واشنطن (أ ف ب) – أعلنت إدارة بايدن يوم الأربعاء عن 3.5 مليار دولار لـ 58 مشروعًا في جميع أنحاء البلاد لتعزيز مرونة الشبكة الكهربائية مع استمرار الأحداث المناخية القاسية مثل حرائق الغابات القاتلة في ماوي وكاليفورنيا في إجهاد أنظمة النقل القديمة في البلاد.
وزير الطاقة وقال إنه كان أكبر استثمار فيدرالي على الإطلاق في البنية التحتية للشبكة، حيث يدعم المشاريع التي من شأنها تعزيز الأنظمة الكهربائية وتحسين موثوقية الطاقة والقدرة على تحمل تكاليفها. وقال جرانهولم إن الإنفاق الفيدرالي، إلى جانب الأموال التي وعد بها الشركاء من القطاع الخاص، يمكن أن يؤدي إلى استثمارات تصل إلى 8 مليارات دولار على المستوى الوطني لتحديث الشبكة.
وقال جرانهولم في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء: “الشبكة، في وضعها الحالي، ليست مجهزة للتعامل مع كل الطلب الجديد” ومقاومة الكوارث الطبيعية والطقس القاسي الذي تفاقم بسبب تغير المناخ. وقالت: “نحن بحاجة إلى أن تكون أكبر، نحتاج إلى أن تكون أقوى، نحتاج إلى أن نكون أكثر ذكاءً” لجلب مجموعة من مشاريع الطاقة المتجددة عبر الإنترنت وتحقيق هدف إدارة بايدن المتمثل في الوصول إلى كهرباء نظيفة بنسبة 100٪ بحلول عام 2035.
وقال جرانهولم إن المشاريع الممولة من البرنامج الفيدرالي لشراكات مرونة الشبكة والابتكار ستزيد من مرونة وكفاءة وموثوقية أنظمة الطاقة الكهربائية، مع التركيز بشكل خاص على تحفيز الطاقة الشمسية وطاقة الرياح وغيرها من مصادر الطاقة المتجددة. وقالت هي ومسؤولون آخرون إن المشاريع تهدف أيضًا إلى إصلاح المشكلات التي قد تساهم في حرائق الغابات وغيرها من الكوارث وستعمل على تحسين الموثوقية من خلال نشر أساليب مبتكرة لنقل الكهرباء وتخزينها وتوزيعها.
وتشمل المشاريع التي سيتم تمويلها 249 مليون دولار لكل من المناطق الريفية في جورجيا ولويزيانا و250 مليون دولار لقبيلة أمريكية أصلية في ولاية أوريغون.
وستخصص المنحة الأكبر، البالغة 464 مليون دولار، لتحسين خمسة مشاريع نقل عبر سبع ولايات في الغرب الأوسط، من أيوا إلى داكوتا الشمالية. تشمل الأموال 95 مليون دولار تم الإعلان عنها سابقًا لهاواي في أعقاب حرائق الغابات المدمرة هذا الصيف، و150 مليون دولار لشركة PacifiCorp لتحديث الشبكة في كاليفورنيا وأوريجون ويوتا وولايات أخرى.
قال: “كانت شبكتنا القديمة بحاجة إلى التحديث لفترة طويلة جدًا”. ، أحد كبار مستشاري البيت الأبيض الذي ينسق تنفيذ قانون البنية التحتية لعام 2021 الذي وقعه .
وأضاف لاندريو أن الشبكة “معرضة بشكل خاص للتأثيرات المتزايدة لأزمة المناخ”. “يمكن للمعدات القديمة أن تزيد من التحميل أثناء الحرارة والبرودة الشديدة عندما تكون هناك حاجة ماسة إلى الطاقة. ومن المرجح أن تفشل عندما تجرف الفيضانات التاريخية المجتمعات المحلية وتدمرها العواصف القوية.
