واشنطن – وافق مجلس الشيوخ يوم الأربعاء على خطة لتمديد التمويل الحكومي حتى أوائل العام المقبل، مما أدى إلى تجنب إغلاق الحكومة للمرة الثانية في الأشهر الأخيرة.
قام مجلس الشيوخ بتسريع الخطة ووافق عليها بأغلبية 87 صوتًا مقابل 11، أي بعد أقل من يوم كامل من إقرارها في مجلس النواب. والموعد النهائي للمشرعين لإبقاء أبواب الحكومة مفتوحة هو نهاية يوم الجمعة، وكان المسؤولون في كلا المجلسين حريصين على تجنب حدوث كارثة والعودة إلى منازلهم مبكرًا لقضاء عطلة عيد الشكر.
لكن هذه الخطوة مؤقتة فقط، مما سيؤدي إلى مواجهة أخرى في أوائل العام المقبل: يمول مشروع القانون جزءًا من الحكومة حتى 19 يناير وآخر حتى 2 فبراير، مع خمسة أسابيع عمل فقط حتى الموعد النهائي الأول وستة أسابيع حتى الموعد النهائي الثاني. لقد كان الكونغرس منقسماً إلى حد غير عادي، ولم يتم التوصل بعد إلى اتفاق بين المجلسين حول مستويات التمويل النهائية.
من غير الواضح ما إذا كان رئيس مجلس النواب الجديد مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، سيلتزم بالاتفاق المبرم بين سلفه كيفن مكارثي، الجمهوري عن كاليفورنيا، والرئيس جو بايدن للحد من الإنفاق إلى نمو بنسبة 1٪ في عام 2025، أو محاولة تحقيق ذلك. قطعها أبعد من ذلك. يقوم المختصون في مجلس النواب بكتابة مشاريع القوانين على مستويات أدنى بعد أن أمرهم مكارثي بالقيام بذلك، في حين يكتب نظراؤهم في مجلس الشيوخ مشاريع القوانين على المستوى الأقصى المتفق عليه.
“إن إبقاء الحكومة مفتوحة هو نتيجة جيدة. ولكن لدينا الكثير لنفعله بعد عيد الشكر،” زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، DN.Y. قال في قاعة مجلس الشيوخ ليلة الأربعاء. وأشار إلى العقبات العديدة التي تنتظره: المساعدات لإسرائيل وأوكرانيا، وقانون تفويض الدفاع الوطني، و12 مشروع قانون مخصصات تم تمريرها بالتنسيق مع مجلس النواب.
وقال البيت الأبيض إن الرئيس سيوقع على تمديد التمويل المؤقت لأنه يحافظ على مستويات التمويل ولا يتضمن سياسات محافظة إضافية. وقدم الديمقراطيون في كلا المجلسين نفس الحجة حول سبب شعورهم بأنهم قادرون على دعم التمديد ذي المستويين.
وأشار زعماء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين يوم الثلاثاء إلى أن هذا الإجراء سيتم الترحيب به بحرارة في مجلس الشيوخ، ولكن لم يكن من الممكن تمريره في الوقت المناسب. ويجب أن يوافق جميع أعضاء مجلس الشيوخ المائة على تجاوز القواعد والنظر فيها قبل الموعد النهائي للتمويل.
فقد قدم السناتور الجمهوري عن كنتاكي راند بول تعديلاً يقضي بخفض الإنفاق الإجمالي بنسبة 15% ــ باستثناء وزارة الدفاع، والبناء العسكري، ووزارة شؤون المحاربين القدامى ــ واسترداد 30 مليار دولار من دائرة الإيرادات الداخلية. تم هزيمته 65-32 قبل التصويت.
وقال بول وهو يقدم تعديله ليلة الأربعاء: “إن الاستمرار في إنفاق الأموال بالمعدل الحالي سيؤدي حتماً إلى إفلاس أمتنا العظيمة”.
كان من المتوقع في البداية أن يتم التصويت بعد ظهر الأربعاء، لكنه تم تأجيله بسبب رفض السيناتور روجر ويكر، الجمهوري عن ولاية ميسوري، في اللحظة الأخيرة، الذي أراد تأكيدات من شومر بأن مجلس الشيوخ سيعمل على عقد مؤتمر رسمي مع مجلس النواب بشأن قانون تفويض الدفاع الوطني، وهو أحد العناصر الباهظة الثمن التي يأمل الأعضاء في إكمالها قبل نهاية العام. المؤتمر هو لجنة مؤقتة تعمل على تسوية الخلافات في التشريعات بين المجلسين، بدلا من إرسال مشروع قانون بين المجلسين للنظر فيه.
