جاكسون ، ملكة جمال (أ ف ب) – بعد أن أدى النقص في بطاقات الاقتراع في أكبر مقاطعة في ولاية ميسيسيبي إلى إثارة الفوضى والارتباك مساء انتخابات نوفمبر على مستوى الولاية ، قدم الحزب الجمهوري بالولاية التماسًا يتحدى أمر المحكمة الذي أبقى مراكز الاقتراع مفتوحة لفترة أطول من المعتاد.
قدم الحزب الجمهوري في ولاية ميسيسيبي أوراقًا يوم الثلاثاء يطلب فيها من المحكمة العليا بالولاية إلغاء أمر محكمة أدنى درجة أبقى مراكز الاقتراع مفتوحة لمدة ساعة إضافية حيث تحمل الناخبون طوابير طويلة وسارع مسؤولو الانتخابات إلى طباعة بطاقات الاقتراع.
ولن يؤدي الالتماس إلى إبطال أي بطاقات اقتراع أو تغيير نتائج الانتخابات. وقال سبنسر ريتشي، المحامي الذي يمثل الحزب الجمهوري بالولاية، إنه تم تقديمه لتوضيح أن المحكمة الابتدائية تفتقر إلى الاختصاص القضائي وأن أمرها ينتهك قوانين الانتخابات في ولاية ميسيسيبي، وذلك من أجل الانتخابات المقبلة.
في الانتخابات العامة التي جرت في 7 نوفمبر/تشرين الثاني، نفدت بطاقات الاقتراع في ما يصل إلى تسع دوائر انتخابية في مقاطعة هيندز. المقاطعة ذات أغلبية سوداء وهي معقل للديمقراطيين. انتظر الناس ما يصل إلى ساعتين للتصويت بينما قام مسؤولو الانتخابات برحلات محمومة إلى متاجر اللوازم المكتبية حتى يتمكنوا من طباعة بطاقات الاقتراع وتسليمها إلى مراكز الاقتراع. من غير الواضح عدد الأشخاص الذين غادروا دون التصويت أو الانتماءات السياسية للناخبين الأكثر تأثراً.
وبعد يومين، قال مفوضو الانتخابات في المقاطعة، وجميعهم ديمقراطيون، إنهم استخدموا بيانات الناخبين الخاطئة لطلب الاقتراع. ونتيجة لذلك، لم يأخذوا في الاعتبار التغييرات التي دخلت حيز التنفيذ بعد عملية إعادة تقسيم الدوائر التشريعية في عام 2022.
يركز الالتماس الذي قدمه الحزب الجمهوري للمحكمة بالولاية على أمرين قضائيين ليلة الانتخابات يقول إنهما متعارضان.
ومع نفاد بطاقات الاقتراع ليلة الانتخابات، رفعت المجموعات دعويين قضائيتين سعياً إلى منح الناس مزيداً من الوقت للتصويت. قدمت المجموعة غير الحزبية “أصوات المسيسيبي” طلبًا إلى محكمة الدائرة، وقدم الحزب الديمقراطي في ميسيسيبي طلبًا آخر إلى المحكمة القنصلية.
وفي الدعوى القضائية التي رفعها الديمقراطيون، أمر قاضي السفارة جميع مراكز الاقتراع في مقاطعة هيندز بالبقاء مفتوحة لمدة ساعة إضافية، حتى الساعة 8 مساءً.
وفي الحالة الأخرى، قال قاضٍ معين خصيصًا إن دوائر انتخابية معينة يجب أن تظل مفتوحة حتى تتاح لكل شخص في الطابور الساعة 7 مساءً فرصة التصويت – وهو أمر مطلوب بالفعل بموجب القانون على مستوى الولاية.
ويقول الحزب الجمهوري بالولاية إن المحكمة الاستشارية تفتقر إلى سلطة إصدار الأمر وأنه “تم إدخاله بما يتعارض مع قوانين الانتخابات في ولاية ميسيسيبي”. بالإضافة إلى ذلك، قال الحزب إنه لم يتم إبلاغه بالأمر مطلقًا، وإن مسؤولي الحزب علموا به عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال الحزب الجمهوري في استئنافه: “بالنظر إلى الأوامر المتضاربة الصادرة عن المحكمة القنصلية والقاضي الخاص المعين من قبل المحكمة العليا في ميسيسيبي، كان هناك ارتباك في مقاطعة هيندز ليلة الانتخابات بشأن الوقت المناسب لإغلاق صناديق الاقتراع”.
___
مايكل غولدبرغ هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية. اتبعه في @ميكيرجولدبيرج.