ستكون احتياجات القوى العاملة والميزانية والتخفيضات الضريبية في أذهان المشرعين في داكوتا الجنوبية عندما تنعقد الهيئة التشريعية يوم الثلاثاء في جلسة مدتها شهرين.
ستلقي الحاكمة الجمهورية كريستي نويم خطابًا أمام الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري في يوم افتتاح الجلسة. وفي الشهر الماضي، قدمت رؤيتها للميزانية إلى الهيئة التشريعية، والآن يعود الأمر للمشرعين لصياغة خطة للسنة المالية المقبلة، من بين تدابير أخرى.
وقال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب ويل مورتنسون إن الجلسة القصيرة لداكوتا الجنوبية – 38 يومًا موزعة على حوالي شهرين – “تساعدنا في الحفاظ على تركيزنا على الموضوعات الأكثر أهمية فقط”.
قال مورتنسون: “أقول لتجمعي الحزبي في كثير من الأحيان أن الوظيفتين الوحيدتين اللتين يتعين علينا القيام بهما بالتأكيد هما إقرار الميزانية والخروج من هناك”.
يدعم زعماء الأغلبية الجمهورية إلى حد كبير أجندة نويم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الموارد المالية القوية لولاية ساوث داكوتا. تجاوزت إيرادات الولاية توقعات الهيئة التشريعية لعام 2023 بنسبة 11٪، أو 115 مليون دولار، من يوليو إلى نوفمبر، وهي الأشهر الخمسة الأولى من السنة المالية، وفقًا لمقارنة أجراها مكتب المالية والإدارة بالولاية.
وتتمثل الأولويات الجمهورية في بناء سجون جديدة، والقدرة على تحمل تكاليف الكليات، واحتياجات القوى العاملة، واستدامة الرعاية الطويلة الأجل في المجتمعات الريفية. إنهم يتوقعون العمل بأموال أقل بعد سنوات من المساعدات الفيدرالية في عصر جائحة فيروس كورونا.
يركز الديمقراطيون على احتياجات رعاية الأطفال والتعليم قبل الروضة وأجور المعلمين.
وشددت نويم على ميزانية هزيلة وسط ارتفاع التضخم، واقترحت خطة بقيمة 7.3 مليار دولار تقريبًا للسنة المالية 2025. ودعت إلى زيادات بنسبة 4٪ لأولويات الولاية “الثلاث الكبرى” وهي التعليم من الروضة حتى الصف الثاني عشر، ومقدمي الرعاية الصحية وموظفي الدولة.
وقال مورتنسون إن كتاب الميزانية سيراجعون اقتراح الـ 4% في سياق الميزانية بأكملها.
وقال: “لقد شجعني أن المحافظ ركز الغالبية العظمى من دولاراتنا المستمرة على الأولويات الأساسية”.
واقترح نويم أيضًا جعل التخفيض المؤقت لضريبة المبيعات دائمًا. تمت الموافقة على التخفيض لمدة أربع سنوات في عام 2023.
نائب الدولة الجمهوري كريس كار وقد قدمت مشروع قانون لإجراء هذا التغيير، مستشهدة بسنوات من فوائض إيرادات الدولة.
“تقوم الحكومة بجمع الضرائب لتقديم خدمات معينة. وقال كار: “عندما يتم تقديم هذه الخدمات، فإن أي دولارات فائضة يجب أن تعود إلى الناس لأن هذا هو الشعب الذي ينتمي إليه”. وضرائب المبيعات هي المحرك الرئيسي لإيرادات ولاية داكوتا الجنوبية.
وتوقع مورتنسون أن يتجمع الجمهوريون في مجلس النواب حول خفض دائم لضريبة المبيعات.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ كيسي كرابتري إن الجمهوريين في مجلس الشيوخ سينظرون في تخفيضات ضريبية محتملة أخرى، ربما بما في ذلك الضرائب العقارية.
