فينيكس (أ ف ب) – لن يكون المرشح الرئاسي المستقل روبرت إف كينيدي جونيور مع منافسيه المعروفين، الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب، عندما يتناظران يوم الخميس في أتلانتا.
وبصرف النظر عن الرد المباشر على المناظرة، فإنه ليس لديه أي شيء في جدول أعماله العام للأسابيع المقبلة. ولا حتى نائبته، فاعلة الخير نيكول شاناهان.
بعد ربيع حافل جاب البلاد بمزيج من التجمعات السياسية وحملات جمع التبرعات وفعاليات الحملات غير التقليدية، يبدو أن كينيدي يأخذ قسطا من الراحة.
وينطوي غياب كينيدي عن ساحة المناظرة ومسيرة الحملة الانتخابية على خطر يهدد مساعيه المتمردة لزعزعة هيمنة الجمهوريين والديمقراطيين على النظام السياسي الأمريكي. فهو يفتقر إلى المال اللازم لتغطية نفقات الإعلانات التجارية التليفزيونية، ويتعين عليه أن ينفق قدراً كبيراً من الأموال التي يملكها لتأمين إمكانية الوصول إلى بطاقة الاقتراع. فالظهور العلني هو وسيلة منخفضة التكلفة لإثارة المؤيدين وتعزيز التغطية الإعلامية التي يحتاجها ليظل على صلة بالموضوع.
يقول كينيدي نفسه إنه لا يستطيع الفوز ما لم يعلم الناخبون أنه يترشح ويعتقدون أنه قادر على هزيمة بايدن وترامب. وستزداد هذه المشكلة حدة مع دفع المناظرة، التي تليها المؤتمرات الحزبية الرئيسية في يوليو/تموز وأغسطس/آب، المزيد من الناخبين إلى متابعة السباق.
ومع ذلك، فقد حافظ كينيدي على تدفق ثابت من المنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي ويواصل إجراء المقابلات، وكان آخرها مع مقدم البرامج الحوارية الدكتور فيل.
“السيد. قالت ستيفاني سبير، المتحدثة باسم حملة كينيدي: “إن كينيدي لديه جدول زمني كامل لشهر يوليو مع العديد من الفعاليات العامة، معظمها على الساحل الشرقي، بما في ذلك تجمع كبير واحد”. وسنبدأ بالإعلان عن الأحداث الأسبوع المقبل”.
وفي مناظرة يوم الخميس على شبكة سي إن إن، دعت الشبكة المرشحين الذين أظهروا قوتهم في أربعة استطلاعات رأي موثوقة وتمكنوا من الوصول إلى صناديق الاقتراع في عدد كافٍ من الولايات للفوز بالرئاسة. فشل كينيدي في تلبية كلا المطلبين.
لقد اعترض على القواعد، واتهم شبكة CNN بالتواطؤ مع بايدن وترامب في شكوى مقدمة إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية وهدد بمقاضاة.
وقالت سوجات ديساي، وهي طالبة تبلغ من العمر 20 عامًا من بليزانتون بولاية كاليفورنيا وتؤيد كينيدي، إن غياب كينيدي عن المناظرة يمثل عقبة كبيرة يتعين عليه التغلب عليها.
قال ديساي: “لا أعتقد أن هناك أي طريقة للحصول على الوعي إذا لم تكن على منصة المناظرة”. “أعتقد أن عدم المشاركة في هذه المناظرة يمثل ضربة قاتلة، وسيكون من الضار عدم المشاركة في المناظرة التالية.”
ومع ذلك، قال ديساي إنه لن يتم ثنيه عن التصويت لصالح كينيدي حتى لو بدا أنه بعيد المنال بحلول نوفمبر.
وقال ديساي: “أعتقد أن هذا ربما يكون أقوى مرشح رأيته منذ فترة، لذا سأمنحه ذلك”. “أعتقد أنه بالتأكيد في حالة جيدة. سياساته قوية بما يكفي للفوز، لكني لا أعرف ما إذا كان هناك وعي بذلك”.
ويخطط كينيدي للرد في الوقت الفعلي على نفس الأسئلة المطروحة على بايدن وترامب في بث مباشر.
ويواجه المرشحون المستقلون ومرشحو الأحزاب الثالثة مثل كينيدي احتمالات طويلة للغاية، لكن حملة كينيدي أثارت فزع الحزبين على كلا الجانبين الذين يخشون أن يقلب الانتخابات ضدهم. ويشعر أنصار بايدن بالقلق من أن اسمه الديمقراطي الشهير وتاريخه في الدفاع عن البيئة سيؤثر على الناخبين من اليسار. ويشعر أنصار ترامب بالقلق من أن وجهات نظره الفريدة، وخاصة تشكيكه في الإجماع العلمي على أن اللقاحات آمنة وفعالة، سوف تجذب الأشخاص الذين قد يصوتون لترامب.
كريستي جونز، 54 عامًا، مدربة الصحة الشاملة واليقظة الذهنية من جليندورا، كاليفورنيا، تشعر بالقلق من أن الناس لن يعرفوا أن كينيدي يترشح دون أن يقف بجانب بايدن وترامب في المناظرة. لكنها قالت إنه لا يزال موجودًا في جميع صفحات وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بها، وهي واثقة من أنه يجعل نفسه مرئيًا.
وقالت: “أشعر أنه لا يزال بإمكانه الفوز إذا اختار الناس التحلي بالشجاعة”. “إذا صوت له جميع الأشخاص الذين يريدون التغيير بالفعل، لكان قد شارك. الناس يطالبون بالتغيير”.
حتى وقت قريب، كان موقع كينيدي يروج لمجموعة متنوعة من الأحداث قبل أسابيع أو أكثر، بما في ذلك التجمعات العامة وحملات جمع التبرعات الخاصة. أقام ليالي كوميدية مع فنانين كوميديين بارزين في ميشيغان وتينيسي.
ولكن منذ أن ذهب لحضور العرض الأول لفيلم عن مكافحة الإدمان في 15 يونيو/حزيران، ظل كينيدي مظلماً، على الرغم من استمراره في الترويج لفعاليات التنظيم الشخصية والافتراضية لمؤيديه.