انتقد السيناتور رافائيل وارنوك (جمهوري من جورجيا) مرشح حاكم ولاية كارولينا الشمالية مارك روبنسون، واصفا إياه بـ “تفوق البيض في الوجه الأسود”، مستشهدا بتعليقات عنصرية يزعم أن الجمهوري أدلى بها على موقع ويب إباحي قبل سنوات.
وقد أثار روبنسون، الذي يشغل منصب نائب حاكم الولاية، جدلا جديدا بشأن تقرير لشبكة “سي إن إن” كشف عن تعليقات يزعم أن روبنسون أدلى بها على موقع “أفريقيا العارية” الإباحي بين عامي 2008 و2012، بما في ذلك قوله إنه سيدعم عودة العبودية ووصف نفسه بأنه “نازي أسود”. ونفى روبنسون نشر هذه التعليقات وتعهد بالبقاء في السباق في مواجهة الضغوط التي تطالبه بالتنحي.
وقد أشار ترامب، الذي أيد روبنسون في مارس/آذار على الرغم من تاريخه في الإدلاء بتعليقات مثيرة للجدل، إليه باعتباره مارتن لوثر كينج جونيور “على المنشطات” ووصفه بأنه “أفضل” من أيقونة الحقوق المدنية. ومنذ ذلك الحين، بدا أن الرئيس السابق يحاول إبعاد نفسه عن المرشح.
في مقابلة مع برنامج “إنسايد مع جين بساكي” على قناة إم.إس.إن.بي.سي، أذيعت يوم الأحد، بدا أن وارنوك يعترض على هذا القياس.
قال وارنوك: “بصفتي قس كنيسة إبينيزار المعمدانية حيث خدم مارتن لوثر كينج الابن، أستطيع أن أخبرك أن مارك روبنسون ليس مارتن لوثر كينج الابن. إنه نقيض كل ما مثله الدكتور كينج. إنه يمثل تفوق العرق الأبيض في طلاء الوجه باللون الأسود”.
وحث السيناتور الديمقراطي الناخبين في ولاية كارولينا الشمالية على عدم إغفال حقيقة أن ترامب كان قد روّج لروبنسون كجزء من استراتيجية “ساخرة” استخدمها المرشح الرئاسي الجمهوري أيضًا في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 عندما دعم ترامب هيرشيل ووكر، المرشح الأسود المثير للجدل، والذي انتهى به الأمر بوارنوك إلى هزيمته.
وقال وارنوك “إن ترامب لديه تاريخ طويل في هذا الأمر. لقد حاول ذلك في سباقي. هذه ليست المرة الأولى التي يقدم فيها مرشحًا أسود غير لائق وغير مؤهل للخدمة بهذه الفكرة الساخرة بأن الناخبين سوف يرتبكون بطريقة أو بأخرى بشأن من يمثل هذا الشخص. يستحق شعب كارولينا الشمالية الأفضل”.
أيد ترامب ووكر في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لسباق مجلس الشيوخ في جورجيا في عام 2022 على الرغم من العيوب الواضحة التي أظهرها لاعب كرة القدم السابق. وخسر ووكر، الذي شابته مزاعم العنف المنزلي والكشف عن طفلين لم يتم الكشف عنهما سابقًا، من بين أمور أخرى، أمام وارنوك في انتخابات الإعادة بنحو ثلاث نقاط مئوية.
غادر العديد من أعضاء فريق روبنسون حملته في أعقاب تقرير شبكة سي إن إن، بما في ذلك مستشار الحملة الرئيسي كونراد بوجورزيلسكي الثالث ومدير الحملة كريس رودريجيز.
ولم يذكر ترامب، الذي أجرى حملته في ولاية كارولينا الشمالية خلال عطلة نهاية الأسبوع، روبنسون أو يخاطب المرشح خلال تجمعه الانتخابي في ويلمينجتون.
في هذه الأثناء، رفض العديد من زعماء الحزب الجمهوري التبرؤ من روبنسون بشأن المنشورات المزعومة، حيث قال زميل ترامب في الانتخابات، السيناتور جيه دي فانس (جمهوري من أوهايو): “أعتقد فقط أنه يجب عليك ترك هذه الأشياء أحيانًا تلعب دورًا في محكمة الرأي العام”.