فيلادلفيا (أ ف ب) – دافع رئيس وكالة حماية البيئة يوم الجمعة عن برنامج “البنك الأخضر” الفيدرالي الجديد بقيمة 20 مليار دولار، قائلاً إنه سيمول مجموعة متنوعة من المشاريع لإيجاد حلول منخفضة الكربون لمكافحة تغير المناخ، بما في ذلك في المجتمعات المحرومة التي هم الأكثر تضررا من التلوث.
وقال مايكل ريجان، مدير وكالة حماية البيئة، إن الأموال يمكن أن تمول عشرات الآلاف من المشاريع المؤهلة التي تتراوح بين المضخات الحرارية السكنية وغيرها من التحسينات المنزلية الموفرة للطاقة إلى المشاريع واسعة النطاق مثل محطات شحن السيارات الكهربائية ومراكز التبريد المجتمعية.
ووصف الجمهوريون في الكونجرس البرنامج بأنه “صندوق غير شرعي” وأعربوا عن قلقهم بشأن كيفية استخدام الأموال وما إذا كانت ستكون هناك مساءلة وشفافية كافية من المجموعات الخاصة التي تلقت الأموال. ووافق مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون على مشروع قانون الشهر الماضي لإلغاء البنك وأجزاء أخرى من أجندة الرئيس جو بايدن المناخية.
“هذه هي الصفقة الحقيقية: تلقت وكالة حماية البيئة 20 مليار دولار للاستثمار في الحلول المناخية. لقد شعرنا بأن الحكومة ليست الأفضل في القيام بذلك، فلماذا لا تكون هناك مسابقة شفافة للمنح على مستوى البلاد؟”، قال ريجان في اجتماع لجمعية الصحفيين البيئيين.
وقال: “لذلك كانت لدينا منافسة كبيرة. كان لدينا ثمانية مستفيدين وطنيين كبار. ولدينا مقاييس لكيفية استخدام رأس المال لتمويل بعض هذه المشاريع التي نعتقد أنها ستخلق حلولاً منخفضة الكربون”، مضيفًا أن الوكالة تشاورت مع هذه المشاريع. مع البنوك التجارية والخبراء الماليين الآخرين.
قال ريجان: “إن عشرين مليار دولار مبلغ كبير للغاية”. “لكننا نعلم بناءً على المتلقين الثمانية الذين اخترناهم، والمقاييس التي وضعناها، أننا سنقوم بسحب مئات المليارات من (الدولارات) من رأس المال الخاص من على الهامش” للمشاريع المتعلقة بالمناخ. “أشعر بالرضا حقًا تجاه هذا البرنامج.”
وقال ريغان، الذي خاض معركة مع الجمهوريين حول مجموعة من إجراءات الوكالة، بما في ذلك معايير الانبعاثات الأكثر صرامة للسيارات والشاحنات ومحطات الطاقة، إنه “من المحبط” سماع “بعض المواقف المخادعة من أولئك في الكابيتول هيل الذين يريدون تشريع القطاع العام والخاص”. الشراكات… ثم يشكون من الشراكات بين القطاعين العام والخاص” مثل البنك الأخضر.
تم إنشاء البرنامج بموجب قانون المناخ التاريخي الذي تم إقراره في عام 2022 دون تصويت الجمهوريين في مجلس النواب أو مجلس الشيوخ.
يعد هذا البنك، المعروف رسميًا باسم صندوق خفض الغازات الدفيئة، والذي تبلغ قيمته 27 مليار دولار – بما في ذلك الأموال السابقة – أحد الجهود الفيدرالية العديدة للاستثمار في الحلول التي تقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري وتعالج تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، وهو موضوع طرحه الرئيس الديمقراطي. تم التأكيد عليه في سنواته الثلاث الأولى في منصبه وحملة إعادة انتخابه.
تتمثل أهداف البنك في الحد من تلوث المناخ والهواء وتعبئة رأس المال العام والخاص في المجتمعات التي هي في أمس الحاجة إليه.
