طوال حملته الانتخابية، أشار الرئيس المنتخب دونالد ترامب إلى أنه سيستأنف عمليات الإعدام الفيدرالية إذا فاز، وسيجعل المزيد من الأشخاص مؤهلين لعقوبة الإعدام، بما في ذلك مغتصبي الأطفال، والمهاجرين الذين يقتلون مواطنين أمريكيين وضباط إنفاذ القانون، والمدانين بالاتجار بالمخدرات والبشر.
وقال ترامب عن المتاجرين بالبشر عندما أعلن ترشحه لعام 2024: “هؤلاء أناس فظيعون، فظيعون، فظيعون مسؤولون عن الموت والمذابح والجريمة في جميع أنحاء البلاد”. وأضاف: “سنطالب كل من يبيع المخدرات، ويتم القبض عليه، بتوقيع عقوبة الإعدام على أفعاله الشنيعة”.
وفي حين أنه لا يزال من غير الواضح كيف سيتصرف ترامب لتوسيع عقوبة الإعدام، فإن الجماعات المناهضة لعقوبة الإعدام والمدافعين عن إصلاح العدالة الجنائية يقولون إنهم يأخذون ادعاءاته على محمل الجد، مشيرين إلى موجة عمليات الإعدام الفيدرالية التي حدثت خلال فترة ولايته الأولى.
وقالت ياسمين قادر، نائبة المدير القانوني لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي ومديرة مركز ترون التابع للاتحاد: “سنحارب هذا الأمر بكل ما أوتينا من قوة، وسنسعى إلى دعم المبادئ الدستورية التي لا تدعو إلى هذا التوسع”. العدالة والمساواة.
في نهاية فترة ولاية ترامب الأولى، تم إعدام 13 سجينًا فيدراليًا – حتى عندما دفع الوباء الولايات إلى وقف عمليات الإعدام بسبب مخاوف كوفيد في السجون. وشملت هذه الحالات أول امرأة تعدمها الحكومة الفيدرالية منذ ما يقرب من 70 عامًا؛ أصغر شخص بناءً على عمره عند وقوع الجريمة (18 عامًا وقت القبض عليه)؛ والأمريكي الأصلي الوحيد المحكوم عليه بالإعدام الفيدرالي.
ولم يشرف أي رئيس على هذا العدد من عمليات الإعدام الفيدرالية منذ جروفر كليفلاند في أواخر القرن التاسع عشر، ولم تقم حكومة الولايات المتحدة بإعدام أي شخص لأكثر من 15 عاما حتى أحيا ترامب هذه الممارسة.
وكان المدعي العام آنذاك، ويليام بار، قد قال إن الحكومة الفيدرالية “مدينة للضحايا بتنفيذ العقوبة التي فرضها النظام القضائي”.
ولم تستجب حملة ترامب على الفور لطلب التعليق.
وكان الرئيس جو بايدن قد قام بحملته الانتخابية لتمرير تشريع لإلغاء عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي، لكنه تراجع عن ذلك في منصبه. وبدلاً من ذلك، أعلن المدعي العام ميريك جارلاند عن وقف اختياري في عام 2021 لمراجعة بروتوكولات التنفيذ الفيدرالية.
واضطرت الدول التي تطبق عقوبة الإعدام إلى تأجيل عمليات الإعدام في السنوات الأخيرة بسبب عدم القدرة على شراء أدوية الحقنة المميتة اللازمة. ومع ذلك، فقد وجدت ألاباما بديلاً جديدًا – غاز النيتروجين – لقتل سجينين هذا العام.
ويقول مساعدو بايدن إنه يدعم السجناء المحكوم عليهم بالإعدام الذين يقضون أحكاما بالسجن مدى الحياة دون مراقبة أو إطلاق سراح مشروط. ومن غير الواضح ما الذي قد يفعله بشأن هذه القضية قبل ترك منصبه، إن كان هناك أي شيء.
وفي الوقت نفسه، لم تسعى وزارة العدل في عهد بايدن وجارلاند إلى فرض عقوبة الإعدام في القضايا الفيدرالية التي كان من الممكن أن تبررها، حتى أنها سحبت أحكام عقوبة الإعدام في حوالي عشرين قضية ورثتها. يمكن للمدعين الفيدراليين أن يطلبوا من لجنة عقوبة الإعدام في الوزارة الإذن بتقديم تهم الإعدام، لكن المدعي العام يوقع في نهاية المطاف.
يوجد حاليًا 40 سجينًا، جميعهم رجال، ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام الفيدرالي، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام غير الحزبي. ومن بين هؤلاء المسلحين المسؤولين عن عمليات إطلاق النار الجماعية في ساوث كارولينا وبيتسبرغ، والرجل المدان في تفجير ماراثون بوسطن.
وقال لي كوفارسكي، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة تكساس والمدير المشارك لمركز عقوبة الإعدام بالجامعة، إن بايدن لا يزال لديه القدرة على التصرف قبل أن يتولى ترامب منصبه من خلال تخفيف الأحكام الصادرة على صف كامل من السجناء إلى السجن مدى الحياة. .
وقال كوفارسكي إن العدالة ستستمر، لأنهم “لن يخرجوا”.
