توليدو ، أوهايو (ا ف ب) – يقول دونالد ترامب بايدن إن سياسة الإدارة الأمريكية لترويج السيارات الكهربائية هي “خطة جذرية” من شأنها أن تقتل الاقتصاد في الدول المصنعة للسيارات. أنفق الحلفاء الجمهوريون في صناعة النفط الملايين على الإعلانات التي تقول إن الإعفاء الضريبي الذي يمنحه الرئيس جو بايدن لمشتري السيارات الكهربائية سيكلف الأمريكيين حريتهم.
بالنسبة للناخبين في هذا العام الانتخابي مثل جيم كاجل، وهو عامل متقاعد في خط تجميع سيارات جيب من توليدو بولاية أوهايو، فإن المخاوف بشأن السيارات الكهربائية بالكامل أكثر عملية، مثل كيفية شحنها. أوقف Cagle سيارته في الشارع لأنه لا يملك مرآبًا للسيارات.
“هل يمكنك أن تتخيل وجود سلك يمتد إلى الشارع؟” قال كاجل بينما كان يقوم بتنظيف شاحنته الصغيرة في محطة غسيل السيارات بالقرب من مصنع نقل الحركة التابع لشركة جنرال موتورز والذي من المقرر أن يبدأ في وقت لاحق من هذا العام في بناء وحدات محرك كهربائي.
ويقول ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض، وآخرون إن دفع بايدن نحو السيارات الكهربائية غير عادل بالنسبة للمستهلكين ويرقى إلى مستوى تجاوز الحكومة، وسيكون في النهاية عبئًا على الديمقراطيين. حتى أن ترامب شن هجومًا على رأس تصريحاته يوم الجمعة بعد إدانته الجنائية في نيويورك.
وكان الديمقراطيون أقل صخبا وأكثر دقة، حيث دافعوا عن أهداف بايدن للحد من المناخ بينما روجوا للتكنولوجيا المحلية على المنافسة من الصين.
لكن المقابلات التي أجريت مع نحو 20 ناخباً في المناطق الصناعية المحورية في أوهايو وميشيغان تكشف عن ديناميكية أكثر تعقيداً بين الأشخاص الذين قد يقررون الفائز في الانتخابات الرئاسية وانتخابات مجلس الشيوخ في نوفمبر/تشرين الثاني.
وتعتبر منطقة توليدو في حد ذاتها مفترق طرق لهذه القضية. إنها مدينة سيارات تنتقل من محرك الاحتراق الداخلي إلى الطاقة الكهربائية، مثل ولاية ميشيغان المجاورة، وهي ولاية متأرجحة رئاسية مرادفة لصناعة السيارات.
لم تنتج توليدو سيارات جيب منذ الحرب العالمية الثانية فحسب، بل إنها أيضًا موطن لمصافي النفط التي تزود البنزين عبر الغرب الأوسط ولمصنعي قطع غيار سيارات الغاز والديزل.
هنا يقول أشخاص مثل كاغل إن قضايا مثل تكلفة الغاز والبقالة ستكون أكثر أهمية من المركبات الكهربائية عند التصويت. لكن خلال المقابلات التي أجريت مع أشخاص من مختلف الأطياف السياسية، كان الكثيرون متشككين بشأن المركبات وانتقدوا الإعفاءات الضريبية للرئيس الديمقراطي.
قال جو ديمبسي، من ولاية أوريجون بولاية أوهايو، والذي يقود سيارة تويوتا هجينة تعمل بالغاز والكهرباء ولا تتطلب الشحن: “لا يمكنك أن تدفع بالمركبات الكهربائية إلى أسفل حلقنا. دع الشعب الأمريكي يقرر ما إذا كان هذا سيحدث”.
الديمقراطي الضعيف في مجلس الشيوخ هو الهدف
لقد وضعت هذه القضية بعض الديمقراطيين في موقف صعب – ربما ليس أكثر من سناتور ولاية أوهايو شيرود براون، أحد أهم أهداف الجمهوريين حيث يتطلع الحزب الجمهوري للفوز بالسيطرة على مجلس الشيوخ.
