اعترف ممثل الحملة الرئاسية لروبرت إف كينيدي جونيور في اجتماع مع الجمهوريين في نيويورك بما شكك فيه بعض الديمقراطيين منذ فترة طويلة – وهو أن محاولة كينيدي المستقلة تهدف إلى إحباط جو بايدن.
وقالت ريتا بالمر، ممثلة حملة كينيدي، لمجموعة من الجمهوريين في نيويورك، إن “الطريقة الوحيدة بالنسبة له ولبوبي لتغيير الوضع والتخلص من بايدن هي أن يكون على بطاقة الاقتراع في كل ولاية، بما في ذلك نيويورك”. ، والذي أشار إلى بالمر باعتباره مدير الحملة في ولاية نيويورك. “إن ناخب كينيدي وناخب ترامب، عدونا المشترك هو بايدن”.
وبحسب ما ورد أخبر بالمر المجموعة أن هدف الحملة هو حرمان بايدن من 270 صوتًا انتخابيًا حتى يقرر الكونجرس في النهاية الانتخابات لصالح ترامب. (إذا لم يحصل أي مرشح على أغلبية أصوات المجمع الانتخابي، فسيتم تحديد الانتخابات الرئاسية في مجلس النواب الأمريكي؛ وسيقوم مجلس الشيوخ الأمريكي باختيار نائب الرئيس).
كينيدي، وفقًا لحملته الخاصة، لم يتمكن من الوصول إلى بطاقة الاقتراع إلا في عدد قليل من الولايات، جميعها يحصل الفائز على كل شيء، مما يعني أن كينيدي سيحتاج إلى التغلب على ترامب أو بايدن بشكل مباشر للحصول على أي أصوات في المجمع الانتخابي. كان بالمر يشرح للجمهوريين في نيويورك أنه مع وجود كينيدي في بطاقة الاقتراع، من المحتمل أن يفوز ترامب بالولاية الزرقاء تاريخياً.
يمكن أن يفسد كينيدي الانتخابات لصالح بايدن أو ترامب من خلال سحب ما يكفي من الأصوات لخلق تعادل غير متوقع في المجمع الانتخابي بين مرشحي الحزبين الرئيسيين.
ولم تستجب حملة بايدن على الفور لطلب التعليق.
سعت حملة كينيدي إلى التقليل من أهمية دور بالمر في الحملة، مشيرة إليها على أنها مستشارة الوصول إلى بطاقات الاقتراع والتي لم تشارك في الإستراتيجية الانتخابية على المستوى الوطني.
“لم يكن هذا حدثًا انتخابيًا. وقالت الحملة في بيان إن بالما كانت تتحدث كمواطنة عادية وتصريحاتها لا تعكس بأي حال من الأحوال استراتيجية حملة كينيدي، وهي الفوز بالبيت الأبيض بأصوات أنصار ترامب وبايدن السابقين على حد سواء.
ويقول الديمقراطيون إن حملة كينيدي هي مفسدة لبايدن، وتخصص المجموعات الديمقراطية الكبرى موارد كبيرة لمكافحة التهديد الذي يعتقدون أن حملة كينيدي تشكله.
كان ترامب قد رحب ذات مرة بكينيدي في السباق، ولكن في إشارة إلى أن ترشيح كينيدي أصبح الآن بمثابة بطاقة جامحة لكلا المرشحين، هاجمه ترامب. وفي الشهر الماضي، وصف ترامب كينيدي بأنه “مرشح اليسار الأكثر راديكالية في السباق، حتى الآن”.