بقلم جاريت رينشو
(رويترز) – بايدن كشفت الإدارة الأمريكية يوم الثلاثاء عن أحدث إجراءاتها لمكافحة ارتفاع تكاليف المستهلك والرسوم المعروفة باسم الرسوم غير المرغوب فيها، بما في ذلك الجهود المشتركة بين الوكالات للقضاء على الأسعار المتضخمة والحد من ما يمكن أن تفرضه البنوك على مدفوعات بطاقات الائتمان المتأخرة.
قال مسؤولون في الإدارة إن وزارة العدل ولجنة التجارة الفيدرالية ستقودان “قوة ضاربة” مشتركة تهدف إلى وقف السلوك غير القانوني للشركات الذي يرفع الأسعار على الأمريكيين من خلال ممارسات تجارية غير تنافسية أو احتيالية.
وقال المسؤولون إن الإدارة ستضع اللمسات الأخيرة على قاعدة تخفض رسوم بطاقات الائتمان من 31 دولارًا في المتوسط إلى 8 دولارات، وقاعدة أخرى تمنح أصحاب الماشية والمزارعين مزيدًا من النفوذ عند التفاوض على العقود مع شركات تعبئة اللحوم.
“لقد خرجت رسوم بطاقات الائتمان المتأخرة عن نطاق السيطرة”، قال مدير مكتب الحماية المالية للمستهلك روهيت شوبرا قال خلال مكالمة صحفية لمعاينة التحركات.
وتأتي التحركات لمعالجة ارتفاع التكاليف في الوقت الذي يحاول فيه الرئيس الديمقراطي جو بايدن وحلفاؤه تغيير وجهات النظر بين العديد من الناخبين الأمريكيين غير الراضين عن إدارته الاقتصادية.
ومن المقرر أن يسلط بايدن الضوء على الخطوات خلال الاجتماع السادس لمجلس المنافسة، الذي أنشأه بأمر تنفيذي لوقف الممارسات المخلة بالمنافسة في قطاعات من الزراعة إلى الأدوية والعمل.
نجح بايدن في الضغط على شركات مثل Airbnb وLive Nation للحد من الرسوم غير المرغوب فيها – أو الرسوم الإضافية – التي يدفعها العملاء عند حجز تذاكر الحفلات الموسيقية والفنادق وتذاكر الطيران.
ويقدر مجلس المستشارين الاقتصاديين بالبيت الأبيض أن إجراءات الإدارة ستلغي أكثر من 20 مليار دولار من الرسوم غير المرغوب فيها سنويًا. ويقول مساعدون في البيت الأبيض إنه من المتوقع أن تظهر التحركات لمواجهة الرسوم غير المرغوب فيها في خطاب حالة الاتحاد الذي سيلقيه بايدن يوم الخميس.
وقال تشوبرا إن الحد الأقصى للرسوم المتأخرة لبطاقات الائتمان سيوفر للعائلات الأمريكية 10 مليارات دولار سنويًا، أو ما متوسطه 220 دولارًا سنويًا لحاملي البطاقات البالغ عددهم 45 مليونًا الذين يتحملون رسومًا متأخرة سنويًا. وقال تشوبرا إن مصدري بطاقات الائتمان يستغلون ثغرة نشأت في عام 2010 سمحت لهم بالهروب من الحظر الفيدرالي على الرسوم غير المعقولة من خلال زيادتها كل عام مع تعديلات التضخم التلقائية.
تحظر قاعدة وزارة الزراعة، التي تم اقتراحها لأول مرة في سبتمبر الماضي، من بين أمور أخرى، الانتقام من المنتجين بسبب أنشطة مثل تأكيد الحقوق بموجب قانون التعبئة وحظائر الماشية، الذي يهدف إلى ضمان المنافسة في أسواق الماشية واللحوم والدواجن.
وقال وزير الزراعة توم فيلساك في مكالمة صحفية يوم الاثنين: “ستوفر هذه القاعدة النهائية معايير أكثر وضوحًا وفعالية يمكن من خلالها التحكم في كل هذا في السوق الحديثة”.
(تقرير بقلم جاريت رينشو؛ تقرير إضافي بقلم ليا دوجلاس؛ تحرير دون دورفي وليزلي أدلر)