واشنطن (أ ف ب) – حتى مع قيود الإنفاق الجديدة في صفقة الحد من الديون ، لا يزال عجز الحكومة الأمريكية في طريقه للاستمرار في الصعود إلى مستويات قياسية على مدى العقود القليلة المقبلة.
التوقعات هي علامة على أن الهدنة التي استمرت عامين بين الرئيس جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفين مكارثي ، ولاية كاليفورنيا ، قد تكون مجرد وقفة قبل مجموعة من المواجهات المؤلمة حول الميزانية الفيدرالية. لماذا من المقرر أن يستمر الدين في الارتفاع؟ ويرجع ذلك إلى التكاليف المتزايدة للضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والرعاية الطبية ، وفقًا لمكتب الميزانية بالكونغرس غير الحزبي.
استبعد كل من بايدن ومكارثي أي تخفيضات في الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية ، وهما برنامجان يستفيدان من كبار السن من الناخبين ، قبل أن تبدأ فرقهم محادثات الميزانية. يعكس هذا الإغفال السياسة حول برنامجين شعبيين حيث يستعد الديمقراطيون والجمهوريون للانتخابات الرئاسية العام المقبل.
وهذا يعني أيضًا أن الاتفاقية التي تم التوصل إليها يوم الأحد تبقي خطر تصاعد الديون باستمرار على الطاولة ، مما يؤدي إلى احتمال حدوث معركة مؤلمة أخرى عندما يلزم رفع حد الدين مرة أخرى في عام 2025.
قال مارك جولدوين ، نائب الرئيس الأول في لجنة الموازنة الفيدرالية المسؤولة: “يجب أن تفكر في هذا كخطوة واحدة”. “السؤال هو ، هل يمكنهم اتخاذ الخطوة التالية بعد ذلك؟”
يعلم المشرعون أن هناك خيارات صعبة في المستقبل وأن الطريقة الوحيدة من خلالها تتضمن على الأرجح مزيجًا من التخفيضات العميقة في الإنفاق ، والزيادات الضريبية الواسعة والتغييرات الرئيسية في دخل التقاعد وبرامج الرعاية الصحية التي تستهلك حصة متزايدة باستمرار من الإنفاق الفيدرالي.
الإنفاق الإلزامي – الذي يشمل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والرعاية الطبية – يمثل بالفعل غالبية الإنفاق الحكومي. هذه الفئة تعادل في الحجم 14٪ من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة ، ويتوقع البنك المركزي العماني أنها ستنمو إلى 15.6٪ بحلول عام 2023. على النقيض من ذلك ، كان الإنفاق التقديري 6.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي وكان من المتوقع بالفعل أن ينخفض إلى 6 ٪ خلال 10 سنوات.
قال Goldwein إنه متفائل بأن القادة في كلا الحزبين سيجدون طرقًا لتقليل النمو في الإنفاق على برامج الرعاية الصحية. سيواجه الضمان الاجتماعي أيضًا حسابًا لأن صندوقه الاستئماني لن يكون قادرًا على دفع الفوائد الكاملة في غضون عقد من الزمن.
لكن بعض خبراء الميزانية رأوا أن الصفقة تركز على البصريات أكثر من الاستدامة.
وقالت رومينا بوكيا ، مديرة الميزانية وسياسة الاستحقاق في معهد كاتو التحرري: “إن اتفاقية حد الديون هذه تبدو صفقة سياسية لحفظ ماء الوجه دون الكثير من الجوهر فيما يتعلق بتغيير مسار الديون الأمريكية”.
الاتفاقية ، التي لا يزال يتعين الموافقة عليها من قبل الكونجرس ، ستجعل الإنفاق التقديري ثابتًا بشكل أساسي للعام المقبل ، مع السماح بزيادة حسابات العسكريين وقدامى المحاربين. سيتم وضع حد أقصى لنمو الإنفاق عند 1٪ لعام 2025 ، وهو خفض أساسي في ضوء المعدل المحتمل للتضخم.
يرى بعض الحلفاء الديمقراطيين أن الصفقة إشكالية لأنها تتنازل عن الأرض للجمهوريين الذين يرغبون في استخدام معركة الحد من الديون كفرصة للضغط على أهداف سياستهم ، على الرغم من مخاطر التخلف عن السداد.
قال شارون باروت ، رئيس مركز أولويات الميزانية والسياسة ، مؤسسة فكرية ليبرالية.
واعترض محللون اقتصاديون آخرون على اقتراحات الحزب الجمهوري بأن الولايات المتحدة كانت بالفعل معوقة بالديون ، على الرغم من استمرار المستثمرين ، في الوقت الحالي ، في شراء سندات الخزانة. في حين أن إجمالي الدين الفيدرالي – بما في ذلك الأموال التي تدين بها الحكومة لنفسها – يتجاوز 31 تريليون دولار ، يمتلك الاقتصاد الأمريكي أكثر من 143 تريليون دولار من الأصول غير المالية في إشارة إلى أن أعباء الديون الحالية يمكن التحكم فيها.
قال جو بروسولاس ، كبير الاقتصاديين في شركة RSM US الاستشارية: “ببساطة ليس صحيحًا أن الولايات المتحدة مفلسة وعلى وشك أزمة ديون وعجز”.
ولكن حتى لو لم يكن هناك حساب فوري للديون ، فهناك مشكلة طويلة الأجل تجاهلتها المحادثات عمدًا. تحدى الرئيس الجمهوريين لحماية الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية من التخفيضات في خطابه عن حالة الاتحاد في فبراير. سخر مشرعو الحزب الجمهوري منه لأنهم أشاروا إلى أنهم سيجرؤون على قطع البرامج ، مما دفع بايدن للإعلان ، “لدينا إجماع”.
وأشاد بايدن على وجه التحديد باتفاق الحزبين يوم الأحد لحماية الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ، بينما قال إن الاتفاق الذي يجب أن يجيزه مجلسا النواب والشيوخ سيمنع حدوث تخلف كارثي محتمل يمكن أن يحدث في 5 يونيو.
قال الرئيس: “هذه صفقة تعتبر أخبارًا جيدة للشعب الأمريكي”.
ومع ذلك ، تلقى أعضاء مجلس النواب إحاطة محددة في مارس تشير إلى أن برامج الاستحقاق ستؤدي إلى زيادة الديون. قدم مدير البنك المركزي العماني فيليب سواجيل عرضًا يوضح أن الدين العام سيتضاعف ليصل إلى 195٪ من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2053. التحدي الرئيسي هو أن شيخوخة السكان تعني أن البرامج الخاصة بكبار السن لها تكاليف تتجاوز عائدات الضرائب.
قدم Swagel 17 خيارًا سياسيًا لتخفيض الديون ، ستة منها كانت زيادات ضريبية يمكن أن ترفع تريليونات الدولارات على مدى 10 سنوات. لم تكن الزيادات الضريبية ناجحة مع الجمهوريين ، بينما ابتعد الديمقراطيون عمومًا عن التخفيضات على الفوائد.
تضمنت مجموعة الشرائح الخاصة به هذا التحذير: “كلما تأخر الإجراء لفترة أطول ، يجب أن تكون تغييرات السياسة أكبر.”