بسمارك ، ND (ا ف ب) – سيتم فرز جميع بطاقات الاقتراع يدويًا بموجب اقتراح يمكن أن يذهب إلى ناخبي داكوتا الشمالية ، مما قد يحقق هدف النشطاء في جميع أنحاء البلاد الذين لا يثقون في فرز الأصوات الحديث ولكن مسؤولي الانتخابات المفزعين الذين يقولون إن التغيير لن يكون ضروريًا تأخير فرز الأصوات ويؤدي إلى المزيد من الأخطاء.
إن مؤيدي إجراء الاقتراع المقترح بعيدون كل البعد عن جمع ما يكفي من التوقيعات، ولكن إذا نجحت الخطة في إجراء اقتراع يونيو 2024 ووافق عليه الناخبون، فسيتعين على داكوتا الشمالية استبدال ماسحات الاقتراع الضوئية بمئات العمال في جميع أنحاء الولاية الذين سيقومون بفرز الأصوات وإعادة فرزها بعناية.
إنه تغيير حاولت الولايات الأخرى التي يقودها الجمهوريون دون جدوى في السنوات التي تلت ذلك الرئيس دونالد ترامب بدأ في انتقاد نظام فرز الأصوات في البلاد، مدعيا كذبا أنه تم تزويره ضده.
قالت ليديا جيسيل، وهي مزارعة تقود الجهود للحصول على هذا القياس على ورقة الاقتراع: “لقد قمنا دائمًا بالعد اليدوي قبل أن نحصل على هذه الآلات. يمكنهم العثور على الأشخاص الذين يقومون بهذه المهمة، لأن هناك أشخاصًا يقومون بذلك”. على استعداد للحضور والقيام بالعد اليدوي.
وقال جيسيل إن المؤيدين كانوا مدفوعين بالقضايا التي يزعمون أنها حدثت في عام 2022، بما في ذلك ماسحات الاقتراع غير الدقيقة وانقطاع التيار الكهربائي الذي منع الناس في بسمارك من التصويت.
ورفض وزير الخارجية السابق آل جايجر، وهو جمهوري أشرف على انتخابات داكوتا الشمالية لمدة 30 عامًا حتى عام 2022، ادعاءات جيسيل، قائلاً: “لم يحدث أي شيء من شأنه أن يغير نتيجة التصويت. لاشىء على الاطلاق.”
وتتوافق جهود داكوتا الشمالية مع حركة بين حلفاء ترامب الذين احتجوا منذ عام 2020 ضد آلات التصويت. ومن دون أدلة، اعتبروا الآلات مشبوهة ومخادعة. وفي بعض الحالات، قاموا حتى باختراق برمجيات أنظمة التصويت في جهودهم لإلغاء نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وفي وقت سابق من هذا العام، توصلت شبكة فوكس نيوز إلى تسوية مع شركة Dominion Voting Systems لدفع 787.5 مليون دولار لتسوية دعوى تشهير مرفوعة بسبب تصريحات بثتها الشبكة مفادها أن أجهزة Dominion تم تزويرها ضد ترامب.
يقترح إجراء الاقتراع في داكوتا الشمالية أن جميع عمليات التصويت “يجب أن تتم عن طريق بطاقات الاقتراع الورقية ويتم عدها يدويًا بدءًا من يوم الانتخابات وتستمر دون انقطاع حتى اكتمال العد اليدوي”.
ومن شأن هذه الخطوة أن تجعل داكوتا الشمالية أول ولاية تفرض العد اليدوي، وتتحول من أوراق الاقتراع والماسحات الضوئية المستخدمة في معظم الانتخابات، وفقًا لمنظمة Voting رايتس لاب، وهي منظمة غير حزبية تتتبع تشريعات التصويت في الولايات.
لا يحدد الإجراء عملية أو تمويل لعمليات التعداد اليدوي. تدفع الولاية تكاليف معدات الانتخابات، لكن كل مقاطعة في داكوتا الشمالية البالغ عددها 53 مقاطعة مسؤولة عن العاملين في مراكز الاقتراع ومواقع الاقتراع.
