مانشستر، نيو هامبشاير – ما يعتبر نتيجة جيدة للرئيس جو بايدن في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية غير المصرح بها في نيو هامبشاير يوم الثلاثاء، حيث لن يكون اسمه على ورقة الاقتراع؟
لا أحد يعرف حقًا، لأن الوضع غير مسبوق ولن يتم احتساب الانتخابات التمهيدية من الناحية الفنية في الترشيح. لكن مؤيدي بايدن ومنتقديه على حد سواء كانوا يحاولون وضع التوقعات في كلا الاتجاهين.
المنافسة الرئيسية لبايدن في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، النائب دين فيليبس، الديمقراطي عن ولاية مينيسوتا، ليس لديه أمل كبير في الفوز. وهو يعرف ذلك.
وقال فيليبس لشبكة إن بي سي نيوز: “إذا كنا في العشرينات، فسيكون ذلك أمرًا استثنائيًا”.
لكن فيليبس قال إن بايدن يجب أن يشعر بخيبة أمل إزاء أي شيء أقل من نسبة 81% أو 84% التي فاز بها الرئيسان الديمقراطيان السابقان باراك أوباما وبيل كلينتون عندما ترشحا لإعادة انتخابهما في عامي 2012 و1996 على التوالي.
وقال فيليبس للصحفيين يوم الأحد: “إذا كانت أرقامه أقل من ذلك، فأعتقد أن هذا مجرد دليل إضافي على حقيقة أن الديمقراطيين مخدوعون وأننا بحاجة إلى منافسة حقيقية، وليس تتويج”.
ويحاول أنصار بايدن، الذين يشنون حملة كتابية نيابة عن الرئيس، خفض المستوى بالقول إنهم يريدون فقط أن يحصل بايدن على أصوات أكثر من أي مرشح آخر، بغض النظر عن الهامش.
قالت النائبة آني كوستر، DN.H.، قبل الإشارة إلى السيناتور الجمهوري عن ألاسكا ليزا موركوفسكي، أشهر مرشحة كتابة ناجحة في التاريخ الحديث: “إن عمليات الكتابة الإضافية عادة ما تكون صعبة للغاية”.
فازت موركوفسكي بإعادة انتخابها في عام 2010 بنسبة 39٪ فقط من الأصوات بعد خسارتها الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري أمام منافس من حزب الشاي، مما دفعها إلى شن حملة كتابية لاقتراع الانتخابات العامة في نوفمبر.
ولا تعتبر أي من هذه المعايير مناسبة بشكل خاص. لقد كان اسمي أوباما وكلينتون على بطاقة الاقتراع، وكانا قادرين على إنفاق الأموال، ولم يواجها أي معارضين جديرين بالثقة. في هذه الأثناء، كان موركوفسكي يخوض انتخابات عامة، وليس انتخابات تمهيدية، وواجه مرشحًا ديمقراطيًا ومرشحًا جمهوريًا، لذلك تم تقسيم حصة التصويت على ثلاث طرق.
لا توجد سابقة حقيقية للانتخابات التمهيدية الديمقراطية غير العادية يوم الثلاثاء، لذا من المرجح أن يكون الأداء المناسب لبايدن في مكان ما بين 39% لموركوفسكي و81% لأوباما – ويقول الديمقراطيون سرًا إن من الأفضل أن يحصل بايدن على أعلى من 50% – لكن في النهاية، قد يتعلق الأمر بكيفية نجاح الانتخابات. يتم نسج النتيجة.
اسم بايدن ليس على بطاقة الاقتراع بسبب خلاف بين الولاية واللجنة الوطنية الديمقراطية، التي أرادت أن تجري ولاية كارولينا الجنوبية أول انتخابات تمهيدية رئاسية. حدد مسؤولو نيو هامبشاير موعد الانتخابات التمهيدية أولاً على أي حال، مما دفع اللجنة الوطنية الديمقراطية إلى إعلان أن انتخاباتها التمهيدية “لا معنى لها” وتجريد الولاية من مندوبيها إلى المؤتمر الوطني.
وبموجب قواعد الحزب، يُحظر على المرشحين القيام بحملات انتخابية، أو إنفاق الأموال، أو حتى وضع أسمائهم على بطاقة الاقتراع في الولايات التي لا تلتزم باللجنة الوطنية الديمقراطية. لذا، فإن الرئيس – رسميًا، على الأقل – لا يتنافس في الانتخابات التمهيدية التي هي في الأساس مسابقة جمال.
أضف إلى المعادلة المعقدة التي مفادها أن الناخبين المستقلين في الولاية يمكنهم اختيار الانتخابات التمهيدية التي سيشاركون فيها – وبينما قليلون فقط هم الذين يتقدمون بهذا النداء العلني، هناك دلائل على أن البعض يختار الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في محاولة لتعزيز نيكي هيلي السابقة في الأمم المتحدة. كتصويت احتجاجي ضد الرئيس السابق دونالد ترامب. وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى إبعاد ناخبي بايدن المحتملين عن الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.
ومع ذلك، شعر الديمقراطيون في نيو هامبشاير بالقلق بشأن التصور الذي قد ينشأ إذا فاز منافس مثل فيليبس اسميًا في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، فنظموا حملة لتشجيع الديمقراطيين على الكتابة باسم بايدن.
تظهر استطلاعات الرأي أن بايدن هو المرشح المفضل لدى الديمقراطيين في نيو هامبشاير، ولكن كم عدد الأشخاص الذين سيشاركون بالفعل في انتخابات تمهيدية غير مادية ويكتشفون كيفية الكتابة باسمه؟
ويكمن الخطر بالنسبة لبايدن في ظهور محرج يثير جولة جديدة من القلق الديمقراطي بشأن قوته السياسية في مواجهة المرشح الجمهوري المحتمل دونالد ترامب.
في عام 1968، أذهل المرشح المناهض للحرب يوجين مكارثي العالم السياسي بفوزه بنسبة 42% من الأصوات الديمقراطية الأولية في نيو هامبشاير ضد الرئيس ليندون جونسون آنذاك، الذي حصل على 48%. لم يكن جونسون، كما كان المؤتمر في ذلك الوقت، يقوم بحملة من أجل الترشيح ولم يضع اسمه على ورقة الاقتراع في نيو هامبشاير، ولم تكن هناك عملية كتابة قوية لدعمه.
ساعد الدعم القوي لمكارثي في إقناع السيناتور آنذاك. كينيدي لدخول السباق، وفي مواجهة خصمين قويين، قرر جونسون الانسحاب وعدم السعي لإعادة انتخابه.
فيليبس ليس قريبًا من قوة مكارثي، وليس هناك شخصية كينيدي تنتظر في الأجنحة. بالإضافة إلى ذلك، فإن قواعد الاقتراع الحديثة وعمليات الترشيح ستجعل من المستحيل فعليًا أن يدخل مرشح آخر السباق في هذه المرحلة. ويظل بايدن على المسار الصحيح للترشيح بغض النظر عما يحدث في نيو هامبشاير.
لكنه ربما يستطيع أن يتجنب بعض الشعور بالقلق لدى الديمقراطيين من خلال فوزه الساحق في نيو هامبشاير – مهما كان معنى ذلك.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com