تشارلستون ، فرجينيا الغربية (AP) – توجد داخل مبنى ولاية فرجينيا الغربية نسخة من التماس موجه إلى المشرعين مع طلب بسيط: دع الناخبين يقررون ما إذا كانوا سيعيدون الوصول القانوني إلى الإجهاض.
وقد تم تجاهل الطلب من قبل المشرعين الجمهوريين الذين لديهم سيطرة الأغلبية المطلقة في المجلس التشريعي وحظروا عمليات الإجهاض في الولاية في عام 2022، بعد وقت قصير من إلغاء المحكمة العليا الأمريكية للحق الدستوري في هذا الإجراء.
إن العريضة، التي حصلت على أكثر من 2500 توقيع، لا معنى لها في الأساس بالنظر إلى التركيبة الحالية للهيئة التشريعية. لكنه يوضح الخيارات المحدودة المحبطة التي يواجهها ملايين الأميركيين في محاولة إعادة حقوق الإجهاض في الوقت الذي تحتفل فيه البلاد بالذكرى السنوية الثانية لحكم المحكمة العليا.
فرجينيا الغربية هي من بين الولايات الـ 25 التي لا تسمح بمبادرات المواطنين أو التعديلات الدستورية في الاقتراع على مستوى الولاية، وهي وسيلة للديمقراطية المباشرة التي سمحت للناخبين بالتحايل على هيئاتهم التشريعية والحفاظ على الإجهاض وغيره من الحقوق الإنجابية في عدد من الولايات خلال العامين الماضيين. سنين.
لقد رفض الجمهوريون هناك مرارًا وتكرارًا فكرة وضع إجراء يتعلق بحقوق الإجهاض أمام الناخبين، وهو ما يمثل في ولاية فرجينيا الغربية خطوة لا يمكن إلا للمشرعين اتخاذها.
وقالت الديموقراطية كايلا يونغ، وهي واحدة من 16 امرأة فقط في المجلس التشريعي لولاية وست فرجينيا: “إن هذا يجعلك تتساءل ما الذي يخشونه إلى هذا الحد”. “إذا كانوا يشعرون بقوة أن هذا هو ما يعتقده الناس، فأثبتوا ذلك.”
أشاد معارضو الإجهاض بحكم المحكمة بإلغاء قضية رو ضد وايد باعتباره قرارًا أعاد السؤال إلى الولايات. وقد ادعى الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي عين ثلاثة من القضاة الذين أطاحوا برو، مراراً وتكراراً أن “الشعب” هو الآن من يقرر إمكانية الإجهاض.
وقال خلال مقابلة أجريت معه مؤخراً مع مضيف قناة فوكس نيوز شون هانيتي: “الناس هم الذين يقررون. ومن نواحٍ عديدة، إنه شيء جميل يستحق المشاهدة”.
لكن هذا ليس صحيحا في كل مكان. وفي الولايات التي تسمح بمبادرة المواطنين والتي تم إدراج إمكانية الإجهاض فيها على بطاقة الاقتراع، أكد الناخبون بشكل مدوٍ على الحق في الإجهاض.
وقد قام الناخبون في سبع ولايات، بما في ذلك ولايات محافظة مثل كنتاكي ومونتانا وأوهايو، إما بحماية حقوق الإجهاض أو هزموا محاولات الحد منها في التصويت على مستوى الولاية على مدى العامين الماضيين. يحاول أنصار الحقوق الإنجابية طرح مبادرات المواطنين على صناديق الاقتراع في عدة ولايات هذا العام.
لكن الناخبين ليس لديهم رأي مباشر في حوالي نصف الولايات.
وهذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين يعيشون في الجنوب. لقد قامت المجالس التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون، والتي تم التلاعب في العديد منها بشكل كبير لمنح الحزب الجمهوري سلطة غير متناسبة، بسن بعض من أشد حالات حظر الإجهاض صرامة منذ حكم المحكمة العليا في حين تجنبت الجهود الرامية إلى توسيع الديمقراطية المباشرة.
بدأت الولايات في تبني عملية المبادرة خلال العصر التقدمي منذ أكثر من قرن من الزمان، مما أعطى المواطنين وسيلة لسن القوانين أو إلغائها من خلال التصويت المباشر للشعب. بين عامي 1898 و1918، وافقت ما يقرب من 20 ولاية على مبادرة المواطن. ومنذ ذلك الحين، لم تفعل ذلك سوى خمس ولايات.
وقال جون ماتسوساكا، أستاذ الأعمال والقانون بجامعة جنوب كاليفورنيا: “لقد كان وقتاً مختلفاً”. “كانت هناك حركة سياسية في جميع أنحاء البلاد عندما كان الناس يحاولون القيام بما اعتبروه حكومة جيدة”.
ويقول بعض المشرعين إن مبادرات المواطنين تتجاوز الضوابط والتوازنات المهمة المقدمة من خلال العملية التشريعية. وفي ولاية تينيسي، حيث قام الجمهوريون بتقسيم الدوائر التشريعية لمنحهم أغلبية ساحقة في مجلس الولاية، شبه زعيم الأغلبية في مجلس النواب ويليام لامبيرث إجراءات الاقتراع باستطلاعات الرأي بدلا من ما وصفه بالمراجعة الصارمة من قبل المجلس التشريعي لعملية صنع السياسات المعقدة.
وقال: “نحن نقوم بتقييم الفواتير كل عام”.
