واشنطن (أ ف ب) – تقلصت الأموال المتاحة لمساعدة المجتمعات المتضررة من الكوارث بعد الأعاصير المتتالية هيلين وميلتون، وقد تعرض مشاكل التمويل قدرة الحكومة على الاستجابة لحالات الطوارئ الجديدة في المستقبل، حسبما ذكرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. وقال رئيس الاربعاء.
حذرت دين كريسويل خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ مع رؤساء الوكالات الأخرى من أن صندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ – دفتر شيكات الطوارئ في البلاد – انخفض إلى أقل من 5 مليارات دولار.
طلبت إدارة بايدن من الكونجرس ما يقرب من 100 مليار دولار للمساعدة في حالات الكوارث. وسوف يذهب الجزء الأكبر من هذه الأموال، حوالي 40 مليار دولار، إلى صندوق الإغاثة من الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA).
وتعتمد الوكالة على هذا الصندوق لدفع تكاليف أشياء مثل إزالة الأنقاض، ومساعدة المجتمعات على إعادة بناء البنية التحتية العامة وإعطاء الأموال للناجين من الكوارث لتغطية التكاليف بما في ذلك استئجار غرف الفنادق إذا كانت منازلهم غير صالحة للسكن.
سيتم تقسيم بقية الأموال عبر الوكالات الفيدرالية الأخرى:
– 24 مليار دولار للمزارعين الذين عانوا من خسائر في المحاصيل أو الماشية.
— 12 مليار دولار لبرامج المنح الجماعية التابعة لوزارة الإسكان والتنمية الحضرية لمساعدة المجتمعات على التعافي.
– 8 مليارات دولار لإعادة بناء وإصلاح الطرق السريعة والجسور.
— 4 مليارات دولار لتحسين نظام المياه على المدى الطويل للتخفيف من الأضرار المستقبلية الناجمة عن الكوارث الطبيعية.
حصلت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) على 20.2 مليار دولار كجزء من مشروع قانون التمويل الحكومي المؤقت الذي أقره الكونجرس في سبتمبر. لكن أقل قليلا من نصف هذه الأموال تم تخصيصها للتعافي من الكوارث التي حدثت بالفعل.
يقول كريسويل إن الوكالة لديها أكثر من 100 كارثة في دفاترها ولا تزال تدفع الأموال للمساعدة في جهود التعافي.
وتقول إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ دفعت ما يقرب من 8 مليارات دولار من المساعدات الفيدرالية استجابةً لإعصاري هيلين وميلتون، وأنه اعتبارًا من يوم الأربعاء، لم يبق لدى صندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع لها سوى أقل من 5 مليارات دولار.
وقال كريسويل: “لقد استنفدت هذه الاحتياجات أموالنا المتاحة بسرعة، وبدون تمويل إضافي، قد تتعرض قدرتنا على الاستجابة للكوارث الجديدة للخطر”.
وقالت إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ تقوم بتقييم ما إذا كانت ستدخل في تمويل الاحتياجات الفورية. وذلك عندما تقوم الوكالة بسحب الأموال من المشاريع طويلة الأجل التي تعالج الكوارث الماضية لضمان وجود أموال كافية لدفع تكاليف الاحتياجات الفورية المنقذة للحياة للكوارث القادمة.
وقال كريسويل: “من الواضح جدًا أن المخاطر كبيرة حيث تواجه مجتمعاتنا كوارث أكثر تكرارًا وتدميرًا، ويعتمدون بشكل متزايد على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وشركائنا الفيدراليين”.
واستمعت اللجنة أيضًا إلى اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ من جورجيا وكارولينا الشمالية، وهما الولايتان اللتان تضررتا بشكل خاص من إعصار هيلين وميلتون.
وقدم السناتور جون أوسوف، وهو ديمقراطي من جورجيا، تفاصيل عن الأضرار التي ألحقتها العواصف بالمزارعين ومربي الماشية في الولاية. وتحدث السيناتور توم تيليس، وهو جمهوري من ولاية كارولينا الشمالية، بحماس عن النضالات التي لا يزال الجزء الغربي من ولايته يواجهها للتعافي من آثار هيلين.
___