واشنطن – أصبح النائب مايك جونسون، وهو جمهوري غير معروف نسبيًا من ولاية لويزيانا وعضو منخفض الرتبة في فريق قيادة الحزب الجمهوري، أحدث مرشح للحزب لمنصب رئيس مجلس النواب ليلة الثلاثاء بعد فشل ثلاثة مرشحين آخرين.
تم ترشيحه بعد ساعات فقط من فوز الأغلبية سوط توم إيمر، الجمهوري عن ولاية مينيسوتا، على جونسون وستة مرشحين آخرين للحصول على الترشيح، لكنه سرعان ما أسقط محاولته بعد فشله في تأمين دعم الحزب الجمهوري شبه الإجماعي المطلوب في مجلس النواب.
ومن الممكن أن يعاني جونسون، نائب رئيس مؤتمر الحزب الجمهوري، من مصير مماثل لمصير إيمر. ويظل من غير الواضح ما إذا كان يستطيع الحصول على 217 صوتًا جمهوريًا – وهي أغلبية بسيطة من أعضاء مجلس النواب بكامل هيئته – اللازمة للفوز بالمطرقة المرغوبة.
لكن في تصويت منفصل بعد منح جونسون الترشيح، لم يقل أي جمهوري إنه سيصوت ضده في قاعة مجلس النواب، حسبما قال المشرعون. صوت اثنان بـ “الحاضرين” وتغيب آخرون. وفي منشور على موقع Truth Social، قال الرئيس السابق دونالد ترامب صباح الأربعاء إن “اقتراحه القوي” هو جعل جونسون رئيسًا.
ومن الممكن أن يتم التصويت في القاعة بعد ظهر يوم الأربعاء.
وقال جونسون في مؤتمر صحفي صاخب ومرتجل ليلة الثلاثاء بعد فوزه، محاطًا بالعشرات من زملائه: “هذه الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب متحدة. سنخدم شعب هذا البلد. سوف نقوم باستعادة ثقتهم في الكونغرس، هذه المؤسسة الحكومية. أمريكا هي الأمل الأخير والأفضل للإنسان على وجه الأرض. لقد قالها أبراهام لنكولن، وكان رونالد ريغان يذكرنا طوال الوقت، ونحن هنا لنذكركم بذلك مرة أخرى”.
وتابع: “هذه المجموعة هنا مستعدة للحكم وسنحكم بشكل جيد”. “سترى هذه المجموعة تتطلع إلى العمل كآلة جيدة التزييت. ونحن مدينون بذلك للشعب الأمريكي.”
انتخب جونسون (51 عاما) لعضوية الكونجرس في عام 2016، وهو يتمتع بشعبية كبيرة ومحبوب بين زملائه الجمهوريين، وعلى عكس بعض المرشحين الذين سبقوه، فقد تجنب بعناية خلق العديد من الأعداء السياسيين في الكابيتول هيل.
يتمتع جونسون بقاعدة واسعة من الدعم، ويتبع مسارًا مشابهًا لمسار اثنين من مرشديه السياسيين: زعيم الأغلبية ، وهو زميل من لويزيانا، ورئيس اللجنة القضائية جيم جوردان من ولاية أوهايو، وكلاهما فاز أيضًا بترشيحات لمنصب المتحدث لكنهما انسحبا. بدأ الثلاثة كمشرعين في الولاية قبل أن يفوزوا بمقاعد في الكونجرس وكانوا رئيسًا للجنة دراسة الحزب الجمهوري، وهي أكبر تجمع للمحافظين في الكونجرس، قبل أن ينتقلوا إلى مناصب قيادية.
يسعى جونسون إلى تحقيق شيء فشل المرشحون الثلاثة الأخيرون في تحقيقه: الفوز بما لا يقل عن 217 صوتًا من أصوات الجمهوريين البالغ عددها 221 صوتًا اللازمة ليصبح رئيسًا. وسيكون قرار جونسون هو ما إذا كان سيتم إجراء مثل هذا التصويت ومتى. حصل جوردان على عدة أصوات وفشل، في حين انسحب سكاليس وإيمر قبل أن يحصلا على أي أصوات، مدركين أنه ليس لديهم طريق لتحقيق النصر.
