واشنطن – مع توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع للإدلاء بأصواتهم في انتخابات يوم الثلاثاء، سينتخبون أيضًا كونغرسًا جديدًا. وأي حزب يفوز بالسيطرة على مجلسي النواب والشيوخ سوف يقرر كيفية التعامل مع عدد كبير من المسائل السياسية ذات الأهمية.
سواء كان الأمر يتعلق بانتهاء التخفيضات الضريبية وإعانات الرعاية الصحية، أو جولة أخرى من التمويل الحكومي أو إجراءات يجب إقرارها مثل تمديد حد الديون ومشروع قانون زراعي جديد، فإن الكونجرس سيكون مشغولاً بالكامل.
وسيقوم الرئيس القادم – دونالد ترامب أو كامالا هاريس – جنبًا إلى جنب مع الكونجرس الجديد بوضع جدول الأعمال.
فيما يلي أربعة أشياء كبيرة سيتعين على الكونغرس الـ119 معالجتها.
تنتهي تخفيضات ترامب الضريبية بقيمة تريليونات الدولارات بعد عام 2025
سوف تنتهي أجزاء كبيرة من قانون الضرائب الذي أقره ترامب لعام 2017، والذي يبلغ مجموعها 3.3 تريليون دولار، بحلول نهاية عام 2025. والسؤال حول ما سيتم تمديده بموجب قانون تخفيض الضرائب والوظائف ــ وما الذي يسمح له بالانتهاء ــ يعتمد على الحزب الذي سيفوز في هذه الانتخابات.
وستكون هذه واحدة من أهم مهام الكونجرس الجديد، مع وجود زيادات كبيرة في الضرائب على المحك إذا فشل المشرعون في التحرك. إذا سُمح بانقضاء الأحكام المنتهية، فسيتم تخفيض الخصم القياسي لأصحاب الضرائب إلى النصف، وسيرتفع المعدل الأعلى لأصحاب الدخل الأعلى من 37% إلى 39.6%، وسيتم تخفيض الإعفاء من دفع الضرائب العقارية إلى النصف، من بين أمور أخرى. التغييرات.
قال الرئيس السابق ترامب إنه يريد تمديد الإعفاءات الضريبية المنتهية بشكل كامل لجميع مستويات الدخل والسعي إلى تخفيضات ضريبية أعمق. ويقول نائب الرئيس هاريس والديمقراطيون إنهم يريدون تمديد التخفيضات الضريبية لأولئك الذين يكسبون 400 ألف دولار أو أقل، مع إنهائها بالنسبة للأميركيين الأكثر ثراء.
هناك قضية أخرى على المحك: خصم الضرائب الحكومية والمحلية، أو “SALT”، والذي حدده ترامب والجمهوريون بمبلغ 10 آلاف دولار في قانون عام 2017. ويعود هذا الحد إلى ما لا نهاية بحلول نهاية عام 2025. وقد تردد ترامب بشأن هذه القضية، في حين أن الزعماء الديمقراطيين عازمون على رفع سقف سالت، الذي أضر بشكل غير متناسب بالأمريكيين في الولايات الزرقاء حيث الضرائب مرتفعة مثل كاليفورنيا ونيويورك.
انتهاء عدد كبير من إعانات أوباماكير، مما يهدد بارتفاع أقساط التأمين
وينتهي توسيع التمويل بموجب قانون الرعاية الميسرة، الذي أقره الديمقراطيون في عام 2021 وتم تمديده في العام التالي، في نهاية عام 2025. ويوسع التمويل الإعفاءات الضريبية المميزة لضمان قدرة الأميركيين على شراء خطة “مرجعية” فضية في بورصات أوباماكير. بما لا يزيد عن 8.5% من دخلهم.
فهل سيتم تمديد هذه الأموال؟ وإذا انقضى القانون، فسوف يشهد العديد من الأميركيين ارتفاعات كبيرة في أقساط التأمين الخاصة بهم، الأمر الذي قد يفرض ضغوطاً على الكونجرس للتحرك. وتقدر تكلفة مواصلة التمويل بنحو 25 مليار دولار سنويا، وفقا لتحليل أجراه مكتب الميزانية بالكونجرس عام 2022.