وقال: “أعتقد أن المحادثة تدور حول ما الذي سنخفضه وما هو المبلغ الذي سنخفضه للمضي قدمًا”.
وقال مورتنسون إن احتياجات القوى العاملة تلوح في الأفق. يوجد في داكوتا الجنوبية أكثر من 20 ألف فرصة عمل تم الإعلان عنها عبر الإنترنت، وكان معدل البطالة فيها 2٪ اعتبارًا من نوفمبر 2023، وفقًا لوزارة العمل والتنظيم بالولاية.
ويرى مورتنسون أيضًا أن القدرة على تحمل تكاليف الدراسة الجامعية هي “أمر بالغ الأهمية لمستقبل ولايتنا”، وذلك لإبقاء الشباب في داكوتا الجنوبية وجذب آخرين من خارج الولاية.
وقال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ رينولد نسيبا إن الديمقراطيين، الذين يشغلون 11 مقعدا من أصل 105، يسعون إلى مشاريع قوانين “تساعد بشكل مباشر الطبقة العاملة بشكل مباشر”.
وأدرج مقترحات لإطالة الفترة التي يستطيع فيها الأشخاص تقديم مطالبة بتعويض العمال في حالة إصابتهم في العمل، ورفع الحد الأدنى للأجور بشكل تدريجي إلى 15 دولارًا في الساعة، كما فعل الناخبون في نبراسكا المجاورة في عام 2022.
أعرب المدافعون عن LGBTQ وحقوق التصويت عن قلقهم بشأن الإجراءات المحتملة للمشرعين.
ووصفت سامانثا تشابمان، مديرة المناصرة في اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في داكوتا الجنوبية، التشريع الأخير الذي يقيد الهوية الجنسية بأنه “إساءة استخدام للطريقة التي من المفترض أن تعمل بها حكومتنا، حيث تمرر باستمرار مشاريع القوانين التي تدمر جزءًا صغيرًا من سكاننا”. حقوق.”
وقال كرابتري إنه عندما تنشأ مناقشات حول هذه القضايا، “سترى أن المنطق السليم هو الذي يسود”.
قال ريك ويلاند، المؤسس المشارك لـ Dakotans for Health، إنه يشعر بالقلق من احتمال محاولة الهيئة التشريعية رفع مستوى مبادرات الاقتراع، مستشهداً بإجراء 2022 المهزوم الذي سعى إلى مطالبة 60٪ من الناخبين بدعم إنفاق معين أو إجراءات ضريبية لتمرير المبادرات .
قال نائب الولاية الجمهوري جون هانسن، الذي رعى هذا الإجراء، في جلسة عام 2021 إن بعض القضايا المالية تستحق دعمًا أكثر من تصويت الأغلبية البسيطة.
وقال فايلاند: “أعتقد أنه في كل مرة يحاولون العبث بإرادة الناخبين والديمقراطية المباشرة، فإنهم يوقعون أنفسهم في المشاكل”.
وهو يقود الجهود لوضع تدبيرين في اقتراع عام 2024: أحدهما لوضع حقوق الإجهاض في دستور الولاية، والآخر لإلغاء ضريبة البقالة في الولاية.
تحظر داكوتا الجنوبية جميع عمليات الإجهاض باستثناء الظروف المنقذة للحياة. ووصفه ويلاند بأنه قانون الإجهاض الأكثر تطرفًا في البلاد. قام نويم بحملة لإعادة انتخابه في عام 2022 بشأن إلغاء ضريبة البقالة، لكن الهيئة التشريعية سلكت طريقًا مختلفًا مع التخفيض المؤقت لضريبة المبيعات بقيمة 104 ملايين دولار سنويًا.
نويم في ولايتها الثانية كمحافظ. وكان يُنظر إليها ذات يوم على أنها مرشحة رئاسية محتملة لعام 2024، وقد أيدت محاولة إعادة انتخاب الرئيس السابق دونالد ترامب، وأيدته في تجمع حاشد العام الماضي.