واشنطن – اشتكى الرئيس جو بايدن بشكل خاص لحلفائه من أن اسمه وإنجازاته قد اختفيا فعليًا من المحادثة الوطنية ومن مدى السرعة التي يبدو بها أن الحزب الذي خدمه لأكثر من خمسة عقود قد ابتعد عنه، وفقًا لستة أشخاص على دراية بتعليقاته.
وأشار بايدن في بعض الأحيان إلى أن نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي احتلت مكانه على رأس القائمة الديمقراطية في يوليو، لم تذكره في خطابات حملتها مؤخرًا، بما في ذلك عندما تتحدث عن اقتصاد يعتقد أن سياساته وضعت عليه. وقال هؤلاء الناس مسارا إيجابيا.
وقد تأثر بشكل خاص بواحدة من الأوقات البارزة الأخيرة عندما تحدثت عنه – خلال مناظرة هذا الشهر مع الرئيس السابق دونالد ترامب، حسبما قال ثلاثة من الأشخاص المطلعين على تعليقاته.
وقالت هاريس حينها: “من الواضح أنني لست جو بايدن”، مضيفة: “وأنا بالتأكيد لست دونالد ترامب. وما أقدمه هو جيل جديد من القيادة لبلدنا”. وأدلت بهذا التصريح ردًا على ادعاء ترامب بأنها “بايدن” أثناء محاولته إثبات أن السياسات الاقتصادية التي تنتهجها هاريس والرئيس لا تختلف.
تفاصيل مشاعر بايدن المختلطة بشأن رسائل الحملة التي تخلى عنها بشق الأنفس توفر نافذة على كيفية استقراره في قراره الاستثنائي بالتنحي عن السعي للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي وتأييد نائبه. تعكس تعليقاته الخاصة أيضًا تحولًا في حملة هاريس بينما تقوم بإثبات مكانتها كمرشحة وتتعامل مع سؤال رئيسي يطرحه الناخبون حول ترشيحها: كيف ستختلف عن بايدن.
هذا الحساب للتعليقات الخاصة للرئيس مأخوذ من 12 شخصًا على دراية بالديناميكية بين بايدن وهاريس، بما في ذلك مسؤولي الإدارة والحملة، بالإضافة إلى الحلفاء الذين شاركوا في انتقال حملته إلى نائب الرئيس. تم منحهم عدم الكشف عن هويتهم للتحدث بحرية عن الأعمال الداخلية للحملة والبيت الأبيض.
لقد أوضحوا جميعًا أن بايدن يريد أن تفوز هاريس في نوفمبر – وهو تطور يعتقد أنه سيشكل أيضًا إرثه – وأنه يخطط لفعل كل ما في وسعه لمساعدتها.
وفقًا لمسؤول كبير في الحملة وشخص آخر مطلع على الديناميكية، فقد نقل الرئيس ذلك شخصيًا وبشكل متكرر إلى هاريس.
وقال المسؤول الكبير في الحملة: “إنه يقول لها دائمًا: أهم شيء هو أن تفوزي”، مضيفًا أن هاريس وبايدن تناولا غداء مثمرًا معًا الأسبوع الماضي، وقالا إن حملتها تدور حول “التطلع إلى الأمام”.
وقال مسؤول الحملة: “علينا أن نخبر الناس من هي وماذا ستفعل”. “لم يكن هناك اهتمام حقيقي بالسماع عن إنجازاته عندما كان يترشح. ولا يزال هذا هو الحال.”
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس في بيان ردا على هذا المقال: “هذه الادعاءات غير المطلعة هي النقيض التام للحقيقة”.
وأضاف: “يرحب الرئيس بايدن بالرد القوي الذي يبديه الشعب الأمريكي تجاه قيادة نائب الرئيس هاريس والسياسات التي تنقلنا إلى المستقبل، بعيدًا عن أجندات الماضي الخطيرة مثل MAGAnomics وحظر الإجهاض”.
وقال الأشخاص الستة المطلعون على تعليقات بايدن الخاصة، إنه حصل على المنطق السياسي وراء تحويل رسائل الحملة الانتخابية بعيدًا عن الترشح على سجله، حتى لو كان ذلك يحبطه في بعض الأحيان.
“إنه يتفهم تمامًا النقص العام في ذكر “اقتصاديات بايدن” و”جو بايدن”. وقال أحد الأشخاص المطلعين على الديناميكية: “من الناحية السياسية، فهو يفهم ذلك”.