تم منح ما مجموعه 14 مليار دولار يوم الخميس للصندوق الوطني للاستثمار النظيف، الذي عين ثلاث مجموعات خاصة ستشارك مع الدول والقطاع الخاص لتوفير تمويل ميسور التكلفة للمشاريع في جميع أنحاء البلاد.
كما تم منح 6 مليار دولار أخرى إلى برنامج تسريع الاستثمار في المجتمعات النظيفة، والذي قام بدوره بمنح الأموال لخمس مؤسسات ستعمل مع مجموعات أخرى لإنشاء مراكز إقليمية تجعل التمويل والمساعدة الفنية في متناول المقرضين المجتمعيين.
وتأتي هذه الاستثمارات في أعقاب برنامج للطاقة الشمسية للجميع بقيمة 7 مليارات دولار تم إطلاقه العام الماضي لمشاريع الطاقة الشمسية السكنية والمجتمعية في المجتمعات ذات الدخل المنخفض.
والتزم المستفيدون من المنح بإنفاق 7 دولارات من تمويل القطاع الخاص مقابل كل دولار من الأموال العامة “لتقليل أو تجنب” 40 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون كل عام. ويخصص البرنامج 70% من المنح للمجتمعات المحرومة وذات الدخل المنخفض والتي غالبًا ما تتجاهلها البنوك التجارية والمستثمرون ولكنها تتأثر بشكل غير متناسب بتغير المناخ.
وفيما يتعلق بمواضيع أخرى، قال ريجان إن الوكالة تبذل قصارى جهدها لضمان بقاء مجموعة من القواعد البيئية على قيد الحياة أمام التحديات القضائية المحتملة من قبل المجموعات الصناعية والولايات التي يقودها الجمهوريون. تم رفع دعاوى قضائية للطعن في قاعدة وكالة حماية البيئة بشأن تلوث السخام المميت واللوائح الأخرى.
قامت المحكمة العليا، بأغلبية محافظة 6-3، بتقييد سلطة وكالة حماية البيئة في مكافحة تلوث الهواء والماء – بما في ذلك الحكم التاريخي لعام 2022 الذي حد من سلطتها في تنظيم انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من محطات الطاقة التي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري. استمع القضاة إلى حجج في فبراير/شباط حول تحدي الحزب الجمهوري لـ “قاعدة حسن الجوار” التي وضعتها الوكالة، والتي تقيد انبعاثات المداخن من محطات توليد الطاقة وغيرها من المصادر الصناعية التي تثقل كاهل المناطق الواقعة في اتجاه الريح.
وقال ريغان: “إننا نعيش في أوقات صعبة بطرق عديدة، ولكننا في وكالة حماية البيئة نواصل التركيز على المهمة”. “وأحد الأسباب المهمة لدعم النزاهة العلمية هو القيادة بالعلم، والقيادة بالبيانات للتأكد من أننا نحدد أهدافًا بيئية بناءً على البيانات والعلم.”
وأضاف: “إذا كان علينا أن نتحرك بشكل أبطأ قليلاً حتى نتمكن من كتابة القاعدة بشكل أكثر استراتيجية أو أقوى، بناءً على التجارب التي مررنا بها خلال العامين الماضيين، فإن هذا ما سيفعله المسؤولون”. . “وبعد ذلك علينا أن ندافع عن هذه القضية في المحكمة.”
وقال ريجان أيضًا إن وكالة حماية البيئة ستعلن قريبًا عن أول معايير لمياه الشرب للمركبات الكيميائية PFAS، أو ما يسمى “المواد الكيميائية الأبدية” التي تساهم في أمراض الكلى والسرطان وأمراض أخرى.
وأضاف: “سنكون جريئين للغاية وعدوانيين للغاية”.
وبشكل منفصل، ستعلن وكالة حماية البيئة قريبًا عن خطة لخفض حاد في كمية السموم الكيميائية التي يطلقها مصنع المطاط في لويزيانا ومواقع صناعية أخرى في الهواء، حسبما قال ريغان.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.