بقلم جيف ماسون ونانديتا بوس
واشنطن (رويترز) – قال البيت الأبيض يوم الثلاثاء إنه سيقدم خطط مشروع قاعة احتفالات بالبيت الأبيض بقيمة 250 مليون دولار للرئيس دونالد ترامب إلى هيئة تشرف على تشييد المباني الفيدرالية، على الرغم من أن أعمال الهدم بدأت في وقت سابق من هذا الأسبوع.
استمتع ترامب يوم الثلاثاء بأصوات الهدم التي أطلقها عمال البناء لقاعة الرقص الإضافية في البيت الأبيض، وهو أول تغيير كبير في العقار التاريخي منذ عقود.
لكن المنتقدين، الذين شعروا بالذعر إزاء صور انهيار جدران البيت الأبيض بعد أن تعهد ترامب بأن المشروع لن يتعارض مع المعلم الحالي، قالوا إنه كان ينبغي إجراء عملية مراجعة قبل بدء العمل.
وقال مسؤول بالبيت الأبيض لرويترز إن البيت الأبيض لا يزال يعتزم تقديم تلك الخطط إلى اللجنة الوطنية لتخطيط رأس المال، التي تشرف على البناء الاتحادي في واشنطن والولايات المجاورة.
وقال المسؤول: “لم يتم تقديم خطط البناء بعد إلى اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة ولكن سيتم تقديمها قريبًا”، مضيفًا أن NCPC ليس لها سلطة قضائية على أعمال الهدم.
ويرأس اللجنة الآن ويل شارف، أحد مساعدي البيت الأبيض.
وردا على سؤال حول سبب هدم جدران الجناح الشرقي على الرغم من وعد ترامب بأن ذلك لن يؤثر على المبنى الحالي، قال المسؤول إن أعمال التحديث مطلوبة في الجناح الشرقي وإن التغييرات كانت دائما ممكنة.
وقال: “كان النطاق والحجم دائمًا عرضة للتغيير مع تطور المشروع”.
طلبت المؤسسة الوطنية للحفظ التاريخي يوم الثلاثاء من إدارة ترامب وقف عملية الهدم مؤقتًا حتى الانتهاء من مراجعة لجنة التخطيط. وأعربت رسالتها عن قلقها من أن قاعة الرقص المقترحة التي تبلغ مساحتها 90 ألف قدم مربع “سوف تطغى على البيت الأبيض نفسه”. البيت الأبيض مساحته 55 ألف قدم مربع.
ولطالما أراد ترامب، قطب العقارات السابق في نيويورك الذي أجرى تغييرات على المكتب البيضاوي وروز جاردن وأجزاء أخرى من مجمع القصر التنفيذي منذ توليه منصبه في يناير، بناء قاعة رقص لاستضافة تجمعات أكبر. وقال ترامب إنه سيتحمل تكاليفها بنفسه والجهات المانحة، مما يسمح له بتجنب السعي للحصول على أموال حكومية مخصصة للكونغرس، لكنه يثير تساؤلات حول تضارب محتمل في المصالح.
وقال بريان جرين، الذي شغل منصب مفوض NCPC في عهد الرئيس الديمقراطي جو بايدن، إن أعمال الهدم كانت مرتبطة بمشروع القاعة.
وقال: “لا يمكن فصل عملية الهدم عن البناء الجديد الذي يلي ذلك”. “هذه مرتبطة.”
وأشار جرين إلى أن جناح التنس الموجود على أرض البيت الأبيض والذي تم الانتهاء منه خلال فترة ولاية ترامب الأولى خضع لعملية مراجعة مع المركز الوطني للتنس واللجنة الأمريكية للفنون الجميلة.
إن إجراء نفس النوع من المراجعة هذه المرة كان من شأنه أن يتجنب الصدمة التي شعر بها العديد من المراقبين هذا الأسبوع عندما بدأت عملية الهدم دون سابق إنذار يوم الاثنين. وقال ترامب في وقت لاحق إنه تم وضع حجر الأساس في المشروع بعد أن بدأت صور الهدم تنتشر في التقارير الإخبارية.