وبينما كان الأعضاء حريصين على الخروج من واشنطن، بدا الكثيرون محبطين بسبب الحاجة إلى التمديد وكانوا يركزون بالفعل على معركة الميزانية المقبلة.
“ليس الأمر كما لو أننا أنجزنا أي شيء. قال السيناتور جون نيلي كينيدي، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس: “لقد أبقينا الحكومة مفتوحة”. “الشريط على الأرض إلى حد كبير. لا أعتقد أنه يمكنك النزول إلى مستوى أدنى إلا إذا بدأت بالحفر.»
ماذا حدث بعد ذلك؟
لقد غادر مجلس النواب المدينة بالفعل بمناسبة عيد الشكر، ومن المرجح أن مجلس الشيوخ لن يتخلف كثيرًا عن ذلك. وعندما يعودون في الأسبوع التالي، يبدأ العمل بجدية لتسوية رؤاهم بشأن الميزانية التي كان من المقرر تقديمها لأول مرة في نهاية سبتمبر.
تنتهي صلاحية تمويل برامج النقل الفيدرالية وبرامج الإسكان وبرامج الزراعة والغذاء والبرامج العسكرية وبرامج المحاربين القدامى في 19 يناير. ويأتي الموعد النهائي لإدارات الصحة والخدمات الإنسانية والتجارة والعمل والدولة والدفاع بعد أسبوعين فقط في فبراير. .2.
إن الطريق لتحقيق هذين الموعدين النهائيين صعب.
ويواجه جونسون، الذي أقر تمديد التمويل في مجلس النواب بأصوات ديمقراطية أكثر من أصوات الجمهوريين، اقتتالًا داخليًا مستمرًا في تجمعه الحزبي. انشق الأعضاء المحافظون بشكل جماعي عن أول خطوة رئيسية له كرئيس، وقد فشل مجلس النواب بالفعل في تمرير ثلاثة مشاريع قوانين للمخصصات المالية – هُزِم اثنان منها في قاعة المجلس، وتم سحب اثنين آخرين عندما كان من الواضح أنه سيتم رفضهما.
تم طرد مكارثي من رئاسة البرلمان لأنه فعل الشيء نفسه الذي فعله جونسون، حيث مرر ما يسمى بتمديد التمويل “النظيف” دون أي إضافات سياسية. وقال أعضاء تجمع الحرية المحافظ إنهم لا يخططون لتحدي قبضة جونسون على السلطة لكنهم أوضحوا أنهم على استعداد لمعارضته.
لقد أقر مجلس الشيوخ ثلاثة مشاريع قوانين تمويل فقط (مقارنة بسبعة مشاريع قوانين في مجلس النواب)، ويناقش الزعماء ما إذا كان سيتم تمرير مشاريع القوانين التسعة الأخرى كمشروع قانون واحد كبير من شأنه أن يضغط على مجلس النواب للموافقة على مستويات تمويلهم.
ومما يزيد من الفوضى أن الأعضاء على جانبي الممر يرغبون في إرسال مساعدات إضافية إلى أوكرانيا وإسرائيل. وقد طلب بايدن مشروع قانون واحد للميزانية من شأنه أن يرسل الأموال إلى كليهما، لكن الجمهوريين في مجلس النواب ربطوا مساعدة إسرائيل بخفض ميزانية مصلحة الضرائب، ويطالب الجمهوريون في مجلس الشيوخ بتغييرات في سياسة الحدود مقابل تمويل أوكرانيا.
“العواقب وخيمة” إذا لم يتمكن الكونجرس من إرسال المساعدات لأوكرانيا حتى يناير أو فبراير، حسبما قال السيناتور ريتشارد بلومنثال، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت. قال. “تعمل روسيا على تعزيز صناعتها الدفاعية بأضعاف مضاعفة. إنها تحول اقتصادها إلى وضع الحرب، وأوكرانيا بحاجة ماسة إلى هذا الدعم.”
ظهر هذا المقال في الأصل على USA TODAY: إغلاق الحكومة: مجلس الشيوخ يمرر خطة مؤقتة قبل عيد الشكر