وقال أحد كبار مساعدي بايدن إن الرئيس يسأل يوميًا عما إذا كان هناك أي شيء آخر يمكنه القيام به لمساعدة هاريس وأنهما يتحدثان بانتظام.
قال بايدن الكبير: “إنه لا يريد شيئًا أكثر من بذل كل ما في وسعنا لدعمها”. “إنه مشارك بنسبة 100%.”
لكن في حين أن بايدن منسجم مع الواقع السياسي، فقد أعرب أيضًا عن مجموعة من المشاعر بشأن خروجه من السباق – بدءًا من الشعور بأن إرثه يعتمد على فوز هاريس إلى القلق بشأن اختفاء بصمته من المسرح الوطني، وفقًا للأشخاص المطلعين على الأمر. تعليقاته الخاصة.
لقد وصفوا رئيسًا يشعر بالولاء لنائبه – وهي له – وأقل مرارة مما كان عليه في أعقاب خروجه من السباق مباشرة، عندما شعر بالإقصاء من قبل الأشخاص الذين اعتقد أنهم أصدقاء له، ولكن أيضًا مرات الشعور بالتخلف.
قال شخص مطلع على تفكيره: “الأمر معقد للغاية”.
في الشهر الذي تلا إعلان ترشحها في 21 يوليو/تموز، تحدثت هاريس بانتظام عن بايدن أثناء حملتها الانتخابية، وافتتحت مسيراتها مرارًا وتكرارًا بالقول إنها جلبت “تحيات” الرئيس. تضاءلت هذه الإشارات في خطاباتها خلال حملتها الانتخابية في الأسابيع الأخيرة، على الرغم من أنها أشادت ببايدن في حدث بالبيت الأبيض الأسبوع الماضي وظهرت معه في 14 سبتمبر/أيلول عندما خاطب كلاهما حفل عشاء جوائز فينيكس للتجمع الأسود في الكونجرس. وظهر الاثنان معًا أيضًا في مسيرة عيد العمال هذا الشهر.
قال هاريس في حدث 2 سبتمبر/أيلول: “سيُظهر التاريخ ما نعرفه هنا”. “لقد كان جو بايدن واحدًا من أكثر الرؤساء التحويليين في الولايات المتحدة الذين شهدناهم على الإطلاق. ويأتي من قلبه.”
ومع ذلك، لم تذكر هاريس اسم بايدن مرة واحدة في خطاب حملته مدته 40 دقيقة حول الاقتصاد الأسبوع الماضي في بيتسبرغ. وبينما كانت تقول أشياء في خطاباتها الانتخابية مثل “لقد قطعت بلادنا شوطا طويلا منذ توليت أنا والرئيس بايدن منصبي”، تقول هاريس الآن بشكل روتيني “نحن” عندما تتحدث عن العمل الذي قامت به إدارة بايدن-هاريس.
وقالت، على سبيل المثال، في خطابها الاقتصادي الأسبوع الماضي: “على مدى السنوات الثلاث والنصف الماضية، اتخذنا خطوات كبيرة للأمام للتعافي من أزمة الصحة العامة والأزمة الاقتصادية التي ورثناها”.
على النقيض من ذلك، زاد بايدن – الذي من المتوقع أن يتصدر الأحداث الخاصة بهاريس في أكتوبر – وأعضاء إدارته بشكل كبير من عدد المرات التي يذكرونها علنًا منذ أن أصبحت مرشحة للرئاسة.
قال مسؤول في حملة هاريس: “عليها أن تصبح شخصًا خاصًا بها”. “إنها بحاجة إلى القيام بذلك للفوز.”
بينما تقدمت هاريس على ترامب بشأن مسألة أي مرشح رئاسي يمثل التغيير بشكل أفضل في استطلاع جديد أجرته شبكة إن بي سي نيوز هذا الشهر، قال 40% من الناخبين المسجلين إنهم أكثر قلقًا من أنها ستواصل نفس النهج الذي اتبعه بايدن (مقارنة بـ 39% كانوا أكثر قلقًا من ذلك). قلقين من أن ترامب سيواصل نفس النهج منذ ولايته الرئاسية الأولى).
قال أشخاص مطلعون على علاقتهم إن هاريس يشعر بمودة حقيقية تجاه بايدن، وظلت علاقتهما قوية خلال السنوات الثلاث والنصف التي قضياها معًا في البيت الأبيض. وقالوا إن بايدن أعرب عن تقديره لولائها، خاصة خلال أصعب الأوقات عندما تعرض لضغوط للانسحاب من السباق الرئاسي وشعر بأن زعماء آخرين في الحزب الديمقراطي انقلبوا عليه.