وقال جرين: “ليس لديك صورة كرة مدمرة تضرب منزل الرئيس، أحد أهم المباني في بلادنا، على حين غرة للجميع باستثناء حفنة صغيرة من الناس”.
ورفض البيت الأبيض في عهد ترامب الانتقادات ووصفها بأنها “غضب مفتعل”. وأشار إلى الإضافات والتجديدات التي تم إجراؤها على القصر التنفيذي وأراضيه من قبل الرؤساء من ثيودور روزفلت إلى بيل كلينتون.
“إنه يذكرني بالمال”
لفتت الأصوات العالية الناجمة عن عملية هدم الجناح الشرقي انتباه السائحين الذين كانوا يسيرون بالقرب من الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض يوم الثلاثاء، مما دفع العديد من الأشخاص إلى التوقف لفترة وجيزة لرؤية حفارات الهدم وهي تهدم السقف.
وقالت كاثرين كوس، 52 عاماً، من كاليفورنيا: “أعتقد أن هذا إهدار كامل للمال ويظهر عدم احترام كامل للمباني التاريخية في عاصمة بلادنا، لكن هذا ليس مفاجئاً على الإطلاق. أنا أعاني من اضطراب ما بعد الصدمة بسبب إعادة تشكيل حمامي”. “اعتقدت أنهم قالوا إنهم سيحافظون عليها.”
كما أعرب العديد من الديمقراطيين البارزين عن عدم موافقتهم.
وقالت السيدة الأولى السابقة والمرشحة الديمقراطية للرئاسة هيلاري كلينتون في برنامج X: “إنه ليس منزله. إنه منزلك. وهو يدمره”.
كان هناك بعض الغموض حول الكيانات التي لها ولاية قضائية على المشروع.
وقالت بريا جاين، التي ترأس لجنة الحفاظ على التراث في جمعية المؤرخين المعماريين، التي أعربت عن قلقها بشأن العمل، إن قانون الحفاظ على التراث الوطني لعام 1966 يتطلب عادة مراجعات للمشاريع التي تؤثر على المباني التاريخية.
لكن استبعاد البيت الأبيض ومبنى الكابيتول الأمريكي والمحكمة العليا وأسبابهما يعني أن مشروع ترامب كان معفيًا.
وقالت: “لدينا أفضل الممارسات (بشأن) كيفية القيام بذلك، وكان من الجيد أن نرى بعضًا من هذه العملية، حتى لو لم يكن ذلك مطلوبًا بموجب القانون”.
وأكدت وزارة الخزانة الأميركية، المتاخمة للبيت الأبيض، أنها وجهت موظفيها بعدم مشاركة صور موقع البناء.
وقال متحدث باسم الشركة: “إن الصور التي تمت مشاركتها بلا مبالاة لمجمع البيت الأبيض خلال هذه العملية يمكن أن تكشف عن عناصر حساسة، بما في ذلك ميزات أمنية أو تفاصيل هيكلية سرية”.
يقع الجناح الشرقي للبيت الأبيض أعلى مركز عمليات الطوارئ الرئاسي، وهو مخبأ يستخدمه الرئيس في سيناريو الحرب. ومن غير الواضح كيف ستتأثر المنشأة.
وفي حديثه أمام المشرعين الجمهوريين المجتمعين في حديقة الورود بالبيت الأبيض يوم الثلاثاء، أشار ترامب إلى أصوات أعمال الهدم القادمة من الجانب الآخر من الأرض.
قال وهو يتنهد باستحسان: “ربما تسمع صوت البناء الجميل في الخلف”. “هذه موسيقى في أذني. أنا أحب هذا الصوت. الآخرون لا يحبونه. … عندما أسمع هذا الصوت فإنه يذكرني بالمال.”
(تقرير جيف ماسون ونانديتا بوس وكورتني روزن وتريفور هونيكوت وجيسيكا كوسيلنياك؛ تحرير كولين جينكينز وليزلي أدلر)