على الصعيد الوطني، ظل جونسون تحت الرادار إلى حد كبير، متجنبًا الخطابات التحريضية أو اللحظات المسرحية التي يستخدمها العديد من المشرعين لجذب الانتباه. لكن خلف الكواليس يمكن أن يكون مؤثرا.
في يوم الثلاثاء، بينما كان جونسون يترشح لمنصب المتحدث، قام الفريق السياسي للنائبة السابقة ليز تشيني، الجمهورية من ولاية وايومنج، بتوزيع مقال في صحيفة نيويورك تايمز وصفه بأنه “أهم مهندس لاعتراضات الهيئة الانتخابية” في يناير/كانون الثاني. 6 أكتوبر 2021، يهدف إلى إبقاء ترامب في السلطة رغم خسارته.
ذكرت صحيفة التايمز العام الماضي أن العديد من الجمهوريين الذين صوتوا لصالح استبعاد الناخبين المؤيدين لبايدن استشهدوا بحجة صاغها جونسون، والتي كانت تهدف إلى الابتعاد عن الأكاذيب حول الاحتيال الجماعي وبدلاً من ذلك تعليق الاعتراض على الادعاء بأن تصويت بعض الولايات يتغير في الانتخابات. كان الوباء غير دستوري.
وكان ترامب هو الورقة الرابحة الأخرى في سباق الرئاسة، حيث طعن إيمر يوم الثلاثاء بعد فوزه بالترشيح. وصوت إيمر لصالح التصديق على انتخابات 2020، مما أثار حفيظة حلفاء ترامب.
التقط جونسون بعض الزخم قبل أن يخرج من البوابة. وقبل بدء التصويت، انسحب أحد المنافسين، وهو رئيس لجنة الدراسة الجمهورية، كيفن هيرن، الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما، وألقى دعمه خلف جونسون.
ولتحقيق الفوز ليلة الثلاثاء، تغلب جونسون على مرشحي الحزب الجمهوري الأربعة المتبقين. تم إقصاء النائب تشاك فليشمان، الجمهوري عن ولاية تينيسي، من الجولة الأولى بعد أن جاء في المركز الأخير.
وقال مصدر في الحزب الجمهوري إن رئيس لجنة الأعمال الصغيرة روجر ويليامز، الجمهوري عن ولاية تكساس، خرج بعد الجولة الثانية بعد أن حصل على أقل إجمالي للأصوات، وانسحب رئيس لجنة الأمن الداخلي مارك جرين، الجمهوري عن ولاية تينيسي، وأيد جونسون.
في الجولة الثالثة والأخيرة، هزم جونسون النائب بايرون دونالدز، الجمهوري عن ولاية فلوريدا، وهو عضو في تجمع الحرية وواحد من أربعة جمهوريين سود في مجلس النواب. وقال مصدر في الحزب الجمهوري إن التصويت غير المتوازن كان بأغلبية 128 صوتًا مقابل 29 صوتًا. وأدلى 44 جمهوريًا بأصواتهم لشخص آخر.
وحصل مكارثي على 43 من تلك الأصوات، بينما حصل جوردان على صوت واحد، بحسب النائب كين باك، الجمهوري عن ولاية كولورادو. وعلى الرغم من زخم جونسون، فإن تلك الأصوات الـ 44 لا يزال من الممكن أن تخلق مخاطر سياسية لجونسون في تصويت مجلس النواب.
أثناء عملية فرز الأصوات، غادر النائب راندي ويبر من تكساس الغرفة وقال إنه غير واثق من قدرة أي من المرشحين على الحصول على 217 صوتًا، مشيرًا إلى مستوى الدعم للأشخاص الذين لم يكونوا حتى مرشحين.
وقال إنه عندما يصوت عشرات الأشخاص “لآخر” – في عمل الشرطة فإنهم يسمون ذلك بالدليل”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com