هاريسبرج ، بنسلفانيا (أ ف ب) – خصص الرئيس جو بايدن نصبًا تذكاريًا وطنيًا في مدرسة داخلية سابقة للأمريكيين الأصليين في ولاية بنسلفانيا يوم الاثنين لتكريم صمود القبائل الأصلية التي أُجبر أطفالها على الالتحاق بالمدرسة ومئات المؤسسات المسيئة المماثلة.
أعلن البيت الأبيض عن إنشاء النصب التذكاري الوطني لمدرسة كارلايل الهندية الداخلية الفيدرالية، حيث استضاف بايدن قمة لزعماء القبائل.
مر أكثر من 10000 طفل بمدرسة كارلايل الصناعية الهندية سيئة السمعة بحلول وقت إغلاقها في عام 1918، بما في ذلك اللاعب الأولمبي جيم ثورب. لقد جاءوا من عشرات القبائل في ظل سياسات الاستيعاب القسري التي كانت تهدف إلى محو تقاليد الأمريكيين الأصليين و”حضارة” الأطفال حتى يتناسبوا بشكل أفضل مع المجتمع الأبيض.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
غالبًا ما يتم أخذ الأطفال ضد إرادة والديهم، وتوفي ما يقدر بنحو 187 طفلًا من الأطفال الأمريكيين الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين في المؤسسة الواقعة في كارلايل، بما في ذلك بسبب مرض السل وأمراض أخرى.
وقال بايدن في إعلانه عن النصب التذكاري: “إن تعيين الحرم الجامعي السابق لمدرسة كارلايل، بحدود تتفق مع المعلم التاريخي الوطني، كنصب تذكاري وطني سيساعد على ضمان عدم نسيان أو تكرار هذا الفصل المخزي من التاريخ الأمريكي أبدًا”.
وهناك جهود متواصلة لإعادة رفات الأطفال التي دُفنت في أرض المدرسة إلى أوطانهم. في سبتمبر/أيلول، تم انتشال رفات الأطفال الثلاثة الذين لقوا حتفهم في كارلايل وإعادتها إلى محمية فورت بيلكناب الهندية في مونتانا.
توفي ما لا يقل عن 973 طفلاً أمريكيًا أصليًا في المدارس الداخلية التي تمولها الحكومة والتي تعمل منذ أكثر من 150 عامًا، وفقًا لتحقيق أجرته وزارة الداخلية.
وخلال سلسلة من جلسات الاستماع العامة بشأن المحميات على مدى السنوات العديدة الماضية التي استضافتها وزارة الداخلية، تذكر الناجون من المدارس تعرضهم للضرب والإجبار على قص شعرهم ومعاقبتهم لاستخدام لغاتهم الأصلية.
وانتهت سياسة الاستيعاب القسري رسميًا بصدور قانون رعاية الطفل الهندي في عام 1978. لكن الحكومة لم تقم أبدًا بإجراء تحقيق كامل في نظام المدارس الداخلية حتى إدارة بايدن.
واعتذر بايدن في أكتوبر/تشرين الأول نيابة عن الحكومة الأمريكية عن المدارس والسياسات التي دعمتها.
وقال وزير الداخلية ديب هالاند، الذي نُقل أجداده إلى مدارس داخلية ضد إرادة أسرهم، إنه لا يوجد إجراء واحد من شأنه أن يعالج بشكل مناسب الأضرار التي سببتها المدارس. لكنها قالت إن جهود الإدارة أحدثت فرقا وأن النصب التذكاري الجديد سيسمح للشعب الأمريكي بمعرفة المزيد عن سياسات الحكومة الضارة.
وقال هالاند في بيان: “هذه الصدمة ليست جديدة على السكان الأصليين، لكنها جديدة على الكثير من الناس في أمتنا”.
وقرر المسؤولون أن المدارس والمؤسسات المماثلة وبرامج الاستيعاب ذات الصلة تم تمويلها بإجمالي 23.3 مليار دولار من الإنفاق الفيدرالي المعدل حسب التضخم. تلقت المؤسسات الدينية والخاصة التي أدارت العديد من المدارس أموالاً فدرالية كشركاء في حملة الاستيعاب.
ويمثل إعلان يوم الاثنين النصب التذكاري الوطني السابع الذي أنشأه بايدن. ستتم إدارة الموقع الذي تبلغ مساحته 25 فدانًا (10 هكتارات) من قبل خدمة المتنزهات الوطنية والجيش الأمريكي. الموقع جزء من حرم الكلية الحربية للجيش الأمريكي.
تضغط القبائل الأمريكية الأصلية ومجموعات الحفاظ على البيئة من أجل المزيد من تسميات المعالم الأثرية قبل مغادرة بايدن منصبه.
___
أفاد براون من بيلينغز، مونتانا.