لم يتم بناء شبكات الطاقة الحالية في البلاد للتعامل مع الطلب المتزايد على الطاقة، وهي حقيقة معقدة بسبب الطبيعة المتقطعة لمصادر الطاقة المتجددة، حيث لا يتم توليد الطاقة عندما لا تشرق الشمس أو عندما لا تهب الرياح.
وقال جوناثان فولي، المدير التنفيذي لمشروع Project Drawdown، وهي مجموعة مقرها سان فرانسيسكو تعمل على نشر الحلول المناخية: “كما رأينا للأسف في كاليفورنيا، فإن البنية التحتية القديمة للكهرباء يمكن أن تسبب خسائر كارثية في الأرواح والممتلكات والمناطق الطبيعية وحرائق الغابات”.
وقال فولي إن المشاريع التي تم الإعلان عنها يوم الأربعاء هي “بالضبط نوع الشيء الذي يجب أن نفعله: تعزيز مصادر الطاقة المتجددة وتخزين أفضل وشبكات كهربائية أفضل من أجل مستقبل أفضل وأكثر اخضرارًا وأكثر مرونة”.
وفي جورجيا، ستتعاون هيئة التمويل البيئي بالولاية والشركات التي تدعم تعاونيات الكهرباء في جورجيا في مشروع لتطوير الشبكة، بما في ذلك الاستثمارات في تخزين البطاريات، والشبكات الصغيرة المحلية، وموثوقية الشبكة، وخطوط النقل الجديدة. وقالت جرانهولم إن المشروع سيركز على المجتمعات النائية التي تعاني من نقص الاستثمار تاريخيًا، بما في ذلك المناطق الريفية في لوكست جروف بجورجيا، حيث زارتها يوم الأربعاء كجزء من المنحة.
وفي لويزيانا، سيركز مشروعان على مساعدة المجتمعات المحرومة على تحمل الأحوال الجوية القاسية وتطوير شبكات صغيرة للعمل مع المرافق المحلية ودعم الأصول القائمة. وستعمل شركة Entergy New Orleans أيضًا على تعزيز مرونة الشبكة المحلية في مواجهة الأحوال الجوية القاسية، بما في ذلك تقوية خطوط النقل وأنظمة التوزيع الحالية لتقليل تكرار الانقطاع ومدته.
وستتلقى شركة CPS Energy في سان أنطونيو 30 مليون دولار لبرنامج المرونة، وستتلقى شركة Xcel Energy ومقرها مينيسوتا 100 مليون دولار لمشاريع في تكساس وكولورادو ونيو مكسيكو ومينيسوتا وويسكونسن لتحسين التخفيف من مخاطر حرائق الغابات، بما في ذلك الآلاف من الأعمدة المقاومة للحرائق. وإزالة الأشجار واختبار قوة الرياح. واجهت ولاية تكساس تحديات متكررة، بدءًا من الحرارة الشديدة هذا الصيف وحتى انقطاع التيار الكهربائي في فصل الشتاء في عام 2021، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن ملايين العملاء لعدة أيام وأدى إلى مقتل المئات.
وفي ميشيغان، ستقوم شركة DTE Energy بنشر شبكات صغيرة قابلة للتكيف في منطقة ديترويت لتعزيز الموثوقية وتقليل انقطاع التيار الكهربائي.
في جنوب شرق ولاية بنسلفانيا، ستعمل شركة PECO Energy على زيادة موثوقية الشبكة ومرونتها من خلال تخفيف آثار فيضانات المحطات الفرعية واستبدال البنية التحتية القديمة.
وفي ولاية أوريغون، ستعمل القبائل الكونفدرالية في محمية وورم سبرينغز مع شركة بورتلاند جنرال إلكتريك لتحسين قدرة النقل وتحسين الخدمة شرق جبال كاسكيد، بما في ذلك المحمية.
___
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس إيزابيلا أومالي في نيويورك في كتابة هذه القصة.