كثف الرئيس السابق دونالد ترامب مطالبه بإعلان الفائز في السباق الرئاسي بعد وقت قصير من إغلاق صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء، قبل وقت طويل من فرز جميع الأصوات.
وقد حدد ترامب هذا النمط في عام 2020، عندما أعلن فوزه خلال ساعات الصباح الباكر بعد يوم الانتخابات. وقد دفع ذلك حلفاءه إلى مطالبة المسؤولين “بوقف العد!” لقد أمضى هو والعديد من المحافظين الآخرين السنوات الأربع الماضية في الادعاء كذباً بأن الاحتيال كلفه تلك الانتخابات، ويتذمرون من الوقت الذي يستغرقه فرز الأصوات في الولايات المتحدة.
لكن أحد الأسباب العديدة التي تجعلنا من غير المرجح أن نعرف الفائز بسرعة ليلة الانتخابات هو أن المشرعين الجمهوريين في ولايتين رئيسيتين متأرجحتين رفضوا تغيير القوانين التي تؤخر فرز الأصوات. وهذا سيجعل الأمر يبدو كما لو أن ترامب يتقدم في البداية، حتى لو تغير ذلك مع فرز المزيد من الأصوات في وقت لاحق. سبب آخر هو أن معظم المؤشرات تشير إلى أن هذه ستكون انتخابات متقاربة للغاية، وسيستغرق تحديد من فاز في الانتخابات المتقاربة وقتًا أطول من الانفجارات.
في النهاية، يشير خبراء الانتخابات إلى أن الأولوية في فرز الأصوات هي التأكد من أنها عملية إحصاء دقيقة وآمنة، وليس إنهاء لحظات التشويق بعد إغلاق صناديق الاقتراع.
وقال ريك هاسن، أستاذ القانون بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “لا يوجد شيء شنيع في الأمر”. “التأخير الزمني هو لحماية سلامة العملية.”
ويبدو أيضًا أن طلب ترامب لا يأخذ في الاعتبار المناطق الزمنية الست من الساحل الشرقي إلى هاواي.
قال ديفيد بيكر، خبير الانتخابات والمؤلف المشارك لكتاب “الحقيقة الكبيرة”، الذي يفضح أكاذيب ترامب في انتخابات 2020، إن هذه الادعاءات لا علاقة لها بنزاهة الانتخابات، بل لها علاقة بجعله رئيسًا مرة أخرى.
“عندما يكون في الخلف، سيقول استمر في العد. قال بيكر: “عندما يتقدم، سيقول أوقف العد. لكن الأمور ليست هكذا.”
وقال بيكر إنه ليس من الواقعي بالنسبة لمسؤولي الانتخابات في آلاف الولايات القضائية أن “يلتقطوا أصابعهم على الفور ويحصوا 160 مليون بطاقة اقتراع متعددة الصفحات مع عشرات السباقات عليها”.
يريد ترامب أن يتم تحديد السباق ليلة الثلاثاء
وخلال تجمع حاشد يوم الأحد في ولاية بنسلفانيا، طالب ترامب بحسم السباق بعد وقت قصير من بدء إغلاق بعض مراكز الاقتراع.
وقال ترامب: “يجب أن يتم تحديدهم بحلول الساعة 9، 10، 11 مساء يوم الثلاثاء. حفنة من الأشخاص المحتالين. هؤلاء أناس ملتوون.”
ولم يتضح من الذي كان يستهدفه بتصريحه “الشعب الملتوي”.
التوقيت هو أحد الأمثلة على سبب عدم تطابق مطالب ترامب مع واقع إجراء الانتخابات في الولايات المتحدة. بحلول الساعة 11 مساءً بالتوقيت الشرقي، ستُغلق صناديق الاقتراع في الولايتين الغربيتين المتأرجحتين، أريزونا ونيفادا. إنها دولة كبيرة، وببساطة لا توجد طريقة لمعرفة من فاز بتلك الولايات على الفور.
