أعلن الديمقراطيون في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ يوم الاثنين عن خطط لطلب مذكرات استدعاء لثلاثة محافظين مؤثرين كانوا محورًا رئيسيًا لتحقيق اللجنة في أخلاقيات المحكمة العليا.
وفي بيان مشترك رئيس اللجنة قال عضو مجلس الشيوخ عن إلينوي والسناتور شيلدون وايتهاوس، الذي يرأس اللجنة الفرعية للجنة المعنية بالمحاكم الفيدرالية والرقابة، إن الاستفسارات السابقة التي أرسلتها اللجنة إلى المانحين من الحزب الجمهوري وروبن أركلي الثاني، وكذلك ناشط قضائي ، كانت “حاسمة” لعملهم بعد سلسلة من التقارير الإخبارية حول قبول القضاة المحافظين للهدايا والرحلات التي يدفع ثمنها المليارديرات دون الكشف عنها. وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن اللجنة تلقت رفضًا للامتثال أو “معلومات محدودة”، مما استلزم الحاجة إلى مذكرات استدعاء.
وقال دوربين ووايتهاوس: “من خلال قبول هذه الهدايا الفخمة غير المعلنة، مكّن القضاة المتبرعين الأثرياء وغيرهم من الأفراد الذين لديهم أعمال أمام المحكمة من الوصول بشكل خاص إلى القضاة مع منع التدقيق العام في هذا السلوك”. “من أجل معالجة هذه الأزمة بشكل مناسب، من الضروري أن نفهم المدى الكامل لكيفية تمكن الأشخاص الذين لديهم مصالح أمام المحكمة من استخدام الهدايا التي لم يتم الكشف عنها للوصول إلى القضاة بشكل خاص.”
وقال متحدث باسم اللجنة إنه من المرجح أن يتم تحديد موعد للتصويت في 9 نوفمبر، مضيفًا أن الجمهوريين في اللجنة من المرجح أن يطلبوا تأجيلًا لمدة أسبوع، وهي خطوة معتادة لحزب الأقلية.
ليست هناك حاجة إلى تصويت منفصل من قبل مجلس الشيوخ بكامل هيئته للتفويض بمذكرات الاستدعاء.
ذكرت ProPublica في أبريل ذلك الرحلات المقبولة الممولة من كرو، الملياردير المتبرع. في يونيو، ذكرت إحدى وسائل الإعلام أن القاضي صموئيل أليتو قام برحلة صيد غير معلنة إلى ألاسكا في عام 2008 مع آركلي والتي نسقها ليو.
ودافع أليتو عن أفعاله في مقال رأي، بينما كشف توماس لاحقًا عن الرحلات.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، رد ليو على التصويت على أمر الاستدعاء المزمع بالقول إنه “لن يرضخ للمكارثية الليبرالية الحقيرة والمثيرة للاشمئزاز التي تسعى إلى تدمير المحكمة العليا لمجرد أنها تتبع الدستور بدلاً من أجندتها السياسية”.
ولم تستجب شركة Crow وArkley’s على الفور لطلبات التعليق ليلة الاثنين.
يعد إعلان التصويت تصعيدًا كبيرًا من قبل الديمقراطيين في مجلس الشيوخ في سعيهم إلى أن تتبنى المحكمة العليا مدونة لقواعد السلوك.
“يمكن لرئيس المحكمة العليا حل هذه المشكلة اليوم واعتماد مدونة سلوك ملزمة. وقال دوربين ووايتهاوس في بيانهما يوم الاثنين: “طالما رفض التصرف، فإن اللجنة القضائية ستفعل ذلك”.
ورفض رئيس المحكمة العليا جون روبرتس دعوة للإدلاء بشهادته أمام اللجنة في أبريل/نيسان.
في يوليو/تموز، قدمت اللجنة مشروع قانون إلى مجلس الشيوخ بكامل هيئته يطالب المحكمة العليا بتبني مدونة لقواعد السلوك وإنشاء آلية للتحقيق في أي انتهاكات مزعومة وتعزيز متطلبات التنحي. ولم يتم طرح هذا الإجراء للتصويت.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com