“إنها تحب الرئيس. إنها تعشق الرئيس. قال شخص مطلع على استراتيجية هاريس: “إنها فخورة بالسجل الذي تمتلكه”. “لكنني أعتقد أن الجزء الصعب بالنسبة لكثير من الناس هو أن هذه ستكون إدارة هاريس. لن يكون بايدن هو الجزء الثاني”.
منذ أن أعلنت هاريس ترشحها، ناقش مستشارو حملتها كيفية التعامل مع مسألة ما إذا كانت ستكون امتدادًا لأجندة بايدن، وقد انفصلت عنه بشأن بعض السياسات. لكن تركيزها وفريقها انصب على كيفية الفوز في نوفمبر/تشرين الثاني، ويرتبط الكثير من ذلك بتوضيح هوية هاريس، بشكل مستقل عن بايدن.
يعتقد بعض مستشاريها أن هاريس بحاجة إلى أن تقول “أنا لست جو بايدن” بدلاً من “أنا لست الرئيس”، لأن الأخير يمكن أن يترك التصور بأنها غير قادرة على القيام بالمهمة، حسبما ذكر أربعة أشخاص على دراية بالمناقشات. قال.
“لذا عليها أن تقول: “أنا لست هو”.” وقال أحدهم: “لا يمكنها أن تقول: أنا لست الرئيسة، لأن الناس سيقولون إنها غير مستعدة للقيام بذلك”. “لقد حصل على ذلك. لا تزال لا تلدغ أقل.”
وكررت هاريس الجملة بعد عدة أيام من المناظرة الرئاسية عندما سُئلت في مقابلة إذاعية عن مدى اختلافها عن بايدن. وقالت: “حسناً، من الواضح أنني لست جو بايدن”. “أنا أقدم جيلاً جديدًا من القيادة.”
وفي ظهوره في برنامج “The View” على قناة ABC الأسبوع الماضي، أصر بايدن على أنه كان سيهزم ترامب لو بقي في السباق.
وقال بايدن: “لم أصدق مطلقًا التأكيدات التي تفيد بأن هناك بطريقة أو بأخرى هذا التردد الساحق في ترشحي مرة أخرى”. “حقيقة الأمر هي أن استطلاعاتي كانت دائمًا في نطاق التغلب على هذا الرجل.”
عزا ثلاثة من الأشخاص الذين تمت مقابلتهم في هذا المقال أي انزعاج من حملة هاريس إلى الدائرة الداخلية السابقة لبايدن، قائلين إنهم أساءوا إليه من خلال عدم كونهم واقعيين بما يكفي بشأن فرص فوزه حتى في مواجهة أرقام الموافقة المنخفضة للغاية.
لكن منذ انسحاب بايدن بعد أدائه الكارثي في المناظرة في يونيو/حزيران، تحولت استطلاعات الرأي لصالح هاريس. وبينما لا يزال السباق بين هاريس وترامب متقاربا بشكل عام، فإن خريطة الديمقراطيين اتسعت منذ رحيل بايدن، لتضع كارولاينا الشمالية في المنافسة، وكذلك نيفادا وجورجيا وأريزونا. تصاعد الحماس في جميع أنحاء الحزب منذ أن تولت هاريس زمام الأمور خلفًا لبايدن في 21 يوليو. وهي تملأ الأماكن كما لم يفعل بايدن أبدًا في جميع الولايات التي تشهد منافسة، وتجذب عشرات الآلاف من المتطوعين الجدد وتُلهم أرقامًا مذهلة لجمع التبرعات.
ومع ذلك، قال الحلفاء إنه في النهاية، سيشعر بايدن بأنه تم تبريره ليس فقط بسبب عدم أنانية قراره بالتنحي لصالح هاريس، ولكن أيضًا بما يعتبره الديمقراطيون فترة ولاية مدتها أربع سنوات مليئة بالإنجازات.
قال جون مورغان، وهو حليف قديم لبايدن ومانح ديمقراطي، عن رؤية بايدن للحملة الديمقراطية وهي تتطور بدونه: “أنا متأكد من أن الواقع يصدمه”. “لكن الحقيقة العظيمة بالنسبة لجو بايدن هي أنه عندما قمنا بفرز كل هذا، كانت سنواته الأربع التي قضاها بمثابة تحفة فنية”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com