إنه مضطر إلى التنقل في صناعة السيارات المتغيرة ودعمه للأهداف البيئية للرئيس في ولاية حصل عليها ترامب مرتين بفارق 8 نقاط مئوية.
أنفقت مجموعة صناعة النفط حوالي 16 مليون دولار على الإعلانات التي تنتقد سياسة بايدن للترويج للمركبات الكهربائية، ويشمل هذا المجموع حوالي 1.5 مليون دولار في ولاية أوهايو تنتقد براون لدعمه، وفقًا لـ AdImpact وتقارير المجموعة. وبالإضافة إلى أوهايو، يتم بث الإعلانات في ست ولايات متأرجحة أخرى ومونتانا، وهي ولاية ذات ميول للحزب الجمهوري حيث يسعى السيناتور الديمقراطي جون تيستر لإعادة انتخابه.
وينظر الجمهوريون، الذين لم يتمكنوا منذ فترة طويلة من كسر دعم العمال، إلى ربطه بقانون بايدن الكاسح للحد من التضخم لعام 2022، والذي أنشأ إعفاءات ضريبية لمشتري السيارات الكهربائية، كطريقة واحدة للقيام بذلك في عام الانتخابات.
وصوت براون لصالح هذا القانون، الذي يهدف إلى مكافحة تغير المناخ جزئيًا من خلال توفير إعفاء ضريبي بقيمة 7500 دولار لمبيعات السيارات الكهربائية الجديدة لتحفيز الخطوات نحو هدف الرئيس المتمثل في جعل المركبات الكهربائية 50 بالمائة من إجمالي مبيعات السيارات الجديدة بحلول عام 2030. ويشير الجمهوريون وحلفاؤهم بشكل روتيني إلى هذا القانون. السياسة بشكل غير صحيح باعتبارها تفويضا حكوميا.
لكن براون تعهد بمعارضة تغيير القاعدة هذا الصيف الذي اقترحه بايدن للسماح للمركبات الكهربائية التي يتم تصنيعها في الولايات المتحدة ولكنها تتضمن مكونات صينية الصنع بالتأهل للحصول على الائتمان.
وقال براون في بيان في مايو/أيار: “سيسمح هذا للصين بالتسلل إلى سلسلة توريد السيارات الأمريكية، على حساب دافعي الضرائب الأمريكيين. يجب أن تدعم أموال الضرائب الأمريكية التصنيع الأمريكي والعمال الأمريكيين – وليس إثراء الشركات الصينية”.
وبراون، وهو تقدمي يحمل شعاراً مؤيداً للعمال، ليس لديه ما يدعوه إلى القلق فيما يتصل بالحفاظ على قاعدة حزبه. لكن يبدو أنه يدرك مخاطر أن يُنظر إليه على أنه متحالف بقوة مع بايدن، الذي لا يحظى بشعبية في ولاية أوهايو، حسبما قال النائب الديمقراطي السابق تيم رايان، وهو زميل ديمقراطي.
“لا داعي للقلق على شيرود بشأن الديمقراطيين. قال رايان: “إنهم يحبونه”. “السؤال هو هل يستطيع أن يشكل الوسط؟ أعتقد أنه يستطيع. ومن رأى أنه مخالف للشمال فلا خير له إلا”.
بايدن والديمقراطيون يطرحون قضيتهم
زار بايدن مصانع السيارات الكهربائية وابتسم ابتسامة عريضة أثناء اختباره لسيارة كاديلاك الكهربائية الجديدة في معرض ديترويت للسيارات. وقد دافعت وكيلته الرئيسية في ميشيغان، الحاكمة غريتشن ويتمير، عن سياسة بايدن، ولكن مع التركيز على حماية الصناعة الحيوية لولايتها.
“علينا تحفيز الابتكار. وقالت ويتمير في مقابلة قبل زيارة ترامب للولاية في مايو/أيار، حيث انتقد السيارات الكهربائية: “ليس هناك شك. لا يمكننا أن نسمح للشركات الصينية بأن تكون الوحيدة التي تبتكر في مجال السيارات الكهربائية لأنها بعد ذلك ستأكل غداءنا”.
