فينيكس (أ ف ب) – يبدأ التصويت الشخصي المبكر يوم الأربعاء في ولاية أريزونا، مما يجعلها أول ولاية من الولايات التي تشهد معركة رئاسية هذا العام حيث يمكن لجميع السكان الإدلاء بأصواتهم في مركز اقتراع تقليدي قبل يوم الانتخابات.
كما أن بدء التصويت الشخصي في الولاية المتنازع عليها بشدة يؤدي أيضًا إلى سحب التذاكر الرئاسية، حيث من المقرر أن تقوم كلتا الحملتين بزيارة هناك هذا الأسبوع.
يتداخل تصويت الأربعاء مع توقف الحملة الانتخابية لكل من المرشحين لمنصب نائب الرئيس – حاكم ولاية مينيسوتا الديمقراطي تيم فالز وسناتور أوهايو جي دي فانس، الجمهوري – اللذين سيعقدان أحداثًا منفصلة في توكسون يوم الأربعاء.
ومن المقرر أن تستضيف نائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية، تجمعا حاشدا في فينيكس يوم الخميس، بينما سيعقد الرئيس السابق دونالد ترامب يوم أحد في بريسكوت فالي، معقل الجمهوريين على بعد حوالي 90 ميلا (144 كيلومترا) شمال فينيكس.
هزم الرئيس جو بايدن ترامب بفارق 10457 صوتًا فقط في عام 2020، وهو هامش ضيق أثار سنوات من المعلومات المضللة ونظريات المؤامرة بين الجمهوريين الذين رفضوا الاعتراف بفوز بايدن. كما أدى ذلك إلى تهديدات ومضايقات للعاملين في الانتخابات، مما دفع بعض مكاتب الانتخابات إلى تعزيز الأمن للعاملين فيها والمتطوعين في مراكز الاقتراع.
وفي مقاطعة ماريكوبا، التي تضم مدينة فينيكس، رفضت بعض المدارس العمل كمراكز اقتراع، بحجة مضايقة العمال ومخاوف أخرى تتعلق بالسلامة.
ولطالما كان التصويت المبكر، وخاصة عبر البريد، شائعًا في ولاية أريزونا، حيث صوت ما يقرب من 80٪ قبل يوم الانتخابات في عام 2020، وفقًا لمكتب وزير الخارجية.
ويُطلب من كل مقاطعة من مقاطعات أريزونا الخمس عشرة فتح موقع واحد على الأقل للتصويت الشخصي، والذي يستمر حتى يوم الجمعة قبل الانتخابات العامة في 5 نوفمبر. في مقاطعة ماريكوبا، تنتشر عشرات مراكز التصويت حول منطقة مترو فينيكس.
كان لدى أريزونا 4.1 مليون ناخب مسجل حتى أواخر يوليو، وفقًا لآخر إحصاء صادر عن مكتب وزير الخارجية. ومن المرجح أن يكون هذا الرقم أعلى حيث يسعى الطرفان لزيادة التسجيل قبل الموعد النهائي يوم الاثنين.
يجري التصويت الشخصي المبكر في ولايات أخرى منذ أسبوعين. ويبدأ الأسبوع المقبل في أربع ولايات رئاسية متأرجحة أخرى – جورجيا وميشيغان ونورث كارولينا ونيفادا.
___
غابرييل ساندوفال هو عضو في وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.