ينص أكثر من 40 قانونًا اتحاديًا على عقوبة الإعدام، وتتعامل جميعها تقريبًا مع جرائم القتل أو الأفعال غير القانونية التي تؤدي إلى الوفاة. ويبقى أن نرى ما إذا كان ترامب يتوقع من المدعين الفيدراليين أن يطلبوا الإعدام في القضايا التي لا تنطوي صراحة على القتل – على سبيل المثال، اغتصاب طفل – لكن مركز معلومات عقوبة الإعدام يشير إلى أن حكم المحكمة العليا لعام 2008 يحظر إعدام الأشخاص الذين يرتكبون جرائم قتل. الأشخاص المدانين باغتصاب الأطفال، ويقول إنه من غير الواضح ما إذا كان استخدام عقوبة الإعدام الفيدرالية سيكون دستوريًا في بعض الحالات التي لم يُقتل فيها شخص ما.
وقال كوفارسكي إن وزارة العدل في عهد ترامب لن تكون قادرة على متابعة قضية الإعدام إلا عندما تكون الجريمة مسموحة قانونًا بعقوبة الإعدام. وإلا فإنه سيحتاج إلى أن يقوم الكونجرس بتغيير القانون الذي يسمح بارتكاب هذه الجريمة بالذات.
وأضاف كوفارسكي أنه بالإضافة إلى ذلك، فإن تكثيف عمليات الإعدام مرة أخرى عندما يصبح رئيسًا لا يمكن أن يحدث على الفور، نظرًا للوجستيات الخاصة بالحصول على توقيع مذكرة الإعدام، والتأكد من توفر بروتوكول المخدرات والتحديات القانونية المتوقعة التي قد تنشأ.
لكن روث فريدمان، مديرة مشروع المثول في العاصمة الفيدرالية، الذي مثل بعض السجناء المحكوم عليهم بالإعدام، قالت إن القلق حقيقي من أن إدارة ترامب القادمة ستتحرك بسرعة بشأن عقوبة الإعدام، وحتى لو لم تقم بإعدام شخص ما على الفور. يمكن أن يبدأ الأمر بإعادة بروتوكول التنفيذ.
“سوف يعكسون هذه التغييرات [Biden’s] قال فريدمان: “لقد قامت الإدارة بذلك”.
وأضافت أن التركيبة الحالية للمحكمة العليا، بأغلبيتها المحافظة 6-3، أظهرت بالفعل أنها ستدعم عقوبة الإعدام بشكل عام – حتى في القضايا التي لفتت الانتباه بسبب ادعاءات البراءة وسوء السلوك والتحيز العنصري.
لكن فريدمان قال إنه من الممكن أن يتحدث المشرعون من كلا الحزبين علنًا إذا كانوا غير مرتاحين لكيفية تقدم القضية. وأشارت إلى قضية عقوبة الإعدام في تكساس، والتي نجح فيها المشرعون الجمهوريون والديمقراطيون على السواء في وقف إعدام روبرت روبرسون الشهر الماضي بسبب مخاوف بشأن تشخيص طبي قديم أدى إلى إدانته بالإعدام في عام 2003.
وقال روبرت دنهام، مدير مشروع سياسة عقوبة الإعدام، وهو برنامج بحثي مستقل، إن نية ترامب إعدام مغتصبي الأطفال على وجه الخصوص قد تروق لمؤيديه “المتشددين في مواجهة الجريمة”، لكنها أكثر دقة. وقال إن السجل الوطني للتبرئة، الذي يتتبع الأحكام الناتجة عن الإدانات الخاطئة، وجد أن قضايا الأطفال الضحايا تشكل مخاطر خاصة للإدانة الخاطئة لأنها “يمكن أن تكون عاطفية للغاية، وغالباً ما تحرض أفراد الأسرة ضد بعضهم البعض”، وكثيراً ما تعتمد على أكاذيب كاذبة. أدلة الطب الشرعي.
قال السجل في عام 2022 إن قضايا الاعتداء الجنسي على الأطفال هي ثاني أكثر التهم شيوعًا التي تؤدي إلى إدانات غير مشروعة بدون جريمة، بعد القضايا التي قامت فيها الشرطة بزرع المخدرات على المتهمين.
“إن النظام القانوني في حد ذاته يسبب بالفعل صدمة شديدة لهؤلاء الأطفال المستضعفين، ويعرضهم للصدمة النفسية لكونهم جزءًا من نظام يمكن أن يقتل مقدم الرعاية لهم ويعرضهم أيضًا لصدمة الاضطرار إلى الشهادة والاستجواب وقضاء سنوات. قالت دنهام: “إن إحياء الإساءة أثناء عملية الاستئناف – إذا كانت هذه طريقة لحماية الأطفال، فهذه هي الطريقة الخاطئة للقيام بذلك”.
وأضاف دنهام أن توسيع عقوبة الإعدام قد يؤدي فقط إلى تفاقم الفوارق العرقية القائمة بين السجناء في الخلاف الفيدرالي، فضلاً عن الاستمرار في التأثير بشكل غير متناسب على المتهمين ذوي الإعاقة الذهنية من ذوي البشرة الملونة.
وقال كادير من اتحاد الحريات المدنية الأمريكي إنه بالنظر إلى ذلك، سيكون من الضروري لجميع فروع الحكومة أن تقوم بمراقبة محاولات ترامب لتوسيع نطاق استخدام عقوبة الإعدام عندما يتم التشكيك في الدستورية.
وأضافت: “ما نعرفه هو أنه أظهر لنا بالفعل أنه سينفذ هذه الوعود”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com