل.”
لقد صاغ حلفاء غود السباق على أنه يحاول مكارثي ومؤسسة واشنطن القضاء على الجناح المحافظ اليميني المتشدد في الحزب، مع انضمام بعض زملاء جود في تجمع الحرية إليه في الحملة الانتخابية يوم الجمعة.
“هذه خطوة لا تستهدف فقط سحق بوب جود كرئيس. “هذه خطوة لسحق تجمع الحرية”، قال النائب آندي بيجز، الجمهوري عن ولاية أريزونا، أمام 50 شخصًا أو نحو ذلك من سكان فيرجينيا المجتمعين. قال بيغز، وهو ينتقد المتحدث السابق، إن السباق “يحظى بدعم شخص مرير للغاية ومنزعج يريد أن يكون ذا صلة”.
على الرغم من أنه جلب المال والاهتمام إلى السباق، إلا أنه ليس من الواضح مدى صدى التصويت للإطاحة بمكارثي لدى الناخبين.
وقال زاك روداي، الخبير الاستراتيجي في الحزب الجمهوري الذي يتمتع بخبرة في فرجينيا والذي لا يشارك في السباق: “النتيجة سيحددها المرشحون ومنظمتهم ودونالد ترامب”.
لكن الإطاحة بمكارثي كانت ذات أهمية بالنسبة لعدد قليل على الأقل من الناخبين على الجانبين المتعارضين في الانتخابات التمهيدية.
وقالت إحدى النساء في حفل بوهاتان، والتي رفضت الكشف عن اسمها، إن تصويت مكارثي أخذ في الاعتبار قرارها بدعم ماكغواير.
وقالت: “كان التوقيت فظيعاً”، بينما كانت تحمل لافتة كتب عليها “جون ماكغواير: ترامب يؤيد” متكئة على كرسيها في الحديقة. “وكل ما فعلته هو أنها تغذي على الديمقراطيين: أوه، هؤلاء الجمهوريون لا يستطيعون توحيد جهودهم”.
وقالت كارين بيسكارز، المتقاعدة من جوتشلاند والتي كانت حاضرة أيضًا في حفل الجمعة، إن ذلك أثر “بالتأكيد” على قرارها بدعم جود.
“أعجبني أنه كان يبرز رقبته عندما كان الجميع يقولون: لماذا تفعل ذلك؟” وأعتقد [House Speaker] وقالت إن مايك جونسون يحدث فرقا كبيرا.
وقال ديل أغنيو، أحد مؤيدي جيد، عن تصويت شاغل المنصب ضد مكارثي: “إنه أمر مهم للأشخاص الذين يهتمون”. “لا ينتبه الجميع.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com