قال وزير الخارجية الجمهوري في داكوتا الشمالية مايكل هاو إنه يعارض الإجراء المقترح لأن عدد الأيدي أقل توحيدًا من استخدام الماسحات الضوئية. لقد شبهها بامتلاك جهاز كمبيوتر بدلاً من حكم بشري في لعبة البيسبول.
“عندما تقوم بعملية العد اليدوي، فإنك تضيف العنصر البشري للحكم. وقال هاو: “يمكن أن يكون لديك منطقة هجوم واسعة، ويمكن أن يكون لديك منطقة هجوم ضيقة”. “ما تحصل عليه باستخدام الآلة هو منطقة هجوم واحدة ثابتة في كل مرة.”
وقد ناضل المسؤولون في أماكن أخرى من البلاد لتنفيذ متطلبات العد اليدوي. في مقاطعة ناي بولاية نيفادا، شرع المسؤولون في عام 2022 في العد اليدوي، ولكن فقط بعد إغلاق صناديق الاقتراع ومع العد الآلي. وفي مقاطعة شاستا بكاليفورنيا، يمنع قانون الولاية المسؤولين من فرض عملية فرز الأصوات في انتخابات السابع من نوفمبر/تشرين الثاني.
وفي العام الماضي، استغرق فرز 317 بطاقة اقتراع أكثر من سبع ساعات يدويًا في مقاطعة نيفادا الأقل سكانًا.
كما اقترح المشرعون في ثماني ولايات على الأقل فرض حظر، بطريقة أو بأخرى، على أدوات جدولة الاقتراع.
في إبريل/نيسان، استخدمت حاكمة ولاية أريزونا الديمقراطية كاتي هوبز حق النقض ضد مشروع قانون كان من شأنه أن يفرض فعلياً عمليات العد اليدوي “من خلال حظر استخدام أي نوع معروف من أجهزة الجدولة الإلكترونية”. وأصدرت الهيئة التشريعية في أريزونا التي يسيطر عليها الجمهوريون قراراً مماثلاً، لكنه اعتُبر غير ملزم. .
شكك مسؤولو الانتخابات في بعض أكبر مقاطعات داكوتا الشمالية في الاقتراح.
وقال كريج ستينجارد، مدير الانتخابات في مقاطعة كاس، أكبر مقاطعة في الولاية، إن العد اليدوي “يبدو أنه معرض للخطأ للغاية”.
وقال: “سيكون من الصعب بالتأكيد بالنسبة لنا أن ندير هذه الانتخابات بشكل صحيح ومن ثم بكفاءة أيضًا”.
وقالت ديبي نيلسون، مديرة الشؤون المالية والضرائب في مقاطعة غراند فوركس، إنه يجب إجراء عمليات العد اليدوي “بشكل متكرر للحصول على الرقم الصحيح”. لا يمكنك القيام بذلك مرة واحدة، ويستغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا للقيام بما يمكن للكمبيوتر القيام به على الفور.”
سيسمح هذا الإجراء لأي مواطن أمريكي بالتحقق من أو تدقيق انتخابات داكوتا الشمالية. ستنص المبادرة أيضًا على أن “جميع عمليات التصويت لن تكتمل إلا في يوم الانتخابات”، مع السماح ببطاقات الاقتراع الغيابية التي يتم إرسالها بالبريد فقط للناخبين “الذين يطلبون واحدة لانتخابات معينة كتابيًا خلال فترة زمنية معقولة قبل يوم الانتخابات”. في بطاقات الاقتراع سيكون “محظورا بخلاف ذلك”.
شارك ما يقرب من 44% من الناخبين عن طريق التصويت المبكر أو عبر البريد في انتخابات نوفمبر 2022 في داكوتا الشمالية.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس غابي ستيرن في كتابة هذه القصة من رينو بولاية نيفادا.