تشير حملة بايدن إلى أن سياسات الرئيس تهدف إلى نقل وظائف السيارات الكهربائية، والتي بقي الكثير منها في الصين خلال إدارة ترامب، إلى الولايات المتحدة.
وقال المتحدث باسم حملة بايدن، عمار موسى، في بيان: “دونالد ترامب يفضل الكذب بشأن سياسات الرئيس بايدن بدلاً من مواجهة خياناته للطبقة الوسطى”. “الرئيس بايدن يريد بناء مستقبل صناعة السيارات في أمريكا، وليس في الصين”.
وفقا لاستطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC لأبحاث الشؤون العامة في أبريل، فإن حصص صغيرة نسبيا من الأمريكيين – حوالي 3 من كل 10 أو أقل – ترى فائدة من السيارات الكهربائية لأنفسهم شخصيا، أو الاقتصاد، أو صناعة السيارات الأمريكية.
قال جون هيسكي، أحد قدامى المحاربين في فيتنام من توليدو، إنه يعتقد أن السيارات الكهربائية فكرة رائعة ويشك في أن الصناعة ستصل إلى هذا الحد دون دعم من الحكومة. لكنه ليس مهتمًا بالحصول على واحدة حتى يتمكن من زيارة أحفاده دون التوقف عدة مرات وتخصيص الوقت لشحن السيارة.
وقال هيسكي: “لا أريد الانتظار لمدة نصف ساعة حتى يبدأوا في وضعهم في الحانات”، مضيفًا أن تصويته لن يتأثر بالحزب أو السياسي الذي يدعم المركبات الكهربائية.
وقال آخرون إن تكلفة المركبات باهظة، حتى مع الإعفاء الضريبي.
“كيف يمكنهم شراء السيارات الكهربائية عندما يكون من الصعب تحمل تكاليف المعيشة؟” قال درو ويلسون، 21 عاما، الذي يدرس في الكلية خارج توليدو.
على الرغم من أن شركات تصنيع النفط تمثل جزءًا صغيرًا مما تنفقه لجان العمل السياسي التابعة للحزبين الرئيسيين في الولايات التي تشهد صراعًا، إلا أنها تتضاءل أمام البرامج المضادة من جانب الجماعات المؤيدة للسيارات الكهربائية والجماعات البيئية.
أنفق صندوق عمل الدفاع عن البيئة ومجموعة ذات صلة ما يزيد قليلاً عن 772 ألف دولار على الإعلانات، وفقًا لشركة AdImpact، ولم يتم استهداف سوى القليل منها في الولايات الرئاسية أو مجلس الشيوخ الرئيسية.
وتعهدت مجموعة “Climate Power”، وهي مجموعة اتصال استراتيجية تعمل على تعزيز أهداف بايدن للحد من المناخ، بإنفاق 80 مليون دولار على الترويج لإجراءات الإدارة، بما في ذلك الإعلان في الولايات التي تشهد منافسة. ورفضت المجموعة تحديد المبلغ الذي تتوقع إنفاقه على الإعلانات وأشارت إلى أن جهودها ستشمل أيضًا توعية الناخبين بشأن مجموعة من إجراءات بايدن، بما في ذلك الترويج للمركبات الكهربائية.
وقال جويل بيننسون، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم، الذي كان خبيرًا في استطلاعات الرأي ومستشارًا كبيرًا للحملتين الرئاسيتين لباراك أوباما وهيلاري كلينتون، إن ما يفتقد هو دعوة موحدة للأمريكيين لتبني هذه التكنولوجيا، على غرار هدف الرئيس جون كينيدي للهبوط على سطح القمر عام 1961 خلال العقد.
“لا أحد يروي قصة ملهمة للمركبات الكهربائية. إذًا، كيف يمكنك تطوير هذه القصة وماذا ستعني بالنسبة لأمريكا للمضي قدمًا؟ قال بيننسون: “يمكن أن يكون هذا سردًا قويًا”.
______
أفاد بومونت من دي موين بولاية أيوا. ساهم الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس جوش بوك وأميليا طومسون ديفو من واشنطن.