منذ وقت ليس ببعيد، كان يُنظر إلى جيف دنكان على أنه نجم صاعد في سياسة الحزب الجمهوري. الآن، يقول نائب حاكم جورجيا السابق إنه سيصوت للرئيس جو بايدن هذا العام، وهو يحث الجمهوريين الآخرين على القيام بذلك أيضًا.
“على عكس ترامب، كنت أنتمي إلى الحزب الجمهوري طوال حياتي. كتب دنكان في مقال افتتاحي نُشر يوم الاثنين في صحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن: “في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، سأصوت لصالح شخص محترم لا أتفق معه بشأن السياسة المتعلقة بمتهم جنائي ليس لديه بوصلة أخلاقية”.
كانت محاولة الرئيس السابق دونالد ترامب لإلغاء انتخابات 2020 في جورجيا بمثابة نقطة الانهيار بالنسبة لدنكان، الذي دافع، إلى جانب مسؤولي الحزب الجمهوري الآخرين في الولاية، مثل الحاكم بريان كيمب ووزير الخارجية براد رافينسبيرجر، عن نزاهة انتخابات الولاية وأدانوا قرار ترامب. الأفعال والخطابات كاذبة وغير ديمقراطية.
أدى الانفصال عن ترامب إلى أن يقرر دنكان عدم الترشح لإعادة انتخابه في عام 2022 وتأليف كتاب عن إعادة اختراع الحزب الجمهوري بدون ترامب.
تم تجنيد دنكان، وهو أيضًا لاعب بيسبول محترف سابق ومشرع بالولاية، للانضمام إلى التذكرة الرئاسية للحزب الثالث الوسطي المدعومة بـ No Labels هذا العام، لكنه رفض في النهاية.
وأعلنت المجموعة ذات الجيوب العميقة في واشنطن في مارس/آذار أنها ستتخلى عن طموحاتها الرئاسية لعام 2024 بعد أن عجزت عن العثور على مرشح ذي مصداقية. يبدو أن شركة Duncan هي الأقرب إلى تأمين مرشح للأعلى في القائمة، على الرغم من أنها أبقت الكثير من عملها سراً.
قال دنكان في المقابلات إنه فكر بجدية في تذكرة No Labels لكنه لم يكن واثقًا من أن أي مرشح من طرف ثالث سيكون لديه طريق حقيقي للفوز في نوفمبر، وأنه يشعر بالقلق من أنه سيكون مجرد مفسد.
مع عودة ترامب الآن إلى قمة الحزب الجمهوري وفي طريقه ليكون مرشحه في نوفمبر، انتقد دنكان المتشككين الآخرين في الحزب الجمهوري السابقين في ترامب لوقوفهم خلفه بدلاً من دعم بايدن.
“[T]كتب دنكان في مقالته الافتتاحية: “لن يعيد الحزب الجمهوري أبدًا إعادة البناء حتى ننتقل من عصر ترامب، مما لا يترك أمام الجمهوريين المحافظين (ولكن غير الغاضبين) مثلي أي خيار سوى الضغط على بايدن”.
وتابع: “البديل هو فترة ولاية أخرى لترامب، الرجل الذي استبعد نفسه من خلال سلوكه وشخصيته”. مع نجم سينمائي للبالغين.”
ومضى دنكان ليكتب أنه لا يتفق مع سياسات بايدن وأن الجمهوريين الذين يدعمون بايدن يجب عليهم في نفس الوقت “العمل على انتخاب أغلبية الحزب الجمهوري في الكونجرس لعرقلة أجندته التشريعية لولايته الثانية وتوفير الضوابط والتوازن”.
وفي بيان، قال المتحدث باسم حملة بايدن، جيمس سينجر، إن الحملة “تتواصل بنشاط مع أمريكيين مثل جيف دنكان، الذين وضعوا بلادهم واهتمامهم بحماية ديمقراطيتنا قبل الولاء الأعمى لدونالد ترامب وحملته الأنانية للانتقام والانتقام”. “
وقال سينغر إن الحملة ترحب بدنكان وجميع الآخرين الذين يشاركونهم القيمة التي يعلقونها على الديمقراطية وسيادة القانون والآداب العامة، مضيفًا أن “لهم مكان في رؤية الرئيس بايدن لأمريكا”.
كان الجمهوريون المناهضون لترامب جزءًا رئيسيًا من التحالف الذي ساعد بايدن على الإطاحة بترامب في عام 2020، عندما سلط الديمقراطيون الضوء على دعم مسؤولي الحزب الجمهوري في الإعلانات وفترات التحدث في المؤتمر الوطني الديمقراطي.
لكن بعض هؤلاء الجمهوريين المؤيدين لبايدن قالوا إن تواصل بايدن منذ ذلك الحين كان باهتًا، محذرين من أن حملته بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد لكسب ما يسمى بالجمهوريين الناعمين والمستقلين ذوي الميول الجمهورية.
كما رأى الديمقراطيون الذين يراقبون الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري هذا العام عن كثب مؤيدين محتملين لبايدن من بين شريحة الناخبين التي فازت بها سفيرة الأمم المتحدة السابقة نيكي هيلي، وهي معتدلة ومنتقدة لترامب.
لم يبذل فريق بايدن بعد جهدًا عامًا كبيرًا يستهدف هؤلاء الناخبين على وجه التحديد. ويقول الديمقراطيون إن وقت مثل هذه الخطوة يقترب مع اقتراب موعد الانتخابات. وفي غضون ذلك، يقولون إنهم يعتقدون أن ترامب وحملته سيستمرون في تشويه سمعة هيلي ومؤيديها، بدلاً من محاولة استعادتهم.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com