وكما هو الحال في ولاية فرجينيا الغربية، طلب أنصار حقوق الإجهاض أو المشرعون الديمقراطيون من المجالس التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون في عدد قليل من الولايات طرح مسألة الإجهاض مباشرة على الناخبين، وهو تكتيك لم ينجح في أي مكان يتمتع فيه الحزب الجمهوري بأغلبية.
“هذا يعني أنك ستقول، أيها المجلس التشريعي، هل ترغب في التخلي عن بعض سلطاتك؟ وقال ثاد كوسر، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو: “هل ترغب في التخلي عن احتكارك لصنع السياسات؟”. “أنت بحاجة إلى زخم سياسي ومن ثم التعاون في العملية.”
وفي ولاية كارولينا الجنوبية، التي تحظر جميع عمليات الإجهاض تقريبًا، لم يتم الاستماع إلى قرار مدعوم من الديمقراطيين لوضع تعديل دستوري للولاية على بطاقة الاقتراع هذا العام. وسرعان ما تم إغلاق محاولات ربط الاقتراح بتشريعات أخرى من قبل الجمهوريين.
وقالت السيناتور الديمقراطية مارجي برايت ماثيوز: “إذا كنت تعتقد أنك تفعل الشيء الصحيح لجميع سكان ولاية كارولينا الجنوبية – الرجال والنساء والأطفال – فلا ينبغي أن يكون لديك مشكلة في عرض هذا على الناس”، زاعمة أن الجمهوريين يخشون أن يفعلوا ذلك. تخسر إذا ذهبت القضية مباشرة إلى الناخبين.
وفي جورجيا، قالت النائبة الديمقراطية شيا روبرتس إنها تتلقى في كثير من الأحيان أسئلة من ناخبيها تتساءل عن كيفية المشاركة في إجراء اقتراع يقوده المواطن. وتفجر هذا الاهتمام بعد أن رفض الناخبون في ولاية كانساس إجراءً مناهضًا للإجهاض من الهيئة التشريعية في عام 2022، ثم عاد من جديد في الخريف الماضي بعد أن أقر الناخبون في ولاية أوهايو بأغلبية ساحقة تعديلًا يقنن حقوق الإجهاض في دستور الولاية.
ومع ذلك، عندما قدمت تشريعًا لإنشاء عملية مبادرة مواطنة في جورجيا، تم تجاهل الجهود داخل الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون.
وقال روبرتس: “يسألنا الناخبون باستمرار لماذا لا نستطيع القيام بذلك، ونحن نوضح باستمرار أن هذا غير ممكن بموجب دستورنا الحالي”. “إذا كان ما يقرب من نصف الولايات لديها هذه العملية، فلماذا لا يفعلها الجورجيون؟”
ويتجلى التناقض بشكل صارخ في ولايتين رئاسيتين متأرجحتين. استخدم الناخبون في ميشيغان مبادرة مواطنة لتكريس حقوق الإجهاض في دستور ولايتهم في عام 2022. ولا يتمتع الناخبون في ولاية ويسكونسن المجاورة بهذه القدرة.
وبدلاً من ذلك، يعمل الديمقراطيون في ولاية ويسكونسن، مع أغلبية ليبرالية جديدة في المحكمة العليا للولاية، على إلغاء الخرائط التشريعية التي رسمها الجمهوريون والتي تعد من بين أكثر الخرائط التي تم التلاعب بها في البلاد على أمل قلب الهيئة التشريعية في نهاية المطاف.
وقالت أناليس إيشر، مديرة الاتصالات في منظمة “Planned Parenthood Advocates” في ولاية ويسكونسن، إن عملية الاقتراع التي يقودها المواطن ستكون ذات قيمة خاصة لقضيتها.
وقالت: “يجب أن يكون لدينا مشرعون يمثلون ناخبيهم”. “وإذا لم يفعلوا ذلك، فيجب أن يكون هناك خيار آخر.”
في ولاية فرجينيا الغربية، أقر ستيف ويليامز بأن الالتماس الذي قاده لم يغير الآراء داخل الهيئة التشريعية.
لكن عمدة هنتنغتون الديمقراطي، وهو مرشح طويل الأمد لمنصب الحاكم، قال إنه يعتقد أن الجمهوريين في الولاية قد قللوا من تقدير مدى قوة إيمان الناخبين باستعادة نوع ما من إمكانية الإجهاض.
أشارت القيادة الجمهورية إلى تصويت عام 2018 الذي أيد فيه ما يقل قليلاً عن 52٪ من الناخبين تعديلًا دستوريًا يقول إنه لا يوجد حق في الوصول إلى الإجهاض في الولاية. لكن ويليامز قال إن التصويت يتعلق أيضًا بتمويل الدولة للإجهاض، والذي يمكن أن يعارضه شخص ما دون الرغبة في إلغاء الوصول إليه تمامًا.
كان التصويت متقاربا، وكانت مشاركة الناخبين منخفضة، وجاء ذلك قبل قرار المحكمة العليا بإلغاء الحق في الإجهاض على الصعيد الوطني. وقالت ويليامز إن نساء ولاية فرجينيا الغربية لا يواجهن واقع الحظر شبه الكامل.
وقال: “دعونا نواجه الأمر: الحياة في عام 2024 تختلف كثيرًا بالنسبة للنساء عما كانت عليه في عام 2018”.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس جيفري كولينز في إعداد هذا التقرير من كولومبيا بولاية ساوث كارولينا. أفاد كروسي من ناشفيل وتينيسي وفرناندو من شيكاغو.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة لتعزيز تغطيتها التوضيحية للانتخابات والديمقراطية. تعرف على المزيد حول مبادرة الديمقراطية الخاصة بوكالة أسوشييتد برس هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.