صوت مجلس النواب مساء الأربعاء على عدم توسيع الرحلات في المطار الأقرب لمبنى الكابيتول الأمريكي ، وهي معركة تضمنت مقالات رأي مبارزة من شركات الطيران المتحاربة ، كل منها مع مشرعين من الحزبين في كلا المجلسين متحالفين مع جانبهم.
هذا الحكم ، الذي كان من شأنه أن يوسع الرحلات في مطار رونالد ريغان واشنطن الوطني بمقدار 14 في اليوم ، هو فوز لشركة يونايتد إيرلاينز ، وأمريكان إيرلاينز ، والمشرعين المحليين في منطقة واشنطن العاصمة التي عارضت الرحلات الجوية – وخسارة لخطوط دلتا الجوية و المشرعون الغربيون المتحالفون معها الذين سعوا إلى التوسعات.
خاضت شركات الطيران وحلفاؤها في الكونجرس قاتلًا لأشهر حول هذه القضية ، حيث جادلت دلتا بأن ريغان ناشيونال غير مستغل بشكل كافٍ ، ورد يونايتد بأن المطار بالفعل من بين أكثر 10 مطارات ازدحامًا في البلاد ولا يمكنه التعامل مع المزيد من حركة المرور. ذكرت مذكرة FAA الأخيرة أن المطار عرضة للتأخير وأشارت إلى أن زيادة 20 رحلة ذهابًا وإيابًا يوميًا ستزيد التأخير بنسبة 25 بالمائة.
قبل التصويت ، قال عضو لجنة النقل في مجلس النواب ريك لارسن (ديمقراطي – واشنطن) “من الواضح أن هذه قضية تثير العاطفة لدى الجانبين” وأشار إلى أن قادة الكونجرس من كلا الحزبين يسمحون لأعضائهم بالتصويت على ضميرهم. وأشار لارسن إلى أن “هناك الكثير من الوعود المفرطة التي تحدث بشأن المدن التي ستتم خدمتها من خلال هذه الصفقة”.
على الرغم من إغراء عدد أكبر من الرحلات الجوية الأكثر ملاءمة إلى مناطقهم ، فقد خسر الجهد في نهاية المطاف في مجلس النواب ، حيث صوت المشرعون 205-229 ضد إضافة أي رحلات جوية إضافية إلى مشروع قانون رئيسي لسياسة الطيران قيد الدراسة.
ومع ذلك ، فإن تصويت مساء الأربعاء ليس هو الكلمة الأخيرة في هذا الشأن. مشروع القانون ، الذي من شأنه أن يعيد تفويض إدارة الطيران الفيدرالية ، لم يشهد بعد إجراءً في مجلس الشيوخ. في نهاية المطاف ، سيجتمع المشرعون من كلا المجلسين لتوضيح خلافاتهم قبل إرسال النسخة النهائية إلى الرئيس جو بايدن ، وليس هناك ما يضمن عدم إضافة الرحلات الجوية في مجلس الشيوخ ، أو أثناء المفاوضات النهائية.
يستعد مجلس النواب للتصويت على مشروع القانون الأساسي يوم الخميس ، ومن المتوقع أن يتم تمرير الإجراء. تنتهي صلاحية سلطة إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) الحالية في 30 سبتمبر ، مما يمنح الكونجرس موعدًا نهائيًا ضيقًا للعمل.
الديمقراطيون يفوزون بتدريب الطيارين
نجح أيضًا جهد منفصل من الحزبين من قبل ثلاثة مشرعين من منطقة غرب نيويورك الذين سعوا إلى الحفاظ على الشرط الحالي المتمثل في أن يكون لدى طياري الخطوط الجوية التجارية 1500 ساعة طيران على الأقل ، 243-191.
سيضرب هذا التعديل اللغة في مشروع القانون الأساسي الذي يسمح بـ 150 ساعة إضافية من وقت المحاكاة ليتم احتسابها في 1500 ساعة إذا تم إكمالها في جهاز محاكاة طيران كامل ، والذي تم الاتفاق عليه قبل أسابيع من قبل القيادة الحزبية للجنة النقل بمجلس النواب. جادلت شركات الطيران الإقليمية بأنه يجب تخفيف القاعدة لمواجهة مشاكل القوى العاملة التجريبية التي تواجهها شركات النقل الخاصة بهم.
لكن عائلات أولئك الذين فقدوا على متن رحلة طيران كولجان رقم 3407 ، التي تحطمت بالقرب من بوفالو ، نيويورك في عام 2009 ودفعت إلى قاعدة 1500 ساعة في المقام الأول ، عارضوا أي تغييرات ، كما فعل المشرعون في المنطقة الذين عرضوا التعديل. في النهاية ، ساد الوضع الراهن.
في وقت سابق من يوم الأربعاء ، قال لانغورثي في طابق مجلس النواب إنه كان “على الأرض في موقع التحطم” وسعى للحفاظ على “سلامة” قاعدة 1500 ساعة “في مواجهة الجهود المبذولة لخفض معايير تدريب الطيارين”.
لكن سام جريفز ، رئيس النقل في المنزل ، وهو طيار يحمل تصنيفًا تجاريًا ، رفض لانغورثي قائلاً “يمكنك محاكاة أي شيء”.
كما اجتاحت رحلة طيران فوق نفس قاعدة تدريب الطيارين لجنة التجارة بمجلس الشيوخ ، مما منع مجلس الشيوخ من المضي قدمًا في مشروع قانون FAA الخاص به ، S. 1939 (118).
تعارض مجموعة من الديمقراطيين ، بمن فيهم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر ، تغيير قواعد تدريب الطيارين. لكن السيناتور جون ثون (RS.D.) وكيرستن سينيما (I-Ariz.) سعيا إلى تعديل من شأنه أن يسمح لأشكال بديلة من تدريب الطيارين بالاعتماد على متطلبات 1500 ساعة. ويمثل دعم سينيما عقبة ، لأنه إذا انضم إليها جميع الجمهوريين في اللجنة ، فسيكون للتعديل ما يكفي من الأصوات لتمريره ، خلافًا لرغبة القيادة.
ساهمت إيري سينتنر في هذا التقرير.