ويمكن أن تكون النتيجة مختلفة بشكل ملحوظ اعتمادًا على الانتخابات. وقد دعا هاريس إلى زيادة الأموال وحماية قانون الرعاية الميسرة لعام 2010، وهو إرث كبير للديمقراطيين وقع عليه الرئيس باراك أوباما. قد يكون من الصعب على الجمهوريين الموافقة على التمويل. لدى ترامب تاريخ طويل في محاولة حل قانون الرعاية الميسرة ودعا إلى استبدال القانون خلال مناظرة في سبتمبر/أيلول.
ولابد من تمديد سقف الديون مرة أخرى
ومن المقرر أن تبدأ المعركة التالية بشأن سقف الديون في عام 2025؛ ستصل البلاد إلى الحد الأقصى للديون في الأول من كانون الثاني (يناير) وستبدأ في استخدام “إجراءات استثنائية” لدفع الفواتير. ومن المرجح أن تستمر هذه التدابير لعدة أشهر، ومن المقرر أن تعلن وزارة الخزانة في وقت لاحق عن “موعد X” يتعين على الكونجرس التصرف بحلوله أو المخاطرة بالتخلف عن السداد.
يعد سقف الديون أحد الأشياء الغريبة في الكونجرس: فهو يمرر بشكل روتيني قوانين تجبر الحكومة الأمريكية على اقتراض الأموال، لكنه بعد ذلك يطلب من نفسه التصويت بشكل منفصل على ما إذا كان يجب اقتراض الأموال أو التخلف عن الوفاء بالالتزامات المالية للبلاد، وهو ما يقول الاقتصاديون إنه يمكن أن يثير ثورة الانهيار الاقتصادي العالمي.
وعلى مدى العقد ونصف العقد الماضيين، اشتدت المعارك بشأن سقف الديون على نحو متزايد في الكابيتول هيل، حيث دفع مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون الولايات المتحدة إلى حافة الهاوية عدة مرات وسط مطالبات محافظة بخفض الإنفاق كثمن لرفع حد الدين.
هل ستكون هناك معركة شديدة أخرى العام المقبل؟ يعتمد ذلك على من سيفوز في انتخابات هذا الأسبوع وما إذا كانت النتيجة ستمكن المحافظين المعروفين باستخدام حد الاقتراض كوسيلة لتقديم مطالب السياسة.
ستكون هناك معركة تمويل حكومية أخرى
ومن المقرر أن ينتهي تمويل أجزاء كبيرة من الحكومة الفيدرالية في 20 ديسمبر 2024، مما يتطلب من الكونجرس العرجاء التعامل مع الأمر بعد الانتخابات. ولكن سواء قام المشرعون بتأجيل القضية إلى أوائل عام 2025 أو التوصل إلى اتفاق تمويل كامل بحلول نهاية هذا العام، فإن الكونجرس الجديد سيعود إلى لوحة الرسم ويعيد التفاوض بشأن حجم الحكومة مع الرئيس في وقت ما من العام المقبل.
وتخضع مشاريع قوانين التمويل الحكومي والإجراءات المؤقتة لعتبة مجلس الشيوخ البالغة 60 صوتا، الأمر الذي يجعل بشكل روتيني إبقاء الحكومة على إدارة مسعى مشترك بين الحزبين بغض النظر عمن يسيطر على الكونجرس أو البيت الأبيض. لكن الأولويات يمكن أن تكون مختلفة تمامًا اعتمادًا على الحزب الذي سيفوز بالانتخابات والشكل الذي تبدو عليه الهوامش في الكونجرس. وحث فصيل من الجمهوريين اليمينيين المتشددين في مجلس النواب المتحالفين مع ترامب على إغلاق الحكومة إذا لم ينجحوا في الإنفاق. وإذا مارسوا نفوذهم في العام المقبل، فقد تصبح الأمور فوضوية.
ويواكب التمويل الحكومي مشروع قانون المزرعة، وهو قانون الزراعة والسياسة الغذائية الذي من المفترض أن يتم إقراره كل خمس سنوات. انتهت صلاحية آخر نسخة في عام 2023 وهي تعمل منذ ذلك الحين على الطيار الآلي. وسوف يواجه الكونجرس المقبل تحدياً يتمثل في التوصل إلى اتفاق طويل الأمد بشأن مسائل مثل الإعانات الزراعية وكوبونات الغذاء.
ومن الممكن أن تجعل الحكومة المنقسمة كل حزب شريكاً متساوياً في التفاوض على الجولة التالية من التمويل والسياسة الزراعية، في حين أن “الثلاثية” لحزب واحد من شأنها أن تمكنه من وضع الأجندة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com