ودفع ترامب المحافظين إلى التذمر من أن الولايات المتحدة لا تفرز الانتخابات بسرعة مثل فرنسا أو الأرجنتين، حيث تم إعلان نتائج السباقات الأخيرة في غضون ساعات من إغلاق صناديق الاقتراع. ولكن ذلك لأن تلك البلدان لا تجري سوى انتخابات واحدة في كل مرة. ويمنع النظام الأمريكي اللامركزي الحكومة الفيدرالية من السيطرة على الانتخابات.
وبدلاً من ذلك، يتم فرز الأصوات في ما يقرب من 10000 ولاية قضائية منفصلة، ولكل منها سباقاتها الخاصة للمجلس التشريعي للولاية، ومجلس المدينة، ومجالس المدارس، وإجراءات الاقتراع التي يجب جدولتها في نفس الوقت. ولهذا السبب، تستغرق الولايات المتحدة وقتا أطول لفرز الأصوات.
قد يستغرق الإعلان عن الفائز بعض الوقت
تقوم وكالة أسوشيتد برس باستدعاء السباقات عندما لا يكون هناك احتمال أن يتمكن المرشح المتأخر من تعويض الفجوة. في بعض الأحيان، إذا كان أحد المرشحين متأخرًا بشكل كبير، فيمكن استدعاء الفائز بسرعة. ولكن إذا كان الهامش ضيقا، فإن كل صوت أخير يمكن أن يكون مهما. يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتم احتساب كل صوت حتى في الولايات القضائية الأكثر كفاءة في البلاد.
في عام 2018، على سبيل المثال، فاز الجمهوري ريك سكوت بسباق مجلس الشيوخ الأمريكي في فلوريدا، وهي الولاية التي يشيد بها المحافظون بانتظام بسبب حصتها السريعة. لكن وكالة أسوشييتد برس لم تعلن فوز سكوت إلا بعد انتهاء إعادة فرز الأصوات في 20 نوفمبر لأن هامش سكوت كان ضئيلًا للغاية.
كما يستغرق فرز كل صوت من ملايين الأصوات بعض الوقت، لأن مسؤولي الانتخابات يتعين عليهم معالجة بطاقات الاقتراع المتنازع عليها أو “المؤقتة”، ومعرفة ما إذا تم الإدلاء بها بشكل قانوني. يمكن أن تتدفق بطاقات الاقتراع في الخارج من الأعضاء العسكريين أو المواطنين الأمريكيين الآخرين في الخارج في اللحظة الأخيرة. عادةً ما يتم إرسال بطاقات الاقتراع عبر البريد مبكرًا، ولكن هناك عملية طويلة للتأكد من عدم الإدلاء بها بطريقة احتيالية. إذا لم تبدأ هذه العملية قبل يوم الانتخابات، فيمكن إجراء نسخ احتياطي للفرز.
كما تمنح بعض الولايات، مثل أريزونا، الناخبين الذين تم رفض بطاقات اقتراعهم عبر البريد لأن التوقيعات غير متطابقة لمدة تصل إلى خمسة أيام لإثبات أنهم أدلوا بأصواتهم بالفعل. وهذا يعني أن الأرقام النهائية ببساطة لا يمكن أن تكون متاحة ليلة الثلاثاء.
قواعد الانتخابات هي المسؤولة في بعض الولايات
ويرجع بعض التباطؤ إلى قواعد الانتخابات الخاصة بالولايات. في بنسلفانيا وويسكونسن، وهما من أهم الولايات المتأرجحة، ناشد مسؤولو الانتخابات لسنوات المشرعين الجمهوريين تغيير القانون الذي يمنعهم من معالجة بطاقات اقتراعهم عبر البريد قبل يوم الانتخابات. وهذا يعني أن بطاقات الاقتراع عبر البريد يتم فرزها في وقت متأخر، وفي كثير من الأحيان لا يبدأ الإعلان عن النتائج إلا بعد يوم الانتخابات.
وبما أن الديمقراطيين يهيمنون على التصويت عبر البريد، فإن ذلك يجعل الأمر يبدو كما لو أن الجمهوريين هم في المقدمة هناك حتى الساعات الأولى من صباح اليوم التالي، عندما تتم إضافة أصوات الديمقراطيين عبر البريد أخيرًا إلى القائمة. حتى أن الخبراء لديهم أسماء لذلك – “السراب الأحمر” أو “التحول الأزرق”. استغل ترامب هذه الديناميكية في عام 2020 عندما جعل أنصاره يطالبون بإنهاء مفاجئ لعمليات فرز الأصوات – وكانت بطاقات الاقتراع التي لم يتم فرزها إلى حد كبير عبارة عن بطاقات بريدية كانت مخصصة لجو بايدن.
اعتادت ميشيغان أن تفرض قيودًا مماثلة، ولكن بعد فوز الديمقراطيين بالسيطرة على المجلس التشريعي للولاية في عام 2022، قاموا بإزالة الحظر المفروض على المعالجة المبكرة لبطاقات الاقتراع عبر البريد. وقالت وزيرة الخارجية الديمقراطية في تلك الولاية، جوسلين بنسون، إنها تأمل في الحصول على معظم النتائج بحلول يوم الأربعاء.
“في نهاية المطاف، كبار مسؤولي الانتخابات هم الأشخاص الذين لديهم القدرة على تقديم تلك النتائج الدقيقة. وقالت جين إيسترلي، مديرة وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية الأمريكية: “يجب على الأمريكيين التركيز على ما يقولونه وليس على ما يقوله أي مرشح أو أشخاص محددين يشاركون في الحملة”.
ويحثه حلفاء ترامب على إعلان النصر بسرعة
ويقول بعض حلفاء ترامب إنه يجب أن يكون أكثر عدوانية في إعلان النصر هذه المرة.
وقد دعا ستيف بانون، حليف ترامب منذ فترة طويلة، والذي توقع في عام 2020 أن يعلن الرئيس آنذاك الفوز قبل استدعاء السباق، إلى استراتيجية مماثلة خلال مؤتمر صحفي عقد مؤخرًا بعد إطلاق سراحه من السجن الفيدرالي، حيث كان يقضي عقوبة بتهمة ازدراء القانون. إدانة الكونجرس تتعلق بالتحقيق في جهود ترامب لإلغاء خسارته في عام 2020.
قال بانون: “جاء الرئيس ترامب في الساعة 2:30 صباحًا وتحدث. كان ينبغي عليه أن يفعل ذلك في الساعة 11 صباحًا في عام 2020”.
اتخذ أنصار ترامب الآخرون لهجة أكثر قتامة. واقترح مستشاره السابق للأمن القومي، مايكل فلين، خلال مقابلة أجريت معه مؤخرا في برنامج “مشروع الحقيقة الأمريكي” اليميني، أن العنف قد يندلع في الولايات التي لا تزال تفرز الأصوات في اليوم التالي ليوم الانتخابات لأن الناس “لن يتحملوا ذلك”. “
في محاولة لإظهار إحساس بحتمية فوز ترامب، كان الرئيس السابق وأنصاره يروجون لبيانات التصويت المبكر واستطلاعات الرأي الإيجابية للتأكيد على أن الانتخابات قد انتهت. عاد الجمهوريون إلى التصويت مبكرًا بعد الابتعاد إلى حد كبير عن توجيهات ترامب في عامي 2020 و2022. وفي بعض الولايات المتأرجحة التي تتبع تسجيل الأحزاب، يتفوق الجمهوريون المسجلون على الديمقراطيين في التصويت المبكر.
لكن هذا لا يعني أن الجمهوريين متقدمون بأي معنى ذي معنى. لا تخبرك بيانات التصويت المبكر بمن سيفوز في الانتخابات لأنها تسجل فقط من صوت، وليس كيفية تصويته.
استهدفت حملة نائبة الرئيس كامالا هاريس صراحة الجمهوريين الذين خاب أملهم في ترامب. وفي كل ولاية من الولايات التي صوت فيها عدد أكبر من الجمهوريين، هناك أيضًا أعداد هائلة من الناخبين الذين يدلون بأصواتهم مبكرًا وغير المسجلين لدى أي من الحزبين السياسيين الرئيسيين. إذا فازت هاريس بجزء صغير فقط من تلك الأصوات أكثر من ترامب، فسيؤدي ذلك إلى محو التقدم الصغير الذي يتمتع به الجمهوريون.
هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة من فاز في الانتخابات الرئاسية: الانتظار حتى يتم فرز عدد كاف من الأصوات، كلما حدث ذلك.